死在翠華樓的美麗婦人，正是林四娘。出事前，冷桂兒曾到翠華樓拜訪林四娘。

冷桂兒第一次見林四娘，忍不住打聽了父親和林四娘的過往，自己很早就知道林四娘和父親的關系，母親也知道，終于有機會見面，冷桂兒想更多了解關于冷無疾的經歷。

林四娘早年間父母雙亡，十一歲被舅舅賣給翠華樓，一開始因為年齡小，只學習一些丹青筆墨、彈琴唱曲之類的技藝，后來長到十五歲，開始來月事要接客了，林四娘感到恐懼，便找機會偷偷溜出了翠華樓。

一個人跑了很久，天色已晚，在街上有個醉漢準備侵襲林四娘，這時執勤的捕快冷無疾經過，幫忙趕走醉漢，仔細詢問了林四娘流浪街頭的原因，之后買了熱飯請林四娘飽吃一頓，又把自己身上的所用錢財相贈。

林四娘無處可去，再回翠華樓也可能被打死，冷無疾尊重林四娘的意愿，編了謊話瞞過翠華樓當家老鴇，將林四娘平安送回。之后林四娘開始接客，冷無疾總是把所有積蓄都用于和林四娘見面，林四娘不愿冷無疾破費，便把翠華口后門的胭脂巷告訴冷無疾，兩人經常偷偷在胭脂巷的院子里幽會。

之后，冷無疾想了很多辦法給林四娘贖身，但林四娘知道自己無法生育，不愿耽誤冷無疾的人生，冷無疾才娶妻生子，兩人仍經常見面。

得知冷無疾和林四娘的過往，冷桂兒不再記恨林四娘，覺得對方也是苦命之人，便帶著曲三更一起給林四娘燒紙。

幾天后，趙友仁被發現死于自己院子里，正是二十年前和陸遠暴合伙開辦鴻順織局的趙舉人，近些年家道中落，平日養鴿子消遣度日，死時身上著艷麗女裝，和林四娘一樣被割喉，身邊白幡上留下一句：非其鬼而祭之。

二十年前，陸遠暴自從接受程逸致治療后，身體越來越差，一度難以入睡，即使睡著也噩夢纏身，經常夢到已經死去的人，有時突然從夢中驚醒，急忙喊陸忠，指派其殺掉某人，清醒后才知道是一場夢。

陸直稍微長大一點，越發精練，開始管理賬房，仍舊在陸宅被稱為干少爺。陸遠暴防備心很重，有一次喊陸直一同喝酒，席間詢問起陸直最近的賬目往來，陸直一一匯報，陸遠暴袖口放了一張紙條，時不時拿出來對照一番，陸直雖然喝了酒，仍看見了陸遠暴的全部舉動。

陸直向陸遠暴吐露心聲，如果沒有陸遠暴收留，自己早已餓死街頭，如今學了一些知識，心甘情愿為陸遠暴盡職盡責，有心認陸遠暴為干爹，將來披麻戴孝為其養老送終。

陸直本以為陸遠暴會接納自己一番誠心，不料陸遠暴忽然翻臉，一腳踹向陸直，指責其覬覦自己家產，做黃粱美夢。既然想認爹，干脆挨個給陸家雜工磕頭，看誰愿意給陸直當爹。

陳旺受過陸直不少幫助，看不下去，便和陸直跪在一起朝眾人磕頭，被奚落一番，自然沒有人敢出面替陸直出頭，就連陸忠也不忍心看。之后，陸直就被逐出陸宅，打發到鄉下田莊上干農活。

一段時間后，陸遠暴又想起了陸直，便詢問陸忠有關陸直的近況，陸忠告訴陸遠暴，陸直一直勤勤懇懇干活，沒有任何異樣，但陸遠暴始終擔心已經管理過賬房的陸直背叛自己，根據歷來慣例，凡是離開陸宅的都要被悄無聲息解決掉，況且陸直受到強烈羞辱，自尊心又強，萬一心懷不軌將埋下隱患，陸遠暴便差陸忠到鄉下，殺掉陸直。