植物天堂
陽光、水分、土壤、溫度是植物生長不可或缺的條件,不同的地質和地貌決定著植物的分布。中國疆域遼闊,跨越22個經度和20個緯度,北以干旱的蒙古戈壁沙漠為界,西面由終年積雪的大山與西藏高原隔離,南部臨近熱帶,年降水量從東南到西北逐漸遞減,全境分布著陡峭的山地、肥沃的谷底和沖擊平原,這些特殊的地理條件造就了植物的天堂,中國也成為全球最豐富的溫帶植物區。這些是自然的饋贈,也是自然的傳承。
本集呈現了中國植物分布的多樣性。在中國,復雜的地形和氣候條件,使得大多古老植被在這里生存下來。在植物演化過程中,它們的遺留成為了整個植物史上珍稀而寶貴的存在,同時造就了地球上獨一無二的中國植物天堂,這里也成為了植物獵人重點探索的區域。中國為什么能被稱為植物天堂,它如何被世界發現?中國植物在世界范圍內如何完成遷徙,在異域的它們又有著怎樣的命運?
水稻
“西南黑水之間,有都廣之野,爰有膏菽、膏稻、膏黍、膏稷,百谷自生,冬夏播琴”這是在《山海經》中的記載,也是中國文獻記載糧食作物中最早出現稻字的典籍。
本集追溯了水稻的起源與傳播路徑,展現了水稻植物在人類手中從野生到馴化的歷史進程。作為世界三大谷物之一,水稻至今養育著世界將近一半的人口。回望水稻的馴化與改良,我們能看到人類互通協作,精益求精的人文精神。稻田妝點了我們的壯美河山,稻米滿足了我們的轆轆饑腸,稻文明塑造了我們的精神世界,稻市場影響了我們的經濟形態……前后一萬年,人類的遷徙、融合、繁榮、發展,都凝結在這原本只是一株雜草的水稻上。
茶樹
托馬斯.杰斐遜曾說:“對于任何一個國家而言,能夠被接納的最偉大的貢獻就是給它的文化帶來一種有用的植物”。
茶樹就是這樣的一種植物,它是中國繼火藥、造紙、印刷、指南針四大發明之后對人類的第五個貢獻。茶樹如今在五大洲均有分布,一方面依靠的是茶葉對人類的征服,另一方面也是茶樹自身頑強進化的努力。
人類將茶這種樹葉囊括進自己的飲食之后,這個植物葉片就成為了一種獨特的文化符號。在人類歷史進程中,茶葉貿易給我們帶來了繁盛的經濟,也不可避免地帶來了紛爭。在商業價值之外,茶葉貿易還給越來越大范圍內的人帶去了自己的文化價值。這一集的故事深入探討茶樹的起源與進化,茶葉征服中華民族背后的科學原理,茶樹從中國到世界的歷程與有關茶文明的發展。