德海雖把小釵的生活照顧周全，可惜小釵仍未滿足，提出想收養友人舍棄的孩兒，好為德海找個子嗣。德海看見小孩即勾起了自己是閹人的身分，對小孩甚是抗拒，不許小釵收養。小釵明白德海心中的刺，只好丟棄所有孩子用品，并送走小孩。德海約連英等人聚會，為各人送上銀號的銀票，更明言鳳秀有女入宮選秀，要大家代為籌謀。
?眾人合力?推舉蘭軒
?各人知慈禧有意拉攏鳳秀，屬意讓蘭軒為未來皇后，即順水推舟地想法子讓同治留意蘭軒。子夜時分，大批秀女趕入宮門等候皇上的點選，添壽按吩咐把蘭軒與不堪入目的秀女并列，為蘭軒制造出鶴立雞群之象。可惜眾秀女苦候多時，皇上仍未出現。三順與連英到文淵閣找同治，皇上卻以各種理由不參與點選秀女。連英與三順合力勸諫，同治仍嫌棄秀女們多是丑女而話不投機，不肯前往點秀。
?慈禧查問?蘭軒為人
?直至日上三竿，同治才無奈隨連英與三順作例行公事般奔走一趟。同治視選秀如玩樂，不肯逐一細看秀女們。德海立即改變策略，終令同治留意到蘭軒，使蘭軒成功入圍。慈禧得知倩蓉曾為蘭軒梳發，于是向倩蓉打聽蘭軒之為人品德。倩蓉與連英明白慈禧心意，不敢在她面前胡亂批評，故對蘭軒大加贊賞，慈禧為此對蘭軒甚感滿意。慈禧看出同治的作畫是找人代筆，遂吩咐連英把真相查明。
?連英調查?幕后代筆
?連英與倩蓉回到房間時，即再問倩蓉對蘭軒的看法，倩蓉才如實向連英說出蘭軒刁蠻的惡行。連英為代筆作畫一事找三順見面，威迫他說出是誰人代筆，三順怕得罪慈禧只好從實招來。連英親臨儲秀宮找小主寶音代筆寫家書，但寶音未有按連英的口述內容如實寫于紙上，令連英大感奇怪。
?慈禧阻止?寶音成后
?連英奉慈禧之命邀寶音到長春宮賞畫，寶音在慈禧面前表現出博學多才的一面，慈禧大為贊賞。直至寶音看到自己的畫作，才知自己原來一直為皇上代筆，寶音怕得罪慈禧而大驚失色。慈禧一番試探，亦肯定寶音是與皇上最匹配的人選，但可惜寶音是慈安的姪女，慈禧恐慈安會借勢東山起，堅決不讓寶音登上皇后之寶座。慈禧下令連英，要他用計把寶音剔出選秀之列，連英不禁大表為難。蘭軒得知寶音是自己勁敵，于是設計陷害寶音，指寶音毀其古琴。
?連英破壞?蘭軒J計
?結果連英出言相助，蘭軒的J計才未能得逞。連英借機會勸寶音離開宮廷，寶音卻想在離開前一睹龍顏。連英心軟下帶同喬裝太監的寶音往見同治，這時同治正以紙制作大鳥翼，找來三順試飛。三順試飛失敗從高處墮下暈倒，同治見狀急得立即背三順往御藥房求醫，寶音不禁對皇上另眼相看。寶音的身分無意中被揭穿，同治才驚悉眼前人就是替自己作畫的高人。看見皇上喜歡上了寶音，連英心中暗叫不妙。
同治選定寶音為皇后，慈禧以各種理由反對，令皇上什感不悅。同治知道慈禧反對他娶寶音為皇后，全是因為慈安的原故，但因為無法接受慈禧的無理，終與她大吵了一頓。連英與三順誤打誤撞成為了皇上與寶音的月下老人，更是擔心得罪慈禧，心中均忐忑不安。同治不肯屈服，硬要連英與三順助他立寶音為皇后，兩人不禁左右為難。
?德海同意?協助同治
?慈安收到消息，得知自己累及寶音，感到既內疚又焦急。慈安天真地認為只要改變慈禧對自己的成見，寶音便能順利成為皇后。連英為封后一事找德海商討對策，德海分析形勢認為同治大婚后便會執掌政權，屬意幫助皇上一方娶寶音。眾大臣向慈禧游說為同治盡快籌辦婚事，慈禧卻一再推遲。當慈禧心煩意亂時，有消息傳來慈安在太廟為她斷食祈福，結果卻讓慈禧更是反感。
?慈禧公開?交惡理由
?慈禧到達太廟時，即聽見同治在慈安面前批評自己心胸狹窄，慈禧氣得要連英說出自己與慈安結怨的由來。同治知慈安曾想下毒殺害慈禧，既吃驚亦感難以置信。宮內每年均安排太監們驗身，豈料發現其中一名太監檢查身體時怕得要死，更因過度驚恐而引發狹心病暴斃。雙喜與眾御醫查驗太監尸體時，發現該太監的子孫根未凈，更有肉芽重生，令各人詫異不已。
?德海受命?調查秘藥
?雙喜在尸體身上發現裝有藥水的玻璃瓶，已猜想此事可能與藥水有關，連英等人在一些太監身上亦搜出這種名為「千杯飲」的藥水，太監間亦紛紛流傳此藥能令閹人重長子孫根。德海奉慈禧之命徹查此事，但心中亦對「千杯飲」心生好奇。連英不明白為何還有太監相信子孫根可重生一事，更為此而喪命，倩蓉則認為太監也有七情六欲，希望娶妻生子乃人之常情。
?慈安證實?患上絕癥
?雙喜埋首為子孫根重生一事找尋醫書典籍，竟讓他發現和碩收藏在書中的啞謎字條。雙喜回想起與和碩的種種，難免心情激動起來。慈安斷食抄經多時，身體已變得非常虛弱，同治見狀苦勸慈安放棄斷食。連英按慈禧吩咐送信予慈安，慈安聽罷慈禧絕情的冷言，激動得昏倒過去。雙喜為慈安診癥，證實她已患上了藥石無靈的不治之癥。
?慈禧出手?寶音離宮
?垂簾聽政時，同治忽然提出要為慈安起藥王廟祈福，慈禧覺行為幼稚，擱置商量建廟一事。同治不滿慈禧無論家事國事也要一意孤行，決心與慈禧對抗，硬要立寶音為后，母子再起沖突。慈禧為除去寶音選皇后的資格，隨便為其父加諸罪名，將寶音趕出皇宮。同治得知此事后，立即趕往神武門阻止寶音離開。連英與三順只有好言相勸皇上先讓寶音出宮，再另謀對策。德海與連英認為只有退隱多時的恭親王，才能助同治一臂之力。連英發現太監安康為了買「千杯飲」竟然偷錢……
安康因私藏「千杯飲」被帶回敬事房受嚴刑拷問，連英哄安康供出「千杯飲」的銷售地點。德海得安康的消息，帶齊人馬到小教堂內拘捕傳教士。德海直罵傳教士妖言惑眾，但傳教士堅稱「千杯飲」功效神奇，確能令太監們的肉莖重生。小釵獨守空房常悶悶不樂，德海每有離宮的機會即趕回大宅陪伴她。德海知小釵不安于室，想起了傳教士的一番說話，有所盤算。
?雙喜力勸?和碩回宮
?慈禧召見雙喜，把和碩夫君病逝一事相告，更指出和碩離開了將軍府后不知去向。雙喜思前想后，再次回到昔日與和碩暫住的小屋，果然發現和碩躲藏于此處。雙喜得知和碩身懷六甲但身子虛弱，遂勸和碩回宮調理身體。慈安自責因作孽害慈禧而招來不治之癥，和碩出現對慈安勸勉一番，令她對生命重燃斗志。
?同治親王?連成一線
?連英花銀両查找恭親王近年家中所發生的大事，得知恭親王與兒子關系并不好，更慨嘆恨鐵不成鋼。連英與三順精心安排恭親王與同治見面，更教導同治如何應對恭親王，果然令恭親王答應助同治娶寶音作皇后。恭親王親自找慈禧商談同治大婚一事，直指慈禧因不愿讓出權位而一直拖延皇上婚事。慈禧與恭親王據理力爭，恭親王只有用密詔一事迫慈禧就范，令她氣結不已。同治得悉慈禧讓步令他可與寶音成親，不禁高興得心花怒放。
?連英勸諫?慈禧息怒
?慈禧得知恭親王能與同治連成一線全因是連英所為，因此連英被召到長春宮見慈禧。連英為求自保，只好硬著頭皮向慈禧勸諫。慈禧經連英提醒才意識到自己執著令同治反感，連英言之有理使慈禧怒氣全消。同治如愿以償，終與寶音共結連理，紫禁城內外均喜氣洋洋。寶音乘坐大紅花轎隨宮女太監嫁入宮門，經過大清門浩浩蕩蕩地向大殿進發。
?同治大婚?慈安缺席
?慈安本高高興興在梳妝準備參加同治婚禮，但她思前想后又擔心慈禧會胡亂臆測而卻步，最后還是決定放棄出席同治大婚。殿上各大臣與同治守候多時，三順竟帶來了慈安的書信，表示不出席主婚大禮。慈禧煩厭吩咐不再等待慈安，立即舉行大禮，眾臣錯愕不已。