民國(guó)了,秦仲義帶著攝影師來(lái)給他的房產(chǎn)照相。王利發(fā)說(shuō)他準(zhǔn)備把照片掛在茶館的正中央,這茶館是他家兩代人的心血。
秦仲義還給王利發(fā)送來(lái)了股份分紅。除去買(mǎi)下茶館和后院的三百兩,王利發(fā)還賺了一百兩。天上一下掉了兩個(gè)大餡餅。王利發(fā)決定把全部家當(dāng)都攏到一塊兒再入股!
十幾年后(1924年),中國(guó)軍閥割據(jù),內(nèi)戰(zhàn)不斷。
在旗的沒(méi)鐵桿兒莊稼了,一天三頓飯轍都沒(méi)地兒找,沒(méi)人來(lái)喝茶了,茶館的生意一落千丈。
秦仲義的工廠也不景氣,王利發(fā)入的股再?zèng)]分過(guò)紅。
王利發(fā)的二兒子二栓上房頂正在“看太監(jiān)”,這下惹惱了龐太監(jiān),他帶著四個(gè)侄子來(lái)砸茶館,虧了常四爺及時(shí)趕到,鎮(zhèn)唬住了龐太監(jiān)一伙。
龐太監(jiān)咽不下這口氣,叫來(lái)“二灰”替他出氣,一下子又讓“二灰”榨了他不少銀子。
松二爺?shù)膬鹤有汜瘜W(xué)了旦角。而且很有悟性,進(jìn)步很快。在京城的票友里頗有名氣。
秦仲義在外國(guó)留學(xué)的兒子秦利民學(xué)業(yè)未成就要回來(lái),給父親做幫手。
王利發(fā)決定親赴天津衛(wèi)去其士利取經(jīng)。到了天津其士利,王利發(fā)著實(shí)鬧了不少笑話(huà),外帶著叫人家“坑”了幾十塊大洋。但也不是一點(diǎn)收獲沒(méi)有,人家的室內(nèi)布置給他留下了深刻的印象。
大栓也長(zhǎng)大了,懂得了男女之情,與小鋪楊掌柜的女兒二姑娘產(chǎn)生了朦朧的愛(ài)情。
大栓輟學(xué)在家?guī)椭趵l(fā)、李三忙茶館的事。
大學(xué)生王成、張大賓在街上散發(fā)進(jìn)步傳單,被宋恩子們發(fā)現(xiàn)。二栓幫著他們擺脫了宋、吳的跟蹤。此后,二栓和王成等大學(xué)生們成了好朋友。
二栓時(shí)常把大學(xué)生們領(lǐng)回家。大學(xué)生們見(jiàn)后院有一些空房,便向王淑芬提出租房住的要求。
王淑芬覺(jué)得這正好是一筆收入,可以貼補(bǔ)家用。便與王利發(fā)商議。王利發(fā)決定把茶館兒的北半拉也隔出來(lái),都改成公寓。然后把茶館兒的大堂重新粉刷,學(xué)著其士利,桌子加布,椅子加墊。每張桌子上也預(yù)備個(gè)菜譜,標(biāo)上價(jià)錢(qián)。
茶館重張。客人仍然不多。宋恩子們走了,巡警來(lái),無(wú)不拿開(kāi)公寓說(shuō)事,敲王利發(fā)的錢(qián)。