婁院長認為目前以國內的醫療技術，恐怕很難確保高粱的手術成功率，于是便想到了享有國際醫學聲譽的埃米爾教授，此人在神經外科領域極其有名。顧一野查到埃米爾正在國內度假，專程前往酒店拜訪，怎料對方竟是當年深愛自己的胡楊。

盡管時隔多年，胡楊發生很大的變化，可當看見顧一野站在面前，還是忍不住會心動。顧一野向胡楊說明來意，希望她能親自為高粱做手術，然而胡楊卻表示醫生和軍人都需要長久的積累，曾經無數個日夜辛苦換來現在的地位，正因知道這場手術的難度，所以不愿用職業前途做賭注。

聽到胡楊講述著過往的經歷，顧一野覺得應該給她敬個軍禮，無關乎今日訴求，只因她作為中華兒女在海外的奮斗與堅持，值得令人敬佩。同樣胡楊也從未草率對待任何一臺手術，包括高粱的情況，唯有顧一野才會讓她沖動且違背初衷，其余人都需要謹慎對待。

與此同時，江南征終于開出結婚證明，興高采烈地回到病房向高粱展示，因為來不及拍照，所以只好將他們在樟木火車站的合影修剪下來。江南征讓高粱在表格上簽字，但是已經知道自己真實情況的高粱，鉚足勁兒地寫下兩個字之后，再次陷入昏迷，而那掉落在地的結婚申請書，赫然出現“愛你”二字，后面則是江南征的名字。

高粱病情危在旦夕，江南征主動去找胡楊，因為知道她的顧慮，也不過多強求，臨走時留下一句老師曾經說過的話，那便是切勿要求勝利，只應要求有一往無前的勇氣，每個人都應該在挑戰中超越自己。

因為黃天威事件的影響，師長陳大山暫且將顧一野停職，殊不知，顧一野已向李少兵提交退伍申請，且不管對方是否同意，至少在這件事上態度堅決，獨自承擔全部責任。阿秀得知顧一野退伍的消息，一時之間有些受不了，心疼他受太多委屈，而顧一野故作輕松，聲稱已有軍事雜志社接受自己，甚至答應會分套房子。

沒過多久，胡楊突然來見顧一野，要讓他給自己一個冒險的理由。顧一野表示高粱是他生死戰友，兩人在戰火萌生情誼，也正因如此，胡楊答應會給高粱做手術，其實主要是想將顧一野從深淵拽出，解開他的心結所在，同時提醒他應該回去探望父親，因為顧爸爸的研究三十年的專業撤銷，最近同樣很消沉。

到了手術當天，胡楊親自為高粱主刀，顧一野陪著江南征守在手術室外，內心焦急如焚。幸好手術過程很順利，如今高粱的碎骨矯正，神經系統完好，眾人得到消息的第一時間，都去病房探望，同時對胡楊贊不絕口。

胡楊未有太多表示，轉身讓江南征與她單獨出去聊下，顧一野察覺到不對勁，緊跟其后，這才知道手術成功并不代表百分之百痊愈。由于高粱是神經系統受損，至于損傷程度需要時間才能驗證，意味著以后要有艱難的康復訓練，或許會花費很長時間，或許這輩子都無法站起來。

所以胡楊事先告知了各種可能性，希望江南征能做好心理準備。因為在絕望中尋找希望，很辛苦很難。奈何接下來高粱的康復之路并不順利，無論高粱如何配合，雙腿根本毫無知覺，到最后干脆自暴自棄。江南征邊陪著高粱做康復，邊躲在角落里默默哭泣，心里同樣是不好受。

牛滿倉代表特戰營來探望，發現當初意氣風發的高粱，如今變得頹廢至極。在聊天過程中，高粱坦言自己懷念軍隊的生活，可現在受困在這張病床上，為此很不甘心，慢慢開始產生抗拒。

顧一野到醫院看見高粱和護士發脾氣，甚至用刻薄語言傷害江南征。縱然江南征難過跑出去，可又很快返回來，她明白高粱之所以如此，完全是不想拖累自己。江南征與高粱立下約定，一年后她自動選擇離開，可在此之前，便會繼續陪著高粱做康復訓練，哪怕是概率很低，也不要輕易放棄。在江南征和顧一野的鼓勵下，高粱重新燃起了希望，答應會好好訓練。

阿秀已將家里的東西都收拾好，大部分都送出去，唯獨留下顧一野從當兵入伍到現在的軍裝，整整六套整齊放在箱子里。顧一野激動地看著軍裝落淚，整個右手臂又失去知覺，阿秀緊緊抱住他泣不成聲。

因為顧一野要回家看父親，阿秀很早就為他準備好行李。小飛看到阿秀難過的模樣，誤以為是顧一野欺負媽媽，怎知顧一野竟突然追問小飛長大是否愿意當兵，神情變得極其認真。顧一野與阿秀母子告別后，便獨自登上火車，車廂里發生爭執的一幕，令他想起當年他和高粱同為新兵鬧矛盾的場景。