長安縣尉寓所，一只黑貓潛入房間，長安縣尉武大起睡夢中警覺發現黑貓，拔劍欲把黑貓斬殺，卻沒想到黑貓最后幻化成一紅衣女子，武大起想要斬殺妖孽，最后卻跌入湖中溺死。次日武大起尸體被發現，金吾衛中郎將盧凌風前來調查，意外在院中發現黑貓身影。唐景云年間，王朝興盛、長安繁華如夢，狄仁杰弟子蘇無名上任長安縣尉，而盧凌風認為前任縣尉武大起之死有諸多詭異蹊蹺之處，令蘇無名盡快查明真相，而他也會監督此事。

竇家之子竇玉臨送姐姐竇叢出嫁，而新郎宋柴家所在地在長安之外，將竇叢迎出城外后就提前返回家中準備，由竇玉臨繼續護送姐姐出嫁。可令人意外的是晴天雷響，新娘所在馬車受驚失控被馬帶走，最終馬車被樹木攔下，新娘竇叢下車卻陡然被身后面具人所嚇到。當晚，院中發現死尸，蘇無名前來查案，發現包裹尸體的紅布被人翻動過，認為查案之要是掌握死者的原初之態，而肆意翻動尸體會妨礙驗尸之效。

蘇無名認為金吾衛負責的是扈從天子警巡長安，指責盧凌風越權行事。盧凌風以命案頻發威脅長安安危解釋，還讓蘇無名好好查案，不要辱沒狄公弟子之名。蘇無名驗尸發現，死去女子為新嫁娘，面帶方相面具，方相原為殷紂王殿前大將，后來被傳說演化為喪葬驅鬼時的開路神。按大唐禮制，四品官員以上才可使用方相，尋常百姓不可擅用。而面具深陷死者肌膚，與人臉已合為一體，兇手殺人手段殘忍詭異。

因蘇無名之前幫助公主破案有功，被公主舉薦入朝，吏部侍郎裴堅親自設宴邀請蘇無名，司戶參軍溫超，長安縣令元來陪同，幾人正在觥籌應酬，裴堅之女裴喜君破門而入表示自己非蕭郎不嫁，雖聽聞蕭郎已經戰死沙場，但也要與其畫像成婚，裴堅以女兒瘋病為由令人將其帶走。蘇無名卻意外看到蕭郎畫像與盧凌風非常相像，感到好奇。

宴客結束，裴堅準備用長安紅茶招待三人，可沒想到蘇無名剛接過茶杯就暈倒在地。另一邊，巡查長安的盧凌風抓到飛賊，將其所盜金餅交還失主，聽聞失主本打算拿金餅搶購長安紅茶，卻未能搶購到一時風靡的“仙茶”。

蘇無名分配的寓所就是之前武大起死亡之地，他自是不懼不吉利之地，認為這剛好能調查案件真相。長安縣令元來前來探望蘇無名，蘇無名解釋昨日暈倒緣由是暈血，他一見長安紅茶顏色仿若鮮血才驟然暈倒。

蘇無名前來找到盧凌風，表示自己昨夜看到裴喜君所拿畫像中男子是盧凌風，打探兩人之間關系，盧凌風并未承認兩人之間認識。隨后告訴死去新娘乃是竇家女兒，令蘇無名盡快查案。蘇無名來到斂尸房，了解到死者真實身份詳情，答應竇家父母會調查真相，卻沒想到竇玉臨一口咬定新郎宋柴是殺人兇手。蘇無名從宋柴口中得知，他父母雙亡，竇家早有悔婚之意特別是竇玉臨經常從中作梗，隨后蘇無名吩咐屬下讓宋柴每日匯報行蹤，畢竟從他觀察來看宋柴是賭徒，言語不可信。

而盧凌風也知道宋柴是賭徒，跟蹤其來到賭坊，之后又以賭徒身份接近宋柴，詢問其賭博訣竅，卻沒想到宋柴被賊人追討錢財，盧凌風只好以真實身份幫他打走賊人，宋柴擔心所贏錢財被追回，慌忙離開并躲避巡夜之人，被巡夜之人以宵禁不駐足為由射殺而死。得知消息的蘇無名趕來，氣憤表示盧凌風妨礙自己辦案，隨后蘇無名查驗宋柴尸體，不解為何金吾衛路遇宵禁之人，不空弦再三警告，卻一箭直接射殺。盧凌風承認射殺宋柴金吾衛確實不妥，但情急之下并非故意為之。

蘇無名審問追殺宋柴的賊人，得知他們是人販子，本想販賣新娘竇叢，卻沒想到被宋柴所騙，壓根沒見到竇叢。蘇無名查看竇叢尸體發現尸體久放毫無腐爛，令人驚奇。蘇無名前來長安西市，從西市令康元禮口中了解西市香料，但并未找到防止尸體腐爛的香料，康元禮表示此香料西市不會有，鬼市或許有。

雖然宋柴可惡，但并非真正兇手，而新娘馬車隨后也被找到，蘇無名認為從這里或許能查到些許線索。盧凌風查探新娘馬車后，前來縣尉寓所找到蘇無名，告訴他新娘馬車之馬最后是累死，馬身上有血汗。兩人推測竇玉臨與此有關，前去竇府卻發現竇玉臨在家中已被吊死。