楊月亮按照鄭君教她的來找齊懷正，看到他已經伏在桌子上睡著了，楊月亮給他披上軍大衣，齊懷正被驚醒，楊月亮剛忙解釋，他一切都聽齊懷正的，即使不結婚，只要他承認自己是媳婦就好，齊懷正拿出這幾年的全部積蓄，想打發楊月亮回家，可是父親楊北斗不但不許他回去，還要派弟弟來看著她，齊懷正剛想給楊北斗寫信，楊月亮一把搶過來，然后奪門而出，齊懷正趕忙追出去，強行把她拉回來。
第二天一早，齊懷正派鄭君把楊月亮送到柳家湖總場，然后就回老家，可楊月亮竟然一夜無眠，獨獨坐到天亮，她誤以為齊懷正看不上她，這讓齊懷正倍感內疚，拜托鄭君幫她買一張去烏魯木齊的車票，鄭君大惑不解，只好拉楊月亮離開。
一路上，楊月亮都悶悶不樂，一句話也不說，鄭君想盡辦法哄她開心，還給她唱當地民歌，楊月亮發誓絕不回家，她沒臉見父親和弟弟，鄭君忍不住取笑挖苦她，楊月亮賭氣下車，返回去找齊懷正興師問罪，一定要問清楚自己哪里配不上他，讓他出具一紙證明，好回去向父親和弟弟交代，否則她就待在農場不走了，齊懷正心急如焚，鄭君也忍不住替楊月亮打抱不平，譴責他擅自悔婚就是欺負人，齊懷正警告他不許管自己的私事，堅持讓楊月亮明天就走，鄭君和他據理力爭，兩個人吵得不可開交，齊懷正一氣之下離開了，楊月亮竟然埋怨鄭君多管閑事。
李國祥秘書奉命來龍門子農場抓羊，順便送來幾名知青，巴圖爾堅決不同意，和戰士們發生爭執，他氣得鳴槍示警，林凡清和向干事趕忙過去勸阻，齊懷正及時趕來勸開他們，當他得知他們是來抓樣的，也堅決不同意，罰巴圖爾抓幾只兔子來交差，可秘書不依不饒，堅持要抓羊回去，楊月亮雙手叉腰站在羊圈門口，林凡清和鄭君分立她左右，三個人拼命護著小羊，秘書只好帶人回去復命。
吳小豆趁亂拿出一桿槍練習打靶，她總是玩不好，急得直哭，巴圖爾對她好言相勸。與此同時，楊月亮幫忙把知青安頓下來，儼然就是農場的女主人，吳小豆認出鄭君，兩個人開心地擁抱，楊月亮一把拽開他們，不許摟摟抱抱，鄭君和吳小豆都哭笑不得。
楊月亮安排好知青，來向齊懷正邀功，齊懷正不禁對她刮目相看，鄭君把送楊月亮回家的錢還給齊懷正，齊懷正誤以為是楊月亮拉幫結派，拉攏鄭君一伙來逼他就范，楊月亮想留下來幫牧場放羊，齊懷正被她氣得無語。
秘書向李國祥匯報了在龍門子農場的遭遇，他氣得大發雷霆，連夜和向干事一起來找齊懷正算賬，楊月亮緊緊護住齊懷正，李國祥威脅要把他抓走，巴圖爾主動承認是自己先開槍，并且聲明任何人不許屠宰生產羊，李國祥向他講述了戰士們的健康狀況，并當場宣布，從沙門子農場拉一車羊分給各連隊，還要把巴圖爾和齊懷正關禁閉三天。
李國祥來看楊月亮，楊月亮趁機向他告狀，她想當一個真正的兵團女戰士，齊懷正就不敢把她趕回家了，李國祥當場同意了她的請求，楊月亮連夜抱著被子來禁閉室，齊懷正堅決不同意，一定要攆她走，兩個人拉拉扯扯，楊月亮要以身相許，齊懷正左右為難，楊月亮哭訴自己的命苦，沒臉回家見父老鄉親，只能跳黃河而死，齊懷正心疼不已，只好答應她留下來。
楊月亮欣喜若狂，抱著齊懷正開懷大笑，林凡清正好趁著齊懷正關禁閉的時候來找他辭行，他要去找邵教授的試驗站，齊懷正不能出門，就讓楊月亮去追林凡清，可是他已經不見蹤影，齊懷正讓楊月亮把馬車的輪胎放氣，然后再把馬藏起來，楊月亮都一一照辦。
第二天一早，林凡清剛想離開，發現輪胎沒氣了，還到處找不到馬，林凡清拜托鄭君去找楊月亮，鄭君堅決拒絕，林凡清只好自己來找齊懷正興師問罪，他卻矢口否認，楊月亮還在一旁幫腔，兩個人一唱一和，把林凡清氣得火冒三丈，齊懷正還假惺惺派楊月亮去找馬。林凡清拜托吳小豆幫忙找馬，可她也毫不知情，吳小豆趕忙向楊月亮匯報。林凡清帶鄭君一起找馬，他有一種不好的預感，從邵教授寫信那天開始已經過去兩個月了。
李國祥特意請許靜芝吃飯，她向李國祥匯報了戰士們的體檢狀況，可是只靠羊湯不能解決根本問題，當務之急就是補充他們的最低營養，可李國祥只有冒著被上級處分的危險殺羊，也要讓那些跟著他身經百戰的老兵們吃上肉，許靜芝想給下面連隊的戰士們都做一次全面體檢，再做出總結報告交給上級組織，然后就回上海，李國祥想出各種理由挽留她，許靜芝婉言謝絕。
林凡清很快在后山找到馬，還特意跑到齊懷正的禁閉室門口示威，齊懷正和楊月亮都大吃一驚，林凡清不顧他們倆的阻攔騎馬揚長而去，邵紅柳放牧正好看到林凡清，苦勸他不要獨自去總場，因為天黑會遇到狼群，可是林凡清根本不聽，邵紅柳只好向齊懷正匯報，齊懷正立刻解除巴圖爾的禁閉，帶他和鄭君等人一起上山追趕林凡清。
李國祥一想到許靜芝要回上海，就不舍得，周慧來向他匯報工作，李國祥就忍不住向她發牢騷，周慧聽向干事曾經說過，許靜芝和他的女友艾潔很像，就極力勸說他挽留許靜芝，大膽去追求自己的幸福，李國祥心里豁然開朗，決定放手去追。
天漸漸黑了下來，林凡清來到總場，他把寫給許靜芝的信發出去，他正好路過許靜芝的房間，可是他毫不知情，許靜芝此時也在含著眼淚給他寫信，兩個人又一次失之交臂。齊懷正來到總場見李國祥，向他說明情況，李國祥聽到林凡清這個名字，心里咯噔一下，他知道這就是許靜芝日思夜想的男朋友，讓齊懷正務必把林凡清找回來。李國祥又向周慧確認了一遍，就想去通知許靜芝，可是最終還是忍住了，他的心理進行了激烈的思想斗爭。
第二天一早，齊懷正和鄭君他們回到龍門子農場，楊月亮得知沒有追回來林凡清，她也很擔心，齊懷正叮囑鄭君只準給總場母羊，把公羊留下來，就扛槍趕往科克蘭木。齊懷正趕到科克蘭木縣政府的時候，得知林凡清已經離開了，齊懷正氣得大發雷霆，因為要經過一大片無人區，他威逼恐嚇政府秘書，他不得不派了三個公安一起陪齊懷正找人。
林凡清騎馬行走在茫茫的戈壁灘上，早已人困馬乏，他只好下馬休息，可是水壺也早就干了，林凡清累得筋疲力盡，靠在一塊大石頭上休息，沒想到遭遇土匪，他被團團圍住，土匪搶了他隨身攜帶的錢和資料，還對他拳打腳踢，林凡清剛想反抗，土匪舉起砍刀刺向他，多虧齊懷正帶人及時趕到，把土匪打跑了，林凡清才幸免于難。
齊懷正又急又氣，氣得狠狠教訓了林凡清，不停地埋怨他不該擅自闖無人區，林凡清大口吃著齊懷正帶來的干糧，齊懷正心疼不已，林凡清的體力漸漸恢復，他不好意思地笑了，齊懷正想帶他返回農場，可林凡清堅持要去找邵教授。
天漸漸黑了下來，齊懷正點起一堆火，發現遠處有狼群，狼群時刻盯著他們的一舉一動，準備伺機而動，齊懷正心里還一直惦記著農場里的羊，林凡清直言不諱地指出那些羊早該淘汰了，因為品種退化嚴重，留下來只會浪費人工和草場，齊懷正苦苦挽留他改良品種，林凡清承諾只要找到邵教授的試驗站，一切問題就迎刃而解，齊懷正答應陪他去找。
周慧和許靜芝拉回來一車藥材，李國祥趕快找向干事他們卸車，周慧把李國祥叫到一邊，忍不住質問他，昨晚為什么急急慌慌打聽許靜芝男朋友的事，埋怨他不該瞞著許靜芝，李國祥矢口否認知道林凡清的下落。
楊月亮一直擔心齊懷正，她睡不著，吳小豆，鄭君和巴圖爾一起陪她等，巴圖爾氣得要教訓林凡清，楊月亮把他們都打發走，自己獨自等齊懷正回來。
李國祥在路上遇到齊懷正他們倆，齊懷正向他介紹了林凡清，李國祥頭也不回地坐車離開，齊懷正大惑不解。李國祥回到總場，他在許靜芝的門口猶豫再三，陷入了兩難的境地，他欲言又止，許靜芝想去下面的分場體檢，李國祥擔心她遇到林凡清，可是又不好阻攔，只好答應盡快安排，李國祥剛想告訴許靜芝林凡清的下落，突然有戰士受傷，許靜芝趕忙過去處理。
齊懷正和林凡清連續幾天都沒有找到邵教授的試驗站，他們只好回到沙門子農場，楊月亮欣喜若狂，兩個人人困馬乏，顧不上其他，就徑直回去補覺，楊月亮特意燉了雞湯等著他們倆醒來，齊懷正還拿來自己珍藏的酒，讓楊月亮幫忙給林凡清介紹對象，這樣就能把林凡清留在農場，楊月亮就想起邵紅柳，就極力撮合。
林凡清想盡快改良羊的品種，齊懷正大力支持，還派鄭君全力協助他的工作，林凡清帶鄭君帶牧民家里找合適的公羊，可是走了很多家都不理想。林凡清來到一個牧民家，才知道是邵紅柳家，她去放羊了，只有父親庫爾班在家，林凡清發現他家的公羊品種很不錯，就好奇地打聽羊的來歷，庫爾班得知她是邵教授的學生，又驚又喜，邵紅柳每天眼巴巴等他的到來，沒想到在這里不期而遇，林凡清才知道庫爾班是邵教授的兄弟，邵紅柳就是他的女兒，這里就是他的試驗站，庫爾班忍不住嚎啕大哭，林凡清也痛不欲生，他晚來了一步，連邵教授最后一面都沒有見到。
庫爾班見到林凡清，就知道試驗站有救了，他破涕為笑，剛想去找邵紅柳回來慶祝，沒想到土匪突然闖進他家來搶羊，林凡清和庫爾班奮起反抗，拼命護住羊群，可是寡不敵眾，他們被捆了起來，土匪趁機把羊搶走，庫爾班摘下柵欄上的刀，趁土匪不注意，砍斷了繩索。