杭州知府礙于面子派了二位官員前往阜康杭州總店平定擠兌局面，為一紙冠冕堂皇而有不失脫去全部責任的告示爭得面紅耳赤，最后還是由能說會道的胡雪巖好友裘豐言以及羅四太太安撫了擠兌風波；在外忙事的胡雪巖回到杭州謀劃深陷困境中的阜康的具體走向并硬撐著面子為三小姐籌辦著喜事，為挽回局面胡雪巖奔走于杭州道臺府，然而一切都不在想象之中……

懂事的三小姐深知家難處境愿與家人共患難硬是遲遲不肯出嫁，為硬撐著胡家面子，在羅四太太等人煞費苦心的勸導下才上了花轎；不久各錢莊頻頻傳來擠兌風波，一些“阜康錢莊”的牌子已被鬧事者摘下，有的錢莊被當地地痞哄搶，可謂震驚京城，胡雪巖在“生意失敗，做人不能失敗”的信念下為了繃住場面與裘豐言、古應春等人積極商討對策……無賴在朝廷李中堂的惡意授意、威逼下已開始查封胡雪巖的典當行，最終胡雪巖選擇了將錢莊、絲行、典當、房產等帳務交由撫臺大人處理，自己準備去上海就囤積而圍困中的生絲與洋商作最后的抗爭……

唐子韶為逃避侵吞典當行的名貴珍寶向裘豐言大演美人計，胡雪巖為感激裘豐言一生的朋友情誼，毅然決然地要將其房妾阿嬌贈送給他，與此同時朝廷緊追文中堂在阜康來歷不明的大額巨款并將其已轉為官債催辦，胡雪巖深知其利害關系，情形更趨四面楚歌，漸感氣數一定；時至冬至胡雪巖和古應春懷舊來到上海“老同和”吃飯，逢上二十多年前知遇知恩的阿彩，飯后，在飯鋪吃飯的人認出了是胡雪巖本人并在外糾集了大批人立刻圍攻上去討債，情形一團糟，幸好阿彩又給胡雪巖解圍相救，才得以平息。