大舅媽嫌張秀英是“望門寡”，要給王利發另找人家。王利發說他眼下最想辦的是想開一家裕泰分號。大舅媽認為他是癡心妄想。

房東秦仲義要漲房錢。秦仲義是京城的大財主，他是個純粹的商人，只想著賺錢。目前，他正想著開工廠，擠走洋貨，實業救國。

很快傳來一個消息——譚嗣同等“戊戌變法”六君子被清廷在菜市口殺害了。一剎時京城成了恐怖之都，誰也不知道還會發生什么事。

王利發為長房租之事跟秦仲義交涉，秦仲義一句“我也缺錢”，把王利發頂了回去。

生意冷清，無事可做，王利發開始尋找能做“分號”的店鋪，以圓他的“分號”夢。