牟子龍得知項(xiàng)文強(qiáng)想奪權(quán)，就去找他理論，項(xiàng)文強(qiáng)被辛寧叫走了，牟子龍就來找常人杰大發(fā)牢騷，他一手把隊(duì)伍帶起來，不甘心拱手讓人，常人杰也無能為力，還勸牟子龍不要把部隊(duì)當(dāng)成個(gè)人財(cái)產(chǎn)，常人杰給他擺事實(shí)講道理，牟子龍始終耿耿于懷，不允許項(xiàng)文強(qiáng)帶著他的隊(duì)伍去送死，要和他死磕到底，常人杰狠狠教訓(xùn)牟子龍。
辛寧約項(xiàng)文強(qiáng)到河邊，向他表明愛意，發(fā)誓要和他并肩干革命，項(xiàng)文強(qiáng)明確講明這輩子不會(huì)成家，革命才是他的戀人，還侃侃而談很多大道理，勸辛寧不要拘泥于兒女私情，要把革命事業(yè)當(dāng)成最終奮斗目標(biāo)，項(xiàng)文強(qiáng)要和辛寧做一對(duì)革命伴侶，全身心投入偉大的革命事業(yè)，辛寧滿口答應(yīng)。
項(xiàng)文強(qiáng)向牟子龍宣布了組織上的決定，要罷免他的職務(wù)，然后帶著他的隊(duì)伍舉行武裝起義，牟子龍堅(jiān)決不答應(yīng)，決不能眼睜睜看著兄弟們送死，夏文忠當(dāng)場解除牟子龍的指揮權(quán)，牟子龍和他據(jù)理力爭，兩個(gè)人爭得面紅耳赤。
常人杰勸牟子龍服從組織的安排，想一想下一步該怎么辦，項(xiàng)文強(qiáng)派人把牟子龍帶走關(guān)禁閉，玉鳳看到這一幕，趕忙回家向牟母匯報(bào)。辛寧勸牟子龍支持項(xiàng)文強(qiáng)的決定，帶著自己的隊(duì)伍參加起義，牟子龍就是不松口，他擔(dān)心牛大膽等人鬧事，讓辛寧把牛大膽叫來。
常人杰來找項(xiàng)文強(qiáng)理論，擔(dān)心他的做法激怒兄弟們，引起不必要的麻煩，項(xiàng)文強(qiáng)一意孤行。牟母和玉鳳急匆匆趕來找常人杰和項(xiàng)文強(qiáng)，常人杰連連解釋他們意見不同，暫時(shí)有了一點(diǎn)小麻煩，牟母要見一見牟子龍，常人杰趕忙帶她們?nèi)ソ]室。
牛大膽準(zhǔn)時(shí)來見牟子龍，他對(duì)項(xiàng)文強(qiáng)的做法大為不滿，牟子龍決定把隊(duì)伍交給牛大膽，讓戚俊雄給他當(dāng)幫手，牛大膽擔(dān)心自己不能勝任，牟子龍堅(jiān)持讓他當(dāng)一把手。牛大膽把牟子龍被罷免的事告訴六叔，六叔想出一個(gè)好辦法，他給兄弟們講述了宋江和晁蓋的故事，暗指項(xiàng)文強(qiáng)就是篡位的宋江。
項(xiàng)文強(qiáng)接受惡劣常人杰的建議，心平氣和來找牟子龍談心，詳細(xì)講述了這次武裝起義的意義，牟子龍還是不肯讓步，不想用兄弟們的生命做代價(jià)，項(xiàng)文強(qiáng)搬出黨組織來壓他，牟子龍只好答應(yīng)交出指揮權(quán)。常人杰想去濟(jì)南找上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)阻止項(xiàng)文強(qiáng)的激進(jìn)行動(dòng)，辛寧不同意。
常人杰和項(xiàng)文強(qiáng)來征求牟子龍的意見，牟子龍決定把隊(duì)伍交給牛大膽，戚俊雄做他的副手，項(xiàng)文強(qiáng)讓牟子龍當(dāng)眾宣布這個(gè)決定，戚俊雄在門外聽得清清楚楚，他的心里很不是滋味，戚俊雄向楊玉慶說起此事，楊玉慶替他打抱不平，戚俊雄暗下決心不做別人的看門狗。
牟子龍把戚俊雄叫來，讓他配合牛大膽帶好這支隊(duì)伍，戚俊雄愿意服從他的安排。牟子龍當(dāng)眾宣布了牛大膽任總司令，戚俊雄做副司令，兄弟們看著牟子龍默然離開，心里都不是滋味。項(xiàng)文強(qiáng)還是不滿意，覺得牟子龍態(tài)度不端正，常人杰勸他不要太苛責(zé)牟子龍，他想去省委請(qǐng)示，拜托項(xiàng)文強(qiáng)等他回來再舉行起義，項(xiàng)文強(qiáng)固執(zhí)己見，一意孤行。
牟子龍心事重重，牟母特意給他燉魚，還對(duì)他好言相勸，讓他回家和玉鳳好好過日子，牟子龍不甘心，牟母勸他暫時(shí)隱忍。常人杰要去省委匯報(bào)情況，他來通知牟子龍，勸牟子龍理解項(xiàng)文強(qiáng)，項(xiàng)文強(qiáng)的家人死于大革命失敗，他對(duì)革命的熱情很高，牟子龍不同意項(xiàng)文強(qiáng)的決定，擔(dān)心上級(jí)組織也無法阻止項(xiàng)文強(qiáng)，常人杰想試一試，讓牟子龍?jiān)诩依锖煤眯菹ⅲ灰俟荜?duì)伍的事。
項(xiàng)文強(qiáng)要去開起義動(dòng)員會(huì)，辛寧拜托他向組織上申請(qǐng)恢復(fù)牟子龍的指揮權(quán)，項(xiàng)文強(qiáng)不同意。常人杰來到濟(jì)南，向領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)了農(nóng)村的現(xiàn)狀，領(lǐng)導(dǎo)決定立刻開會(huì)討論這個(gè)問題。項(xiàng)文強(qiáng)開會(huì)回來，向大家宣布了起義的時(shí)間和具體安排，牛大膽讓項(xiàng)文強(qiáng)征求牟子龍的意見，項(xiàng)文強(qiáng)一再強(qiáng)調(diào)牛大膽才是部隊(duì)的指揮官，沒必要向牟子龍請(qǐng)示。
楊玉慶得知隊(duì)伍即將起義，再次替戚俊雄打抱不平，口口聲聲稱牛大膽沒有能力領(lǐng)導(dǎo)這支隊(duì)伍，戚俊雄不想聽他啰嗦，強(qiáng)行把他趕走了。牛大膽向牟子龍匯報(bào)了起義的時(shí)間和安排，項(xiàng)文強(qiáng)訓(xùn)斥牛大膽一頓，不許他把如此機(jī)密的計(jì)劃告訴牟子龍，牛大膽不服氣，賭氣要辭去總司令的職務(wù)，牟子龍把牛大膽勸走，連連向項(xiàng)文強(qiáng)認(rèn)錯(cuò)，勸他對(duì)起義的事三思，等常人杰回來再說，項(xiàng)文強(qiáng)就是不松口，牟子龍氣得大發(fā)雷霆，質(zhì)疑他要把隊(duì)伍往死里帶，兩個(gè)人一言不合就吵得不可開交。
辛寧來找項(xiàng)文強(qiáng)匯報(bào)工作，她已經(jīng)安排好宣傳工作，項(xiàng)文強(qiáng)覺得辛寧就像他認(rèn)識(shí)的一個(gè)小姐姐，項(xiàng)文強(qiáng)家破人亡又患了肺結(jié)核，小姐姐陪他度過最艱難的日子，后來，他們倆一起參加革命還入了黨，小姐姐嫁給一個(gè)國民黨軍官，還生了一個(gè)孩子，可后來國共合作失敗，丈夫就逼她脫離共產(chǎn)黨，小姐姐被迫暫停工作，四一二政變的時(shí)候，小姐姐被反動(dòng)派殘忍殺害。
從那時(shí)候開始，項(xiàng)文強(qiáng)就覺得對(duì)敵人不能妥協(xié)，就應(yīng)該奮起反抗。
牛大膽心煩意亂，忍不住向六叔大吐苦水，項(xiàng)文強(qiáng)來找牛大膽談話，六叔趕忙躲開，項(xiàng)文強(qiáng)讓牛大膽盡快拿出一個(gè)作戰(zhàn)方案，牛大膽答應(yīng)去找戚俊雄商量一下。牟子龍看完了毛澤東“湖南農(nóng)民運(yùn)動(dòng)考察報(bào)告”，他受益匪淺，讓辛寧帶回去讓項(xiàng)文強(qiáng)好好看一看，辛寧反而勸他支持項(xiàng)文強(qiáng)的決定，牟子龍做不到，辛寧勸他不要公開反對(duì)項(xiàng)文強(qiáng)，牟子龍很抗拒。
六叔向辛寧打聽項(xiàng)文強(qiáng)的真正意圖，懷疑項(xiàng)文強(qiáng)想篡位，辛寧提醒他不許說三道四。六叔去找牟子龍告狀，牟子龍讓他把牛大膽和戚俊雄一起叫來，戚俊雄也覺得這次起義太草率了，牛大膽埋怨他在開會(huì)的時(shí)候不說出來，戚俊雄不敢違抗組織安排，牟子龍鼓勵(lì)他們好好打這場仗，從死路找出一線生機(jī)，他們?nèi)酥贫嗽敿?xì)的作戰(zhàn)計(jì)劃。
今天是起義的日子，戰(zhàn)士們整裝待發(fā)，牟子龍請(qǐng)項(xiàng)文強(qiáng)喝酒，向他推薦毛澤東那本書，建議他去聯(lián)絡(luò)一下楊天義，讓他攔截從煙臺(tái)過來的援軍。項(xiàng)文強(qiáng)派人把牟子龍帶離村子，不讓他和隊(duì)伍取得聯(lián)系，牟子龍只好跟著他們離開，六叔躲在一邊看到，就悄悄帶人來解救牟子龍，他們把押送的人打跑，把牟子龍救下來，牟子龍要去追趕隊(duì)伍，六叔堅(jiān)決不答應(yīng)。
與此同時(shí)，常人杰去聯(lián)絡(luò)站開會(huì)的時(shí)候，被埋伏在那里的人當(dāng)場抓起來。項(xiàng)文強(qiáng)和辛寧率領(lǐng)戰(zhàn)士們來到縣城，和縣城的守軍展開激烈廝殺，項(xiàng)文強(qiáng)沖鋒在前奮勇作戰(zhàn)，守軍炮火猛烈，戰(zhàn)士們傷亡慘重，可最終取得勝利，戰(zhàn)士們順利占領(lǐng)縣城，牟子龍及時(shí)趕來和他們匯合。
項(xiàng)文強(qiáng)當(dāng)眾宣布恢復(fù)牟子龍的指揮權(quán)，牟子龍下令全體撤退，項(xiàng)文強(qiáng)要帶戰(zhàn)士們?nèi)スゴ蚩h政府，牟子龍強(qiáng)烈抗議，要在馬千駒趕到之前撤出城，項(xiàng)文強(qiáng)不甘心就此放棄，牟子龍鳴槍示警，不許他再帶著戰(zhàn)士們冒險(xiǎn)，造成無謂的犧牲，可項(xiàng)文強(qiáng)根本不聽。
馬千駒率部隊(duì)很快趕來，并且封鎖了各個(gè)路口，要把牟子龍的部隊(duì)困死在里面。牟子龍苦苦規(guī)勸項(xiàng)文強(qiáng)趕快撤離，不要帶著兄弟們送死，項(xiàng)文強(qiáng)根本不聽，還當(dāng)眾宣布成立黃縣蘇維埃政權(quán)，向百姓和戰(zhàn)士們大力宣傳革命思想。
牟子龍帶領(lǐng)戰(zhàn)士們來到警備隊(duì)，把里面的武器彈藥全部拿出來分發(fā)下去，他們一起趕往城門口，馬千駒下令炮火猛轟，牟子龍帶著戰(zhàn)士們拼死反抗，不小心中彈受傷，項(xiàng)文強(qiáng)隨后趕來，看到戰(zhàn)士們傷亡慘重，只好下令全線撤退。
牟子龍帶著幸存的戰(zhàn)士們撤到樹林，牛大膽看到僅剩下的幾十個(gè)人，傷心地淚流滿面，戚俊雄隨后帶著人和他們匯合，牟子龍鼓勵(lì)大家振作起來，相信不久的將來又能拉起一支隊(duì)伍。牟子龍無處落腳，只好來找楊天義求助，楊天義不想招惹馬千駒，建議牟子龍去昆崳山暫避一時(shí)。牟母得知牟子龍這一仗死傷很多人，決定把房子和地賣了向犧牲的戰(zhàn)士家屬贖罪，六叔對(duì)她好言相勸。
馬千駒來看牟母，牟母對(duì)他破口大罵，指責(zé)他害死了牟子鴻，害得牟子龍無家可歸，馬千駒賭咒發(fā)誓沒有害牟子鴻，連連解釋自己也是被逼無奈，馬千駒提出只要牟子龍離開共產(chǎn)黨，就對(duì)他既往不咎，牟母對(duì)他置之不理，馬千駒就叫來受重傷的警備隊(duì)隊(duì)長，讓他帶人保護(hù)牟母，還免了她家的稅賦。
馬千駒一口咬定牟子龍被辛寧蠱惑，而且他已經(jīng)把辛寧抓起來了，馬千駒假惺惺關(guān)心牟子龍?jiān)谏缴蠠o法過冬，讓她傳話給牟子龍，牟母讓他去戰(zhàn)場上和牟子龍真槍真刀干一場，馬千駒只好灰溜溜離開，臨走還留下一筆錢。
馬千駒出門看到六叔在門口鬼鬼祟祟，就把他喊過來，得知他是牟子龍的軍師，當(dāng)場把他抓走。玉鳳想去救辛寧，牟母堅(jiān)決不答應(yīng)，玉鳳根本不聽，她不想讓牟子龍?jiān)贋榇耸路中模闳粵Q然離開了家。馬千駒把六叔抓回去，六叔嚇得連連求饒，馬千駒得知他是算命的，就讓他給算一卦，六叔夸他能做膠東王，馬千駒心里美滋滋的。
辛如仆聽說牟子龍打了敗仗，擔(dān)心辛寧的安全，派管家去打探辛寧的下落。玉鳳一路奔波來到辛家，向辛如仆匯報(bào)了辛寧被抓的消息，辛如仆親自去求馬千駒，答應(yīng)給部隊(duì)提供糧草和軍費(fèi)，馬千駒對(duì)他避而不見，辛如仆賭氣等在門口，馬千駒故意把辛寧關(guān)在最里面的房間，好吃好喝招待她，就想利用她把牟子龍引來。