竹子

在中國歷史上，竹子和稻米堪稱地位最崇高的兩大植物。竹子對中國人的影響，甚至讓十九世紀(jì)維多利亞時代的評論家們都驚嘆不已：“竹子比礦物更珍貴，僅次于米和絲綢，是天朝最大的收入來源。”

一稈竹子，一片竹林，可以激發(fā)怎樣的聯(lián)想？它是人們飯桌上的菜肴，是尋常百姓的生活用具，是承載文字的竹簡竹紙，是文人筆下寄托情思的詩畫……一稈竹子，一片竹林，又有著怎樣的超乎想象？它歷經(jīng)5000多萬年的風(fēng)霜，漸變?yōu)榻裉斓哪?；大約200萬年前,它成為大熊貓的主食；今天，它是綠色環(huán)保的新材料。自然的饋贈始終無私，人類的創(chuàng)造力又將賦予它怎樣的生命？竹子，曾造就“竹子文明的國度”，也蘊藏著影響世界的無限可能。

桑樹

“絲路”是世界第一條高速公路，綿長8000公里，也是一條橫跨亞歐大陸的貿(mào)易路線。而中國的絲綢產(chǎn)品則是提供絲路貿(mào)易的重要原動力，通過絲綢之路，中國的絲綢產(chǎn)品深入羅馬帝國的中心，羅馬人對待絲綢制品如同珠寶一般。

本集從中國出發(fā)，探討一種植物桑樹、一種昆蟲蠶、一個民族中華文明之間，因為一種特殊的成份蛋白質(zhì)而產(chǎn)生的種種化學(xué)反應(yīng)，而這種化學(xué)反應(yīng)最后得到的絲綢又如何影響了整個世界。

果實是種子植物所特有的繁殖器官。果實能夠保護(hù)種子，為種子提供成長所需的養(yǎng)分。當(dāng)植物授完粉，完成受精后，就會制造種子和果實，傳播自己的后代。這也使中國植物走向世界更加便利，19世紀(jì)－20世紀(jì)的“植物獵人”常常將珍貴植物的種子寄給他們的贊助者。

果實與人類的生活關(guān)系極為密切,1.4億年前，它隨花的出現(xiàn)而進(jìn)化，逐漸成為大自然饋贈中的奢侈品。她本是林間的野果，在人類手中變成了水果。本集以四種水果為代表，探尋植物果實對植物的意義，又如何以這種方式來吸引人類的傳播，以及影響世界的水果文化。