尉遲文姬向尉遲容坦言這些年一直在妙善庵生活，還帶尉遲容來(lái)到尉遲寬的墳前，向姑姑講述了這些年和父親在庵里的生活，雖然貧苦卻也溫馨，直到父女二人遇到剛回到長(zhǎng)安就前來(lái)廟里祭拜的伽羅，尉遲寬一見(jiàn)伽羅就記起了往事，舊恨引起了病發(fā)當(dāng)即身亡。仇恨讓姑侄二人將楊堅(jiān)伽羅視為尉遲家的克星，發(fā)誓要為尉遲家報(bào)仇雪恨。
楊麗華面見(jiàn)太皇太后勸她改變心意，楊麗華雖不及母親伽羅聰明，但野心卻比伽羅大得多，對(duì)她來(lái)說(shuō)讓宇文闡繼位自己當(dāng)太后遠(yuǎn)遠(yuǎn)比讓楊堅(jiān)繼位當(dāng)公主更好。為了讓宇文闡順利登基，她不惜要?dú)⒘税⑹纺琼灢⒓薜溄o楊堅(jiān)，捏造一個(gè)楊堅(jiān)為篡位逼死太皇太后被天下人唾罵的事實(shí)，這樣皇位還是宇文闡的，為了宇文闡的皇位多瘋狂的事她都能做的出來(lái)，說(shuō)著就拿出匕首要刺殺阿史那頌，關(guān)鍵時(shí)刻茜雪替太皇太后擋下這致命一刀，阿史那頌逃過(guò)一劫。
阿史那頌倉(cāng)惶逃出時(shí)迎面遇上伽羅，伽羅起初還不相信直到看到茜雪的尸體，遂追上麗華詢問(wèn)緣由。麗華的口出狂言讓伽羅氣得打了她一巴掌，斥責(zé)麗華將皇位想得太過(guò)簡(jiǎn)單，只知權(quán)力迷人卻不知這權(quán)力的背后需要多少心血和付出，而且楊堅(jiān)從未篡位而是為了天下蒼生才勇于承擔(dān)起這個(gè)重任，隨后而至的楊堅(jiān)也向女兒承諾一定會(huì)打造一個(gè)太平盛世證明給女兒看。但楊麗華仍心有不甘，當(dāng)初為了保護(hù)楊家麗華犧牲了自己一生的幸福，如今卻連太后之位也要讓賢，她實(shí)在想不通。
楊堅(jiān)登基為帝，伽羅也成了皇后，并把尉遲容叫來(lái)幫忙打理后宮之事，尉遲容考慮到只有留在宮中才有機(jī)會(huì)為父報(bào)仇，就答應(yīng)了留下幫忙。伽羅和女兒麗華的嫌隙越來(lái)越大，為了卻女兒執(zhí)念伽羅將宇文闡從麗華身邊帶走交與阿史那頌撫養(yǎng)。伽羅還秋后算賬要治宇文珠當(dāng)年出賣消息給宇文護(hù)的罪，楊瓚為保妻子周全主動(dòng)自請(qǐng)貶為庶民，伽羅本來(lái)也是欲借此舉讓他們遠(yuǎn)離這個(gè)是非之地，遂順?biāo)浦鄯欧蚱薅诉h(yuǎn)走。
楊堅(jiān)一登基便將休養(yǎng)民生為第一要?jiǎng)?wù)，赦免囚徒減免賦稅，并命太子替天子出巡以安民心，楊勇在四叔楊爽的陪同下開(kāi)開(kāi)心心地走了，但留守的楊廣雖然嘴上不說(shuō)心中卻憤憤不平，各方面都不輸楊勇的他只因是次子，不但當(dāng)不成太子還自小被送入宮中作為質(zhì)子受盡嘲諷，讓楊廣心中很是不平衡。
楊勇楊爽叔侄二人在途經(jīng)陜州時(shí)發(fā)現(xiàn)此地依然貧寒如故，詳細(xì)詢問(wèn)下才得知旨意下達(dá)幾個(gè)月了，此地至今還未收到種子、耕牛等物資，便覺(jué)內(nèi)有蹊蹺，楊勇遂命楊爽負(fù)責(zé)察明此事以便向楊堅(jiān)復(fù)命。隋朝初建尚不穩(wěn)固，且前朝余孽仍在各地不斷生事，便有大臣向楊堅(jiān)上書(shū)建議賜死阿史那頌和宇文闡以絕后患。
楊堅(jiān)正糾結(jié)是否聽(tīng)從君臣的建議賜死阿史那頌和宇文闡，他既不想濫殺無(wú)辜又深知初建的王朝經(jīng)不起任何風(fēng)浪，一時(shí)不知該如何抉擇。伽羅建議可暗中將兩人送到北國(guó)可汗阿史那玷厥處，再對(duì)外宣稱兩人已死。并主動(dòng)來(lái)找阿史那頌闡明局勢(shì)利弊，這已是伽羅能想到的最好的辦法了。阿史那頌沒(méi)想到自己恨了伽羅一輩子，到頭來(lái)反要依仗伽羅來(lái)保命，對(duì)伽羅的救命之恩感激不已。伽羅也佩服阿史那頌主動(dòng)放棄個(gè)人利益換來(lái)百姓安康的犧牲精神，兩個(gè)女人至此冰釋前嫌并依依惜別。
太子楊勇和四叔楊爽在陜州調(diào)查發(fā)現(xiàn)朝廷下發(fā)的物資都被大都督趙興中飽私囊了，立刻下令斬殺了這些欺上瞞下的官員并將物資歸還于民。此事傳到京城，楊堅(jiān)和伽羅對(duì)太子的此番作為很是欣慰，慨嘆如果每個(gè)子女都像楊勇這般就好了，尤其是從小沒(méi)在身邊長(zhǎng)大的楊廣和因?yàn)楫?dāng)不成太后而恨上父母的麗華。伽羅又來(lái)看望女兒，但麗華一聽(tīng)母親來(lái)了便立刻緊閉房門(mén)，將伽羅關(guān)在門(mén)外，她還是沒(méi)有解開(kāi)心結(jié)。
出巡歸來(lái)的太子受到了楊堅(jiān)的夸贊，并準(zhǔn)許他開(kāi)始參與政事。楊堅(jiān)還解除了前朝的禁佛令重振佛道二教，伽羅也得以再次來(lái)到妙善庵敬佛上香，但她不知道尉遲文姬也在此地。尉遲容抽機(jī)會(huì)單獨(dú)與文姬相見(jiàn)，文姬把尉遲家的血海深仇全都算在了楊堅(jiān)伽羅身上，懇求尉遲容將她帶進(jìn)宮去，再伺機(jī)與尉遲容聯(lián)手尋找報(bào)仇機(jī)會(huì)。
太子楊勇叫來(lái)一部分大臣在東宮一起商討治理淮南水患等政事，并將與大臣們商議后的提議奏稟皇帝，可楊堅(jiān)卻更介意太子和權(quán)臣們的私下會(huì)面，當(dāng)著眾臣的面大發(fā)雷霆并重重懲戒了太子，冷眼旁觀的楊廣卻暗自得意。
尉遲容帶著尉遲文姬進(jìn)宮面見(jiàn)伽羅并奉上一支珠釵，很合伽羅心意。伽羅注意到了文姬眼熟便詢問(wèn)起她的姓名，尉遲容謊稱她叫趙如意，自幼父母雙亡一直寄居在妙善庵中，乃庵中住持推薦入宮的，才蒙混了過(guò)去。伽羅心下也覺(jué)得這個(gè)小姑娘不錯(cuò)，還主動(dòng)讓文姬為自己插上了珠釵。
楊勇路遇美貌的民女云若霞，對(duì)其一見(jiàn)鐘情念念不忘。家宴上，楊勇向父母坦言自己的意中人是一個(gè)尋常百姓家的女子，楊堅(jiān)當(dāng)即反對(duì)，伽羅卻站在了兒子一邊，勸解楊堅(jiān)如果太子能找一個(gè)尋常人家的女子反倒可以更得民心，不如先見(jiàn)見(jiàn)人再下定論。
與太子情意相通的民間女子云若霞進(jìn)宮面見(jiàn)伽羅，伽羅隨口詢問(wèn)起她的家世和父親的工作來(lái)，但云姑娘只說(shuō)得上來(lái)家中的老父親以做鞋為生，卻答不上來(lái)父親每日何時(shí)出工何時(shí)收工。伽羅從云若霞的言行中察看出她并非心細(xì)孝慈之人，便借口她與太子家世不相稱回絕了此事。虛榮的云若霞一心想借此一步登天，一見(jiàn)伽羅拒絕便立刻纏上楊勇撒嬌。楊勇為了心愛(ài)之人追上伽羅執(zhí)意詢問(wèn)拒絕云若霞的理由，伽羅從接云若霞進(jìn)宮那一刻起就設(shè)置了層層關(guān)卡考驗(yàn)她，并根據(jù)自己的觀察判定云若霞是一個(gè)極度愛(ài)慕虛榮的女人，不但與太子妃的標(biāo)準(zhǔn)相差甚遠(yuǎn)，連進(jìn)宮的資格都沒(méi)有，告誡太子就此打住。但楊勇正是迷戀云若霞之時(shí)，還是把她私藏進(jìn)了東宮，打算以后再找機(jī)會(huì)爭(zhēng)取父母的同意。
隋朝的附屬國(guó)梁國(guó)近來(lái)不甚安分，太子楊勇建議用敲山震虎的方法即可擺平此事，但楊堅(jiān)打算借此直接吞并以絕后患，所以沒(méi)有當(dāng)即同意太子的建議。楊勇本想借此機(jī)會(huì)立個(gè)功，好讓父母應(yīng)允自己與云若霞之事，卻沒(méi)想到竹籃打水一場(chǎng)空。下朝后正郁悶之時(shí)，楊堅(jiān)單獨(dú)把楊勇楊廣兄弟二人連同高颎楊素叫了去詳細(xì)商議梁國(guó)的事。與楊勇的敲山震虎不同，楊廣的出兵震懾更入楊堅(jiān)的心，楊堅(jiān)遂命楊廣和楊素帶兵把梁國(guó)的國(guó)王押來(lái)覲見(jiàn)，同時(shí)在梁國(guó)駐扎軍隊(duì)，一旦梁國(guó)國(guó)王有異心便可立刻出兵攻占梁國(guó)。
楊素和楊廣在梁國(guó)駐扎之時(shí)結(jié)識(shí)了聰慧美貌的公主蕭薔。蕭薔還盛情邀請(qǐng)兩人進(jìn)宮飲酒并獻(xiàn)舞，楊廣越看蕭薔越是喜歡。夜深人靜之時(shí)，楊廣又聽(tīng)到蕭薔正在吹思鄉(xiāng)曲，納悶并未遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)的蕭薔為何會(huì)有思鄉(xiāng)之情。蕭薔坦言因?yàn)樽约旱膰?guó)王哥哥關(guān)系甚好，所以才為身為隋朝的哥哥擔(dān)憂，并借機(jī)詢問(wèn)楊廣皇兄此行的吉兇。楊廣悉心安慰并流露出了對(duì)蕭薔的愛(ài)慕之意。
眼睛一向靈光的楊素早已看出了楊廣和蕭薔互有好感，但回到營(yíng)帳的楊廣心情卻很低落，覺(jué)得蕭薔身為梁國(guó)公主，即便是隋梁聯(lián)姻也必是與太子聯(lián)姻根本輪不到自己，喜歡又有什么用。楊素卻借機(jī)慫恿楊廣既然能力不比太子差，不如為了自己喜歡的人去爭(zhēng)取太子之位。楊素自認(rèn)眼光一向獨(dú)到，認(rèn)定楊廣會(huì)比太子楊勇更有作為，讓楊廣認(rèn)真考慮自己的建議，同時(shí)建議楊廣不如直接跟皇帝皇后提出與蕭薔聯(lián)姻之事，說(shuō)不定皇帝皇后就直接答應(yīng)了。
伽羅因連日來(lái)的心緒不寧導(dǎo)致身體不適，遂聽(tīng)從尉遲容的建議去佛殿靜心，卻沒(méi)想到尉遲容早已安排了文姬在那兒。伽羅一到佛殿便見(jiàn)到了正在誦經(jīng)的文姬，文姬的花言巧語(yǔ)取得了伽羅的信任，把管理佛殿的事交給了文姬負(fù)責(zé)。深夜，尉遲容帶著文姬來(lái)到東宮門(mén)外皮，她猜想被太子藏在東宮的女子就是云若霞，打算利用這個(gè)挑起伽羅楊勇之間的母子矛盾。