宋培林匆忙趕回部隊后，為此事終日提心吊膽，致使嘴上起了大泡。在“真理標準的討論”中，代替宋培林講課的劉解放，備課非常充分，理論簡潔易懂，實例生動，戰士們聽得津津有味，工作組不住點頭。待宋培林趕回部隊時，學習討論已接近尾聲，劉解放把寫好的學習總結稿交給宋培林，并借此機會替宋培林未能及時歸隊做出“合理“解釋，宋培林照本宣科，得到了工作組的肯定。

正當宋培林為分地的事心有余悸時，團政委來電話找宋培林談話，宋培林嚇出一身冷汗。政委的談話讓宋培林意想不到，他被破格提拔為團政治處副主任，是團里的8號首長。宋培林回到連隊向解放炫耀，解放說，政委前兩天前也找他談過話，他被破格提拔為副參謀長，是7號，7比8大。

80年，劉解放終于有了兒子，他回家探親看兒子，在宿舍大院里遇到童楠楠，楠楠對解放還是一往情深……

1985年，南疆發生戰事，劉解放奔赴戰場。臨別前，汪小麗緊緊抱住劉解放，淚流滿面地說：“你不許受傷，更不許犧牲，必須給我活著回來。”劉解放只是靜靜地抱住汪小麗，承諾一定活著回來。

前線戰斗打得很激烈，解放在一次返回指揮所的途中受傷了，他仍得意地對宋培林說，這場戰斗消滅敵人75個，摧毀敵人的火箭發射架6具，我方無一傷亡。宋培林心疼自己的戰友，硬是要把解放送往醫院，解放“諷刺”宋培林，說他這個6號，把自己這個5號首長送走，是為了當這里的最高領導。

師長打來電話，命令解放下陣地到醫院治療。臨行前，戰士們攔住解放的擔架，懇求解放留下，說哪怕參謀長躺在指揮所，弟兄們的血就會少流，勝利的希望就會有。劉解放拿起電話，感動地對師長說，作為一個指揮員，最大的榮耀就是戰士們的信任，他希望師長讓他留在指揮所。師長答應了，說要派最好的醫生到高炮指揮所和他們一起戰斗。戰士們激動萬分，連聲高呼“師長萬歲”！“5號萬歲！”

1986年，解放勝利歸來，卻直面百萬大裁軍，他信心百倍地說，中國人民解放軍裁到只剩下一個人，也不會是劉解放。天有不測風云，上級決定高炮團機關撤銷，戰斗連隊保留，劃歸軍區高炮旅，高炮旅機關由原高炮師機關縮編組建。解放一下成了編外干部。編外，也就意味著將轉業到地方……

解放雖然不想離開部隊，但軍付參謀長（也就是以前的付1號）一席話讓解放的內心受到了極大的觸動，為了部隊的現代化建設，他毅然決然同意轉業。就在解放準備回長河聯系工作時，軍區組織高炮射擊競賽，高炮旅參賽營的王營長提著煙酒登門拜訪解放，想請解放帶著他的老部隊奪取軍區第一。雖然汪小麗滿臉的不高興，但解放還是答應了王營長，隨著老部隊參加軍區競賽。

西裝革履的齊和平突然造訪，給汪小麗帶來了很多驚喜，轉業手續還未批準的齊和平已經去了外經貿委工作。齊和平繪聲繪色地給汪小麗講述著深圳和香港的經濟發展，和燈紅酒綠的生活，讓小麗無限地向往，齊和平承諾通過自己的關系給小麗和解放聯系工作，更是讓汪小麗喜出望外。

解放帶領參賽營奪取了競賽第一名，站在空曠的訓練場上，解放百感交集，夕陽西下之時，解放戀戀不舍地撫摸著高炮，這一場景被宋培林看在眼里。宋培林百般周折為解放要了一個軍分區的指標，同樣是副團職，可解放卻說，既然我答應轉業了，就絕不反悔。

懷林做了市委書記秘書，在他的積極努力下，小麗被分到衛生局，解放去機械局，解放報到的那天，機械局的人事處長話里話外流露出對軍轉干部的不信任，這讓劉解放很是惱火，他一氣之下離開了機械局……

懷林經不住解放軟纏硬磨，又幫解放聯系到市經委工作。解放想去經委下面的企業，但經委主任于建卻讓他當保衛科長，解放非常不情愿。懷林離開長河，到縣里當副書記，解放不好再麻煩懷林，只得到保衛科上任。平淡無奇的日子一晃就是四年。