皇上請如懿趕往長春宮，原來是皇上發現大阿哥受到下人的苛待，想為大阿哥找一位養母。皇后、貴妃、與如懿都想收養大阿哥，皇上決定讓大阿哥自己做主。貴妃拿出糕點吸引大阿哥，可大阿哥卻稱自己不餓，想讓如懿做自己的額娘，皇上當即答允。貴妃看到如懿得到了長子，十分不甘，下定決心搶來大阿哥。皇后身邊的素練提醒皇后，可能是嫻妃與大阿哥早有勾結，才會有今日之事，嫻妃想要母憑子貴，覬覦皇后之位。皇后連忙吩咐讓平日里伺候大阿哥的嬤嬤跟去延禧宮，以便自己也能得到一些消息。

如懿將大阿哥帶回延禧宮，騰出了東偏殿給大阿哥居住，眾人紛紛道喜。如懿說自己會像對待親生兒子一般對待大阿哥，如懿說自己與大阿哥都是孤單之人，二人互相倚靠便如冬日互相取暖。

內務府的秦公公來為延禧宮送來了許多禮物，如今如懿得了大阿哥，秦公公一改往日里的態度，十分恭敬。阿箬卻不依不饒，對秦公公一番挖苦諷刺，秦公公只得不停地賠不是。秦公公帶來了從小此后大阿哥的乳母李嬤嬤，大阿哥看到李嬤嬤，急忙躲到了如懿身后。如懿指責她對大阿哥照顧不周，將李嬤嬤拖出去杖責三十并趕出宮去。如懿告訴下人欺凌主上便是這番下場，秦公公立刻跪倒請罪，阿箬把之前內務府送來的次等不料仍在秦公公面前，還逼著秦公公吃下之前送來的殘羹冷飯。

皇后聽聞如懿懲治了李嬤嬤和秦公公，對如懿越發忌憚。皇后苦于不能探知皇上心意，嘉貴人提醒皇后，太監總管王欽看中了皇后身邊的宮女，若是皇后以美色加以引誘，王欽定會對自己衷心。皇后認為素練十分穩妥，貼心能干，嘉貴人卻說素練如今年紀已大，不如蓮心年輕漂亮。這一切被素練聽在耳里，素練嘉貴人離開時感激她為自己說話。

如懿對大阿哥照顧有加，聽到大阿哥稱呼自己為母親，如懿十分感動，哄著大阿哥睡下。皇上悄悄來到延禧宮，看到如懿費心為大阿哥挑選衣料，稱贊她是一位稱心的額娘。皇上感激如懿為自己著想，了卻自己的心事，讓生母得以加封，二人和好如初。

此后，大阿哥永璜發奮讀書，如懿對他也十分關切，二人相處很是融洽。王欽奉皇帝之命給二阿哥、三阿哥送來薄荷生姜粉以防中暑，在宮門前遇到了皇后，王欽悄悄地對皇后說自己有心為皇后做事，可卻心有余而力不足，王欽說自己看中了蓮心，相求皇后恩典，皇后本不愿意，可為了拉攏王欽卻無法拒絕。皇后向皇上提起此事，皇上提醒皇后此事應先問了蓮心的心意再說。

第二天，皇后送二阿哥去讀書，皇后囑咐二阿哥一定要刻苦讀書，不要辜負自己的一番期望。皇后要將蓮心賜予王欽的事情已經傳開，如懿聽聞此事，看出了皇后是想借此拉攏王欽，探聽圣意。如懿對海常在說皇上看她照顧大阿哥辛苦，要晉她為貴人。這時大阿哥讀書歸來，有些不高興，原來是二阿哥第一天來讀書就被夸贊有太子之風，大阿哥認為自己身為長子，也可成為太子，如懿告誡他在宮內子憑母貴，二阿哥是皇后的兒子，而大阿哥的親額娘和自己都只是妃位，他自然也比不上嫡子，讓大阿哥以后不要再說這樣的話，以免招惹是非。