高粱與姜衛星、牛滿倉趁夜躲在后院聚餐，并且拿出自己得意的手藝，再現高氏紅燒雞。由于顧一野不喜歡這種小團體活動，沒有參與其中，大家也都習以為常，各自聊著畢業發展。牛滿倉主修司務長專業，本想以后去機關軍需口，但是聽說機關很難混，恐怕還是得下連隊。至于姜衛星則是朝著寫書發稿的方向，這才走了干新聞的路子，也有過糾結矛盾。

相較于他倆偏向回歸安穩，高粱毅然決然地選擇偵查，也是最具有風險且熟悉的專業，所以他打算回部隊帶兵，而顧一野亦是如此，畢竟他參軍入伍的初衷是夜老虎連，也會為了夜老虎連而奮斗努力。

陸軍學院畢業前夕安排兩場演習，分別代表象征著實戰偵查的紅狼，以及考察動物本能和求生意志的白狼。高粱和夏林等人選擇了紅狼，在野外潛伏一百多個小時，互相配合制服住獵人，表現極其突出。

反觀不善于偵查的顧一野選擇白狼，一連多日待在林子里，但凡有“野人”闖入，他都能輕松解決掉，要么吃掉別人隨身攜帶的牛肉干，要么扒掉別人的褲子丟進火中。到最后，扮演“野人”戰士們全都跑來向首長訴苦，聲稱如果再進去恐怕保不住耳朵，只因那顧一野簡直太畜生，專門做了一把石頭刀，在他們面前生吞耗子。

經過三年艱苦的學習，高粱和夏林都已完成了偵查專業，高粱更是以卓越表現，拿到全隊唯一的優秀學員證書，為軍隊生涯劃上圓滿的句號。原本總部領導點名要了高粱，怎料李少兵從中作梗，氣得高粱跑去質問，這才得知A軍副軍長鄭源事先做過指示，不許他去任何地方，必須要完璧歸趙。

正因如此，李少兵謊報高粱精神分裂，阻礙了他的大好前途，同時又拿出證書作為補償，意味著他只要畢業后就能跳過少尉這道坎，直接成為中尉。而另一邊，顧一野堅持走自己的路，放棄常規考試，拔掉自身弱點的演習，李少兵對他同樣夸贊有加。

江南征通過聊天得知高粱曾拒絕過韓春雨，而她通過這段時間，想法逐漸成熟，有所成長。當天晚上，院校學員們在舞廳里歡聚最后時光，韓春雨已對高粱徹底釋然，并且接受了夏林，兩人在舞池里跳的盡興愉快。

隔天一大清早，江南征專門去高粱的宿舍，笑著打趣他之前說過要公開追求自己。其實早在幾天前，江南征就已聽說高粱如今特別懂得戀愛，如何追求女孩子，所以便很好奇高粱有沒有將這些手段用在她身上。

高粱認為男女那點事，完全可以看成一次目標明確的戰爭，攻打拉防必不可少，戰略和技巧也就顯而易見。所以當高粱聽到江南征拋出的問題，認真表示如果可以的話，他希望拿全世界的原子彈炸開江南征的心。

正是這句話，江南征有些害羞，覺得他不再是之前那個愣頭青小子，變得油嘴滑舌。兩人結伴離校，并且去了趟海邊，懷念著過去的點點滴滴。顧一野如愿分配到夜老虎連，所以高粱藏在心底多年的秘密，還是忍不住告訴江南征，希望她能明白顧一野當初選擇分手的苦衷。

轉眼三年之后，已是A軍團長的宋建設在祝賀鄭源升做軍長的同時，也申請將高粱從偵察副連長調回七二零團任職九連連長。原本宋建設應該去找師長陳大山，奈何對方一再表明需要鄭源點頭同意，這才越級來找鄭源。

如今紅箭演習在即，九連又是這次演習的主角，宋建設立馬想到了實力較強的高粱，況且他當副連長四年，蹲苗時間太久，若是再不提拔，將來想進步也會吃虧。與此同時，江南征過來探望高粱，惹得戰士們圍觀八卦，彼此心照不宣地對了個眼神。江南征此后打算繼續深造，而高粱雖然明確表示想追求江南征，但江南征并沒有表態，只是感謝高粱一直對她那么好。

高粱去九連的路上，遇到一位中暑的九連戰士王小雷，詢問后才知他們放假在河邊釣魚。回到熟悉的老九連，高粱首先去見陳大山，怎知屁股還沒坐熱，又要跟他到操場陪著鄭源觀看戰士們訓練。

然而，鄭源巡視一番過后，發現九連問題很大，高粱也強調紅箭演習之前，應該多加幾場訓練，毫不避諱地頂撞陳大山。這天晚上，鄭源單獨找高粱談話，叮囑他如何當好一名合格的連長。

臨走之前，高粱忍不住向鄭源打聽江南征是否結交新男友，在得到滿意的答案后，這才放下心來。隔天一大早，秦漢勇來到七零零團，發現李少兵也自請下基層，現任夜老虎連連長的顧一野得到消息，立馬跑來迎接秦漢勇。