徐光輝所在的六連是一個有點特殊的連隊，幾十年來，一直在大軍營外圍看守第8師浩闊的玉米地。為此，連隊上下都覺得十分委屈，巴望著有朝一日返回大兵營，正兒八經地當一個全訓連隊。六連最不服氣的就是本營的“夜老虎四連”。四連是名牌連隊，名聲在外，風光無限。而六連雖然幾十年吃苦耐勞，無私奉獻，卻像一株玉米一樣默默無聞。徐光輝向六連官兵許諾要改變這一現實，在接下來基地組織的一系列比武中，徹底打敗四連，揚眉吐氣。他讓排長盧曉奇把本連的訓練尖子集中起來，辦起了本連的“小鳳凰山”。盧曉奇剛從院校畢業，曾經是江海軍區著名的訓練尖子。他聰明而誠實，在徐光輝充滿激情的鼓動下，他全力以赴地開始了艱苦的比武訓練。徐光輝的主張和作法引起了郭長慶的強烈質疑，但此時的徐光輝已經學會了同郭長慶打心理戰，弄得郭長慶常常一頭霧水。
江永良主張把玉米地改造成野戰訓練場，很多人都舍不得。江永良費盡口舌，也只不過得到了一個妥協的方案。江永良十分生氣，直接把部隊拉進了玉米地。望著好好的玉米被部隊踩得東倒西歪，幾名年長的后勤軍官心痛得直流眼淚，郭長慶更是惱羞成怒。連參加訓練的官兵都于心不忍。官兵們對莊稼的感情表明江永良忽視了中國特色。
鳳凰山基地戰研室主任周曉紅和徐光輝從小在一個大院里長大，算得上是青梅竹馬。周曉紅聰明敏捷，豪爽干練，從小就是同伴中的領袖人物?，F在徐光輝已經長成了七尺男兒，很不買這個賬。雖然他軍銜比對方低了一截，年齡也小了一兩歲，卻大模大樣地想充當人家的兄長。不過周曉紅對徐光輝卻是情有獨鐘，一心想攥到手里。兩人在一起就是唇槍舌劍，不像個談戀愛的模樣。
郭長慶得知宋光入伍的消息后，把宋光調來了鳳凰山基地，準備放在機關做文秘工作，此舉遭到了江永良的反對。在江永良的堅持下，宋光、孟兆和同其他新兵一道被分配到六連。不過，宋光依然把孟兆和視作仇人，擺出一副不共戴天的架勢。六連還是首次有大學生新兵，官兵們看著這幾個帶著筆記本電腦等一大堆個人電器、行事作派和習性愛好大異于前人的新兵，既新鮮又好奇。不過，大家都不怎么看好他們，并料定他們不久就會離開連隊、調往機關。
