陳九主動約張秀玉赴宴，張秀玉提出大辦婚禮的條件，陳九滿口答應。秀玉即將出嫁，趙小品對秀玉的感情痛徹心肺，酒醉后與秀玉爭吵起來，切掉了自己的小拇指。陳九迎娶張秀玉，陳九與陸瓔的女兒鳳儀無法理解父親對母親的冷落，而處處刁難張秀玉。沈中和也知道自己被張達山欺騙，看著心愛的女人自己得不到了，繼而對陳九產生了嫉恨。

莊本趁機挑唆，沈中和終于答應為其效力，莊本許諾打垮陳九后，沈中和便是“宏發祥”掌柜。在莊本的計劃下，沈中和利用陸瓔的寂寞心情，主動接近并大獻殷勤，而陸瓔也被頗有幾分文才的的沈中和漸漸吸引，內心產生微妙的感情變化。接著，沈中和又利用趙小品對陳九的奪愛之痛，激化兩人的矛盾，以陳九的名義指使花子房的乞丐處處刁難趙小品。

趙小品古玩店的生意慘淡，在沈中和背后唆使下，乞丐差點要了趙小品的性命。趙小品被逼無奈滿懷著對陳九的恨意，遠走他鄉不知去向。為了擴大經營，陳九欲在郊區興建毛皮加工廠，他和莊本同時看中了城郊的一塊地皮。經過一番明爭暗斗，陳九買下了那塊地皮，準備開春之后蓋廠。