南宮放本想借此收購(gòu)蘇家的蟬翼織工藝，奈何蘇鳴玉寧愿魚死網(wǎng)破都不肯交出，故而去找福王幫忙。在南宮放的計(jì)劃里，首先是懇請(qǐng)福王發(fā)布一道命令，以整頓市場(chǎng)為由讓蘇家休市盤庫(kù)，不出半月定將難以支撐。
為避免莫不凡反戈一擊，南宮放決定從洋州調(diào)集銀錢，確保皇商評(píng)選萬(wàn)無(wú)一失。福王借著花銷太大引人注意為由，建議南宮放集中洋州全部財(cái)產(chǎn)，如此既不會(huì)擾亂洋州商界的運(yùn)轉(zhuǎn)，還能防止惹人非議。
事實(shí)上，云襄早已料定南宮放的計(jì)謀，暗中和福王商量對(duì)策，只要他來(lái)福王府借錢，就要讓他先把自己的錢拿出來(lái)，逐步瓦解他的勢(shì)力。明珠郡主對(duì)云襄敬佩有加，又因南宮放身份撲朔迷離，福王在女兒的勸說(shuō)下，答應(yīng)繼續(xù)跟云襄合作。
雖然南宮放表面答應(yīng)，可若是依照他的本性，必定會(huì)做萬(wàn)全準(zhǔn)備，稍有風(fēng)吹草動(dòng)就會(huì)銷毀證據(jù)。所以想要拿到賬本，還需以身涉險(xiǎn)前往洋州，云襄首先想到寇元杰，不惜開出誘人價(jià)碼，保證讓他順利繼任凌淵閣主之位。寇元杰對(duì)閣主位置覬覦已久，爽快答應(yīng)與之同行。
也正因寇元杰心思縝密且奸詐狡猾，云襄擔(dān)心他會(huì)成為此行變數(shù)，自然也要帶上金彪，開出一天十兩金的報(bào)酬。因?yàn)樵葡迮c金彪交情頗深，干脆把此行目的和盤托出，金彪逐漸認(rèn)識(shí)到真正的云襄，包括那段鮮為人知的身世秘密。
柳公荃回到南都當(dāng)天，通過(guò)屬下了解到最近發(fā)生的事情，聽到明珠郡主無(wú)恙才算安心。柳公荃交給屬下一份名單，里面分別是七位早已致仕的言官，屬下所做之事就是要調(diào)查清楚他們的行蹤和情況。
莫不凡帶著康喬返回云臺(tái)向門主復(fù)命，期間遇到同門顧月塵，意外得知其他同門都被急招而來(lái)。演武大師鐘北斗看見徒兒康喬，感慨他這些年跟在莫不凡身邊，倒是沒(méi)有習(xí)得他的油滑，一言一行還似當(dāng)年。莫不凡詢問(wèn)鐘北斗是否知曉門主急招緣由，鐘北斗尚且不知實(shí)情，表示這次或許能夠窺得門主真容。
抵達(dá)洋州之后，云襄和金彪坐在碼頭等消息，閑來(lái)談及相交點(diǎn)滴，準(zhǔn)備找機(jī)會(huì)要結(jié)拜為兄弟。正說(shuō)話間，寇元杰乘船趕來(lái)，親自給云襄和金彪安排住處，擺了酒水邀請(qǐng)他們痛飲。二人端起酒杯有所懷疑，直到看見寇元杰先飲酒才稍微放心。
寇元杰買通南宮放身邊的燕三，約定好時(shí)間地點(diǎn)見面。可是能夠出賣主人之人大多見利忘義，寇元杰的報(bào)酬非常豐厚，燕三匯報(bào)完全部細(xì)節(jié)后，徹底失信于寇元杰。因此寇元杰直接對(duì)燕三痛下殺手，金彪聽著門后面?zhèn)鱽?lái)的慘叫聲，飲下一碗茶水，感嘆寇元杰心狠手辣。
明珠郡主帶上銀票來(lái)到蘇家，表示愿助蘇鳴玉參加皇商評(píng)選。蘇鳴玉和柯夢(mèng)蘭深知蘇家走到今日的地步全都拜福王所賜，盡管蘇家無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，也不愿被福王玩弄于鼓掌，也就沒(méi)有收下銀票。正因二人傲骨且對(duì)云襄重情重義，令明珠郡主甚是欽佩，直言云襄與福王達(dá)成合作，條件是相助蘇家，合作內(nèi)容目前不便透露。
舒亞男派出眼線監(jiān)視明珠郡主動(dòng)向，繼而將此事告知南宮放，認(rèn)為福王是暗度陳倉(cāng)，先是打壓蘇家，隨即對(duì)其暗中扶植，必定另有所圖。南宮放恐成福王棄子，佯裝著急吃驚模樣，表示已經(jīng)調(diào)集全部銀兩，還將令牌交給舒亞男，委托她親赴洋州銷毀賬本。待舒亞男走后，南宮放恢復(fù)泰然自若，心中自有一番盤算。
當(dāng)夜三人成功潛入大通號(hào)，寇元杰為博頭功獨(dú)占賬本，早就在茶水里給金彪下了嗜心散。寇元杰命令金彪殺死云襄后自焚，說(shuō)完就起身離開，留下云襄身陷危險(xiǎn)之中。因?yàn)榻鸨胧孪确^(guò)云襄給自己的解藥，尚且能夠克制且保持理智，云襄急忙跑去藥店配藥，期間金彪數(shù)次發(fā)作，全靠意志壓制心魔，備受痛苦。
金彪以一敵多解決掉南宮放的手下，也因內(nèi)力導(dǎo)致毒素加快，轉(zhuǎn)眼間遍布全身。云襄攙扶著金彪趕往碼頭與同門會(huì)合，豈料金彪神志愈發(fā)不受控制，耳邊反復(fù)回響著寇元杰的命令，舉著大刀沖向云襄。
同門師兄見狀拖住金彪，確保云襄順利登船，掩護(hù)其離開。云襄看著金彪被官兵追殺重傷，心如刀絞，金彪恢復(fù)神志攔住官兵，廝殺場(chǎng)面極其慘烈。最后一刻，金彪轟然倒地，慶幸云襄再不會(huì)有性命之危，臨終時(shí)思念善堂孩子和天胡。一雙黑靴來(lái)到金彪面前，緊接地面噴濺大量鮮血。
云襄回到南都找人援救金彪，可惜為時(shí)已晚，金彪尸首下落不明，唯獨(dú)刀鞘遺落，刀鞘表面血跡斑斑，可見金彪的悲慘遭遇。云襄抱著刀鞘失魂落魄地回到房間，坐在桌前黯然傷心，回想金彪生前何等豪氣爽朗，結(jié)果為救自己丟掉性命，內(nèi)心懊悔自責(zé)。
平日里云襄運(yùn)籌帷幄，金彪眼里的云襄是有情有義，但是他本人擔(dān)不起這四個(gè)字，因?yàn)樽约盒睦镏挥幸粋€(gè)“利”字。金彪慘死令云襄幡然醒悟，痛哭祭奠過(guò)后，倒?jié)M兩杯酒隔空結(jié)拜，從此把他視作大哥，蘇鳴玉和柯夢(mèng)蘭等人站在門口看到這一幕，心里很是難受。
很快云襄重新振作起來(lái)，憑借記憶重新草擬一份名單送去福王府，結(jié)果被告知人去樓空。柳公荃親自約見云襄，如實(shí)告知駱家莊慘案真相，原來(lái)當(dāng)年朝廷共有八名言官?gòu)椲栏Ｍ酰渲幸蝗四耸嵌讲煸号_(tái)諫官駱?biāo)贾遥彩邱樇仪f云襄的族叔父。后來(lái)八名言官無(wú)一例外全被抄家滅門，可見其根源并非南宮放一人所為，真正主謀極有可能就是福王。
柳公荃決定按照之前約定，要求云襄幫自己做成一件事情，那就是控制福王的勢(shì)力，暗中調(diào)查他的把柄罪證。如今皇帝開始忌憚福王，只因福王包藏禍心，陳倉(cāng)暗度多年，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，若是將其惹怒定會(huì)掀起腥風(fēng)血雨，柳公荃沒(méi)有足夠勝算，唯有找云襄出謀劃策，朝廷動(dòng)蕩并非關(guān)鍵，關(guān)鍵在于要避免百姓飽受戰(zhàn)亂。
此時(shí)云臺(tái)門主召集門人回門中，反觀寇元杰拿到南宮放的產(chǎn)業(yè)名單，立刻交給寇顏邀功。寇顏唯恐云臺(tái)拿到這份名單，準(zhǔn)備提前私吞南宮放產(chǎn)業(yè)，但是舒亞男覺(jué)得南宮放的城府極深，自然不會(huì)這么輕易讓他得到名單，或許是另有陰謀。
云襄洞悉駱家莊案的起因，為避免連累蘇家，于是將自己全部資產(chǎn)轉(zhuǎn)移給蘇鳴玉和柯夢(mèng)蘭，包括天胡正在打理的善堂。待云襄與蘇鳴玉等人鄭重告別后，收拾行囊坐上馬車，看著連升坊的牌匾越來(lái)越遠(yuǎn)，內(nèi)心五味雜陳。
同一時(shí)間里，云臺(tái)門主急招安插在各個(gè)地方的權(quán)勢(shì)，其中包括云襄和莫不凡。返回云臺(tái)途中，莫不凡向云襄透露恐怕就要變天，傳聞門主這次要公布身份，露出真容。除此之外，凌淵受邀與云臺(tái)會(huì)盟，尚且不知這些早已在福王的盤算之中。
當(dāng)初福王與云襄合作不過(guò)是掩人耳目，故意設(shè)計(jì)讓他們對(duì)盜長(zhǎng)薄一事深信不疑，由此寇顏才能將身邊精銳盡數(shù)派出，再被南宮放洋州守軍用火器圍剿。明珠郡主知道父親的陰謀，開始懷疑福王本身與凌淵有關(guān)，福王索性承認(rèn)自己成為朝廷最大隱患，唯有起事當(dāng)皇帝才能保住父女倆的性命。
當(dāng)初寇顏未聽舒亞男勸告，執(zhí)意而為險(xiǎn)些招惹滅門之災(zāi)，接連失敗已讓凌淵財(cái)源散盡，各處分舵糧草已斷。寇顏決定與云臺(tái)結(jié)盟，尚且還能帶來(lái)一絲生機(jī)，寇元杰壞事做盡，內(nèi)心有些不安，故意慫恿寇顏先讓舒亞男探明虛實(shí)再做打算。然而云臺(tái)之行危險(xiǎn)重重，寇顏?zhàn)匀徊辉敢娕畠阂陨矸鸽U(xiǎn)，當(dāng)即帶領(lǐng)數(shù)十死士前往。
此刻云臺(tái)眾人齊聚大廳，直至門主露面，發(fā)現(xiàn)竟是福王。云臺(tái)曾立規(guī)矩不得與朝廷相交，可是當(dāng)朝王爺成為門主，惹得大家心里直犯嘀咕。云臺(tái)元老鐘北斗怒問(wèn)福王真正目的，聽到對(duì)方透露謀朝篡位之意，向來(lái)剛正不阿的他當(dāng)場(chǎng)拂袖離去。
待福王宣布完計(jì)劃后，私下約見云襄，旁敲側(cè)擊一番，問(wèn)其是否愿意追隨。事實(shí)上，云襄早已有所預(yù)測(cè)，福王部署聞聰死后，讓南宮放匯集賬本，皆是為引蛇出洞，巧妙將凌淵大部分產(chǎn)業(yè)歸為云臺(tái)名下。
也正因如此精妙布局，云襄再不像從前那般自信，故而裝作心悅誠(chéng)服。同樣，福王聽到云襄將自己的計(jì)劃分析如此透徹，忍不住暗自感嘆，此人天賦異稟，若是當(dāng)真能為自己所用，九五之尊的皇位如同探囊取物。
現(xiàn)如今，朝廷上下暗流涌動(dòng)，南都多名要員失蹤或喪命，全都出自福王之手。除此之外，福王下令殺害南都邵大人，繼而將蘇家內(nèi)定為皇商，劉公公聞?dòng)嵾B夜休書給郭皇后，尚未察覺(jué)到身后有人想要暗殺自己。
幸好關(guān)鍵時(shí)刻，柳公荃出面救下劉公公，跟他回去向郭皇后復(fù)命，表示云臺(tái)門主乃是福王的隱藏身份。云襄格外提醒柳公荃，福王即將起事，他先前就與海寇有牽連，海防必然是重中之重、
寇顏帶著舒亞男和寇元杰抵達(dá)云臺(tái)當(dāng)日，南宮放親自來(lái)門口迎接，而他云臺(tái)弟子身份公開，寇顏礙于福王身份和勢(shì)力，也只能忍辱負(fù)重。云臺(tái)凌淵會(huì)盟，福王勸說(shuō)寇顏加入云臺(tái)公事，實(shí)則是想要借助他們分舵的力量控制整個(gè)海運(yùn)，寇顏不得不承諾效忠福王。
當(dāng)夜云襄來(lái)見舒亞男，詢問(wèn)她如何看待結(jié)盟之事，兩人達(dá)成一致都不希望生靈涂炭。云襄邀請(qǐng)舒亞男去河邊賞月吹風(fēng)，對(duì)于曾經(jīng)的事情避之不提，而是講起自己一直尋找的仇家就是南宮放，凌淵既可以與福王合作，也可以跟自己合作，從而阻止福王叛亂。
經(jīng)過(guò)這段時(shí)間，云襄已經(jīng)徹底明了對(duì)舒亞男的感情，他一把將對(duì)方擁進(jìn)懷里，舒亞男回想過(guò)往心酸，頓時(shí)淚流滿面。最終二人誤會(huì)解開，舒亞男回到云襄身邊，發(fā)誓永遠(yuǎn)不離不棄。次日清早，舒亞男重新拿出云襄送給自己的簪子，寇顏知道她與云襄的感情，發(fā)自內(nèi)心希望女兒能夠幸福。
因?yàn)榭茴佭t遲未作決定是否結(jié)盟，南宮放單獨(dú)找到寇元杰，慫恿他弒母上位，云臺(tái)可助其奪得閣主之位。與此同時(shí)，鐘北斗要帶座下弟子離開云臺(tái)，怎知竟被最信任的徒弟顧月塵出賣，身中數(shù)刀命喪當(dāng)初。
康喬怒而出手，寇元杰逐漸落于下風(fēng)，眼看形勢(shì)不妙，直接用匕首抵住莫不凡的脖頸以性命要挾，逼迫康喬束手就擒。康喬不忍莫不凡受傷，終是放下刀劍，福王隨從見狀偷襲康喬，繼而將其殺害。莫不凡眼睜睜看著康喬被亂劍刺死，沖過(guò)去抱著康喬尸體悲痛欲絕，南宮放全程旁觀，直至福王出面阻止寇元杰要對(duì)莫不凡動(dòng)手。