洛州刺史高忠義是公主心腹，以朝廷名義召蘇無名入洛陽必是公主授意，盧凌風認為蘇無名此次入洛陽必定會卷入天子之爭。蘇無名認為只有太子順利登基，朝堂才能無恙，為大唐黎民百姓，為社稷安穩，蘇無名無悔決定。

裴喜君試探蘇無名心意，昨日櫻桃離開他并未挽留，蘇無名也無法解釋心中想法。隨后眼見櫻桃跟隨而來，蘇無名坦誠自己隱瞞櫻桃父親假冒刺史之名的罪名，他無論何時都會承擔，而他所著的鼉神社實錄助寧湖拜托鼉神社壓迫，也擔得起大唐刺史之名。櫻桃本想告辭離開，蘇無名猶豫再三以換馬為由將櫻桃留住，幾人一同前往洛陽。

蘇無名和盧凌風等人行走在洛陽大街上，看到街上洛陽女子妝容艷麗，櫻桃羨慕稱贊，可轉眼街上一女子就突然因臉部潰爛而昏倒在地。蘇無名去拜見洛州刺史，此時才得知自己已經被任命為洛州長史。蘇無名入府見人，高刺史為其引薦東都留守李約。隨后蘇無名詢問長史之位來由，高刺史表示提拔蘇無名入洛陽是公主的意思。

高刺史表示百日前洛陽市面突現人面花，是女人用的美膚之物，浸水后用其敷臉，人面花會化入肌膚，九九八十一天后肌膚會粉嫩入少女。可使用者沒有想到，八十一天后，人面卻會變成骷髏。此番蘇無名被調入洛陽就是因為公主也用過此花，在大限到來之前，如能找到元兇，拿到解藥，還有一線生機。

隨后有下屬前來匯報疑犯被鎖定在一個土羅女人，目前在乾歲客棧，但邢參軍趕去客棧之時，疑犯已自殺身亡。蘇無名得知自己被提拔為長史是斜封官，并不愿就此任職查案。留守李約為緩解氣氛，打算設宴邀請蘇無名。蘇無名醉酒醒來，發現自己被盧凌風換上了洛州長史的衣服，氣憤指責盧凌風要壞了自己名聲，這洛州長史并非朝廷正常任命，而是斜封官。蘇無名自覺穿著這身官袍無顏查案，盧凌風斥責蘇無名到底是他的臉面重要還是人命重要。

司法參軍邢穎拜見洛州長史，蘇無名正在氣頭上，以自己不是長史為由拒絕接見。邢穎雖然開始以為蘇無名受封斜封官，品行不堪，可如今思考一番，覺得蘇無名或許并非如此，讓屬下緊盯長史府。

蘇無名冒雨來到狄公祠拜見恩公，恩公在時曾教導蘇無名做人當清白，為官當清正。故此番到洛陽，蘇無名表示自己絕不接受斜封官。小乞丐牛肅一直暫住狄公府，以狄公關門弟子自封。牛肅得知蘇無名確實是狄公弟子，請求他教導如何查案，因為這幾日一直有人前來拜見狄公求狄公能抓拿兇手，救家人性命。這讓蘇無名內心猶豫自己的堅持是否重要，隨后櫻桃前來找蘇無名，告訴他自己在街上所見普通百姓之女受人面花所害，她希望蘇無名能受些委屈，盡快查清此案。

蘇無名答應查案，但也不答應接任長史，索性帶著盧凌風暫住客棧。蘇無名帶著盧凌風走了大半個洛陽，終于找到乾歲客棧，并決意住在此地。胡十四娘熱情招待兩人，并對英俊帥氣的盧凌風十分感興趣。客棧后院還空有一間客房，此客房就是已自殺的土羅女人所在之地，因為今日是重五之日，尸體不宜挪動，所以此時女尸還在客棧。兩人打聽到此消息，準備天黑之后去驗尸。邢穎得知蘇無名帶著盧凌風拒絕住在長史府，并且前往乾歲客棧暫住，急忙帶屬下趕去。

天黑后，蘇無名偷偷潛入房間驗尸，盧凌風受蘇無名吩咐前去尋胡十四娘喝酒。