四姑娘與福康安等陸續(xù)趕到云間寺以探虛實(shí),得知呂長(zhǎng)安已于前夜奔赴黃泉。?和恐濫用貢珠一事東窗事發(fā),主動(dòng)找紀(jì)曉嵐通融,紀(jì)曉嵐一針見(jiàn)血,指出煉取丹藥之方來(lái)自于十四王爺之府,與毒死奶娘的藥方本是出自一人之手。和不曾料到自己取寵獻(xiàn)媚之舉,已被別有用心者利用,趕緊做出俯首貼耳狀,求紀(jì)曉嵐指點(diǎn)迷津。?在宮中頤養(yǎng)天年的太后接天十四王爺孝敬來(lái)的七蓮子茶十分滿意,實(shí)為十四王爺心腹的何掌柜匆匆將煉就的“回春丹”獻(xiàn)給和,此物與七蓮子茶同服將是一劑人死地的毒藥。?呂長(zhǎng)安在紀(jì)曉嵐的安排下以裝死之術(shù)掩人耳木哄騙了十四王爺派來(lái)的女殺手秋風(fēng)、球月,在和的協(xié)助下,紀(jì)曉嵐又導(dǎo)演了一出游街示眾、公開(kāi)庭審的好戲,不想?yún)s被蒙在鼓里的太后欽差--杜小月攪得熱鬧,四姑娘起了疑心,鼓動(dòng)小月去京城求見(jiàn)太后。
紀(jì)曉嵐與和聯(lián)手派人護(hù)送御醫(yī)呂長(zhǎng)安安在回京,這對(duì)多年來(lái)的冤家對(duì)頭即使在相互合作時(shí)也不忘反唇相譏,彼此嘲謔。?從呂長(zhǎng)安之口,眾人才知四姑娘與十四王爺乃是藥方奇案的罪魁禍?zhǔn)祝矍凹埌蛔』穑庪U(xiǎn)毒辣的十四王爺決定丟卒保車,要四姑娘刺殺紀(jì)曉嵐后再自殺,以消滅罪跡,眼見(jiàn)自己忠心耿耿追隨的人竟如此冷酷無(wú)情,四姑娘徹底絕望,將一劑毒藥一飲而盡。?紫禁城內(nèi),皇上召見(jiàn)文武百官,和得意洋洋肆意表功,紀(jì)曉嵐巧設(shè)圈套,使和、福康安挪用貢品的不義之舉和此后協(xié)助自己調(diào)查藥方密案的合作之功一一道出,搞得二人一驚一乍。?十四王爺應(yīng)召入宮見(jiàn)駕,藥方奇案終于到了真相大白的時(shí)候。
紀(jì)曉嵐口若懸河,矛頭直指十四王爺。其慎密嚴(yán)謹(jǐn)?shù)倪壿嫹治龊统鲱惏屋偷恼Z(yǔ)言天才,贏得滿堂注目,王爺眼看走投無(wú)路,惟有一死謝罪,硬著頭皮吞下“回春丹”,咽了茶,卻不想又落入紀(jì)曉嵐的圈套,貽笑大方。?和與福康安對(duì)紀(jì)曉嵐此番搶了頭功頗為不悅,又暗暗慶幸自己的非法作為未被追究。來(lái)日方長(zhǎng),誰(shuí)知道下一回合又是誰(shuí)占上風(fēng)。?一日,和以一古硯巴結(jié)皇上,紀(jì)曉嵐慧眼如炬,制為贗品,和氣得發(fā)昏,發(fā)誓要搞到稀世珍品,即再次上當(dāng),在皇上面前苦不堪言,但他亦非酒囊飯袋,亦會(huì)巧施小計(jì)難為紀(jì)曉嵐。只是魔高一尺道高一丈,紀(jì)曉嵐敏學(xué)巧思,以絕頂聰明之頭腦免去了為其更衣脫靴之難堪,反贏得皇上哈大笑。?福康安向和奉上一本《紅樓夢(mèng)》,誣為反清復(fù)明的作品,因作者之妻與紀(jì)曉嵐聯(lián)系,不怕從中找不到紀(jì)曉嵐的把柄,和趁皇上、太后去泰山祭拜之前,大進(jìn)讒言,詆毀《紅樓夢(mèng)》,皇上被其鼓惑,草率地下令查禁此書(shū)。莫愁閑來(lái)無(wú)事,散步街頭,忽見(jiàn)一白衣秀發(fā)女子被官兵追殺,行俠仗義之心油然而生。