上京的百姓對范閑和慶國使團謾罵羞辱，范閑看出這一切都是沈重暗中搞鬼，讓高達從行李車里取出一面旗幟，他躍身跳上車頂，把那面軍旗展開，當眾宣布這是慶國邊軍插在北齊國土上的軍旗，軍旗迎風招展，范閑要帶著這面軍旗進入北齊皇宮，上京百姓被激怒，他們一起抗議，沈重警告范閑不要惹起眾怒。
范閑向高達要來一把長槍，公開向他們宣戰，王啟年為范閑捏了一把汗，御林軍虎嘯營的趙哲林跳上來和范閑決戰，范閑不費吹灰之力就把他掀翻在地。慶帝推算出范閑應該到達齊國都城上京，就下令百萬邊軍向齊國邊境挺進三十里，陳萍萍看出慶帝是借此為范閑撐腰，齊國小皇帝得知范閑在街上插旗挑釁，同時又聽說慶國大兵壓境，沒等小皇帝做出反應，齊國群臣立刻亂了針腳。
此時，又有一個人跳上車頂和范閑宣戰，范閑三拳兩腳就把他打落在地，有人偷偷想使出暗器，被范閑當場逮個正著，何道人突然攔住了范閑的馬車，他是程巨樹的師父，是九品高手，何道人不容分說就和范閑大打出手，兩個人互不相讓，范閑不敢戀戰，使出渾身真氣把他打到車下，何道人不服氣，揚言要一劍刺死范閑，范閑知道自己必死無疑，不免心生忌憚，沈重擔心事情鬧大不好收場，他向錦衣衛使眼色，他們一擁而上圍住何道人。
沈重勸范閑停止挑釁，否則后果不堪設想，范閑趕忙順勢收起旗幟跳下來，何道人見狀，只好偃旗息鼓，范閑和他一戰也受了傷，當場咳出一口鮮血，把王啟年嚇壞了，范閑一路上靠著霸道真氣迎戰上杉虎和海棠朵朵，掌控細微卻極為不足，他才站在車頂上插旗挑戰，就是為了避開北齊高手的招式身法，只能與他們拼真氣，多虧沈重及時阻攔，否則范閑兇多吉少。?
沈重帶著范閑，王啟年和高達進宮面圣，侍衛攔住王啟年和高達，沈重只帶范閑一人覲見。范閑向小皇帝遞交了國書，小皇帝草草翻看了一眼，就問范閑的書寫到第幾章了，文武百官議論紛紛，范閑也驚呆了，小皇帝只好退朝，把范閑單獨留下來。
齊皇向垂簾聽政的太后施禮賠罪，自稱見到了詩神范閑一時興起失了禮數，太后從后面走出來，海棠朵朵緊隨其后，小皇帝想和范閑出去走走，順便談談詩文，太后也要跟著一同前往，小皇帝婉言謝絕，太后讓海棠朵朵陪同，其實是想監視他們的一舉一動。
小皇帝帶著范閑和海棠朵朵來到御花園的涼亭，興之所至賦詩一首，范閑對他贊不絕口，百般吹捧，極盡溢美之詞，小皇帝也不惱，他早就聽海棠朵朵講過范閑無賴的種種，可范閑卻矢口否認認識海棠朵朵，小皇帝就當面指出他們倆石林那一戰，并且揭穿范閑要聯合太后奪權，范閑頓時大驚失色，沒想到海棠朵朵表面上是太后的心腹，其實是小皇帝的人，范閑嚇得瑟瑟發抖。
與此同時，沈重來后宮向太后告狀，擔心小皇帝和范閑有陰謀，太后派海棠朵朵守在他們身邊，沈重趁機表功，自稱殺死了被小皇帝收買的老嬤嬤，太后對他贊賞有加。小皇帝催范閑盡快更新紅樓的故事，還請他幫忙除掉效忠太后的權臣沈重，答應讓他早日接回言冰云，范閑不想冒險，以免落個謀殺他國重臣之罪，小皇帝一再強調言冰云被沈重扣押，范閑卻不以為然，他覺得沈重沒有理由扣押言冰云，就和小皇帝告辭離開了。
范閑直接去找沈重要人，沈重卻借口太后壽辰在即，而且他事先已經征得慶帝同意，讓范閑留下來為太后賀壽，范閑提出要帶言冰云先回使團駐地，沈重借口還有些話要問言冰云，范閑只好提出要見他，沈重滿口答應，又以手續繁瑣為由讓他耐心等待，范閑氣得咬牙切齒，心里暗暗發誓要找到言冰云。
慶帝約陳萍萍和范建來到太平別院釣魚，范建放心不下范閑，不面對慶帝的做法心生怨懟，慶帝和陳萍萍卻依舊談笑風生，慶帝明知道湖里根本沒魚，就是想和他們倆追憶往昔歲月，他們不約而同想起了當年的那一幕，三個人坐在這里釣魚，葉輕眉在他們中間流連穿梭，歡聲笑語言猶在耳，可眼前卻物是人非。范建無暇追憶這些往事，他指責慶帝不該把范閑留在上京，慶帝覺得范閑太順風順水了，想讓他在齊國接受磨練，否則無法擔負起慶國第一權臣的重任，范建也知道慶帝的良苦用，可他就是無法釋懷。
范閑回到使團駐地，遠遠就看見一群北齊武士圍在在門口大吼大叫，他們的刀劍堆成了山，沈重幸災樂禍地告訴范閑這是北齊的風俗，他們扔刀要和范閑決斗，范閑看出沈重是想用車輪戰拖住他，范閑就讓高達對戰這些武士，高達自然求之不得，武士們排隊等著和高達過招。
范閑帶著王啟年來眺望客棧找郭保坤，派他去打聽錦衣衛大牢的地址，郭保坤反復確認事成之后范閑會救他父親出獄，就急匆匆出門去找人打聽，沈重早就安排人手守在客棧外面，郭保坤一露面，他們立刻分頭行動，一個人跟蹤郭保坤，另一個人回去向沈重匯報。
王啟年從窗戶里向下看，發現客棧周圍有很多密探，郭保坤走出客棧，就被沈重安排的密探跟蹤，王啟年趕忙向范閑匯報，沒想到范閑故意放郭保坤出來吸引密探。
郭保坤走街串巷，明目張膽向過往的百姓打聽錦衣衛大牢的地址，人們都避之不及，郭保坤忙活了半天仍一無所獲，沈重聞訊來到街上，向郭保坤提供了準確未知，沈重斷定監察院不會派這樣的廢物出來打探消息，直接帶人去眺望客棧堵范閑，客棧的房間空無一人，沈重命令手下仔細搜查，他自負地以為范閑不會躲在柜子里活著床底下，無意中發現桌上有踩過的灰塵，就認為范閑跳窗逃走了，沈重趕忙派人分頭去追，范閑和王啟年就躲在床底下。
其實，范閑此次來北齊還有一個重要任務，就是重建這里的諜網，可他初來乍到又不知道從何處召集那些潛伏在北齊的密探，就當街插旗挑釁，就是想給那些密探提個醒，范閑把這家的當燈塔，引出來何道人，他借比武之際偷偷給范閑一張紙條約見面，何道人準時來約定地點見范閑和王啟年，主動承認是陳萍萍安排他幫助范閑行事，還拿出一塊監察院的令牌為證，范閑讓王啟年證實令牌是真的，就想還給何道人，何道人反復講明只幫陳萍萍這一次，從此和他兩不相欠，何道人答應幫范閑傳遞消息，把南慶在上京內庫商鋪的地址交給他，讓范閑去調閱這些年的賬本，并且講明錦衣衛一直和這些店鋪做商貿。
范閑向何道人打探言冰云被關押的地方，他一無所知，只知道言冰云被抓前的住處，范閑派王啟年去內庫店鋪查賬，他獨自來到那處住所找線索，想通過蛛絲馬跡查出言冰云的去處，范閑不敢貿然進去查看，先坐在門外的茶攤上和客人們閑聊，打聽了一條極其重要的線索，范閑推門進了那間小院，沈重早已經等候多時，他把所有的房門都一一推開，口口聲聲稱他早已經派人把里面的家具全都焚毀，就連屋頂上的瓦片和院里的地磚都被悉數換過了，范閑深知沈重是一個心思縝密的人，他只好放棄，臨走，沈重還警告范閑趁早放棄，不要在上京輕舉妄動，以免遭遇不測，范閑對他反唇相譏，發誓要查到底，除非他找來九品以上的高手。
沈重反復回味著范閑的話，他細思極恐，又聽說王啟年要走了內庫店鋪的賬冊，沈重把九品以上的高手捋了一遍，海棠朵朵和上杉虎絕不肯為他效力，沈重就向太后那里請來何道人盯緊范閑。當天夜里，何道人向范閑匯報了此事，沒想到范閑早就料到沈重會請何道人幫忙，范閑在茶攤打聽出言冰云來到北齊后，結交了很多達官貴人，而且揮金如土，他還結識了一個姑娘，言冰云被抓前，那位姑娘提前通知他逃走，言冰云卻并未離開，那姑娘對來抓言冰云的那群人拳打腳踢，他們都不敢還手，范閑認定那個姑娘與沈重有關系，何道人想起沈重有一個妹妹，范閑決定親自會一會這位沈小姐，可錦衣衛看管很嚴，范閑就想出一個好主意，讓何道人向沈重建議撤走使團駐地周圍的暗探，借口使團里有一位鑒查院的追蹤高手，沈重讓手下去打聽清楚王啟年的底細，就同意了何道人的提議。
陳萍萍從監察院調取了言冰云被抓前傳回的資料，得知言冰云借助沈重的妹妹作掩護，他想飛鴿傳書給范閑，可為時已晚，慶帝也只好作罷。何道人帶范閑和王啟年蹲守在沈家對面的酒樓上，終于等到沈小姐提了食盒出門，范閑派王啟年跟蹤那輛馬車，王啟年一路跟向南，發現街上的暗探越來越多，他擔心打草驚蛇，只好回來向范閑復命。
范閑，何道人和王啟年分析出沈姑娘去見言冰云，并根據密探的部署情況推斷出言冰云被關押大概區域，范閑一直在酒樓上等到沈小姐回家，發現她的袖口有血跡，沈小姐悄悄和丫鬟耳語幾句，丫鬟匆匆趕往附近的藥店買藥。
王啟年來到藥店，看到丫鬟買了治療外傷和風寒的藥，范閑因此斷定沈小姐幫言冰云治傷，想順藤摸瓜找人，何道人聽說苦荷的大弟子狼桃就要回上京了，他提醒范閑多加小心，范閑不想錯失良機，他讓丫鬟轉告沈小姐明天在前面第二個路口停車等候。
沈小姐一早拎著食盒出門，她準時來路口等候，范閑見四下無人跳上馬車，自稱是來救言冰云的，沈小姐拔刀相向，范閑好對她曉之以理動之以情，她才勉強答應，范閑用匕首脅迫沈小姐帶他去見言冰云。何道人按照范閑計劃向沈重匯報，謊稱他被蒙面的九品高手纏住，范閑和王啟年僥幸逃脫他的跟蹤，沈重懷疑那個人是上杉虎，苦于沒有確鑿的證據，沈重得知妹妹被挾持，立刻帶人前去解救，讓何道人留下來照看衛所。
范閑進屋見到言冰云，言冰云卻懷疑他是沈重的暗探，目的就是來套取南慶的諜報網，范閑向他表明了使團正使的身份，用一根長針幫言冰云打開鐐銬。
范閑一再強調是來救他，而且已經派王啟年去搬救兵，言冰云根本不領情，始終擺出一副拒人千里之外的冰冷模樣，范閑不明白沈小姐為何會喜歡這樣冷漠的人，言冰云反復講明只是利用沈小姐，他和沈重不死不休，沈小姐對此心知肚明，可她就是放不下言冰云，寧愿和哥哥一起死，范閑看不下去，催言冰云回使團駐地再說。
沈重帶進一位闖進來，沈小姐趕忙把匕首硬塞給言冰云，讓他挾持自己，沈重被妹妹氣得大發雷霆，范閑擺出使團正使的身份，提醒沈重不要引發兩國戰事，沈重逼言冰云交出在北齊的諜報網，就放他們離開，否則就把范閑和言冰云亂箭殺死，言冰云口口聲聲稱北齊六部的尚書和侍郎都是慶國的暗探，沈重氣得暴跳如雷，他剛想下令斬殺范閑和易碧雅，有錦衣衛突然跑進來送信，沈重得知海棠朵朵帶人來了，他趕忙出去迎接。
海棠朵朵自稱奉了小皇帝和太后的旨意，逼沈重盡快放人，他只好照辦，海棠朵朵親自駕車護送言冰云和范閑離開，言冰云沒想到北齊的圣女會出面救他們，因此對范閑更加疑心，范閑來不及解釋，王啟年就上了馬車，言冰云得知王啟年去找海棠朵朵求助，認定王啟年也投靠了北齊，王啟年解釋那是因為范閑和海棠朵朵兩情相悅之故，隨口說出范閑對海棠朵朵下藥，海棠朵朵惱羞成怒，直接王啟年打落在地。
海棠朵朵駕車回到使團駐地，看到高達正和北齊的武士打得熱火朝天，她把言冰云從后門送進去，使團的官員們對言冰云噓寒問暖，把他攙回房間休息。海棠朵朵轉告小皇帝的命令，要和范閑聯手殺沈重，還提醒范閑小心她的大師兄狼桃。狼桃是北齊一等一的九品高手，他一回到上京就眾目睽睽之下神不知鬼不覺殺了一個慣偷。
言冰云得知用肖恩換回他，他氣得暴跳如雷，對范閑破口大罵，范閑反復講明是慶帝和陳萍萍的安排，而且他的任務是殺掉肖恩，言冰云賭氣要親自去殺肖恩，范閑趕忙制止他，向他講明利害關系，承認他準備和北齊小皇帝聯手除掉沈重，言冰云了解到范閑利用何道人騙沈重，不由倒吸一口涼氣，他深知沈重陰險狡詐多疑，范閑的做法根本瞞不過他，何道人會被連累致死。
范閑早有安排，他故意安排高達和北齊武士比武，私下和上杉虎商量除掉肖恩，上杉虎不相信，范閑就提出救出言冰云以后再商議，言冰云被救回使團駐地以后，上杉虎立刻派手下譚武前來比武，高達讓他轉告上杉虎盡快商量除掉肖恩的計劃，沈重的密探混跡在人群中看得清清楚楚。
果然不出言冰云所料，沈重早就開始懷疑何道人，他深知何道人武功高強，不敢輕易動手抓人，當他得知狼桃已經回到上京，才敢把何道人興師問罪，一口咬定他在說謊，根本沒有蒙面高手出現，何道人故意放走了范閑，何道人矢口否認，狼桃突然出現，逼何道人繳械投降，何道人不想任人宰割，準備拔劍迎戰。錦衣衛密探回來向沈重報告上杉虎派人約見范閑的事，沈重才徹底打消了對何道人的懷疑，他一氣之下罰監視使團的錦衣衛做苦役。
言冰云了解了范閑的精心部署，不禁對他刮目相看，可范閑至今還沒有查到肖恩被關押的地方，他決定利用北齊各方勢力的矛盾完成任務，范閑如約來見北齊小皇帝，海棠朵朵奉命給他帶路，小皇帝對范閑救出言冰云的事贊不絕口，范閑也不隱瞞，就把他想和上杉虎合作劫獄救出肖恩的計劃說出來，希望得到小皇帝的幫助，如果沈重出手阻攔，范閑就可以利用上杉虎除掉沈重，小皇帝知道上杉虎斬殺朝廷重臣必死無疑雖說，北齊一下子失去了兩位高手，范閑覺得上杉虎一直游離于小皇帝和太后之間，日后必是很大的隱患，就算沈重沒被殺死，肖恩被劫的事他也難辭其咎，小皇帝借機奪了他的權，小皇帝權衡再三答應了他的要求。
范閑堂而皇之去見上杉虎，和他商量救肖恩殺沈重的計劃，上杉虎覺得他將來必是齊國大敵，可為了營救義父肖恩，也只好和他合作。沈重得知范閑不但去見了小皇帝，還公開去見上杉虎，他之所以把肖恩羈押就為了等這一天，沈重立刻派人去請何道人和狼桃，想趁上杉虎來劫獄的時候除掉他。