余占鰲打算單干，弟兄們紛紛表示要跟他一起走，開業當天，余占鰲給兄弟們立下了規矩，扛活可以，但不能撬曹二老爺的生意。很快，余占鰲的杠子班就接到了訂單。

九兒不負眾望懷上了孩子，淑賢認定是單家的種，讓九兒安心養胎。俊杰之前被余占鰲打得臥床不起，九兒到張家探望，俊杰母親告訴了九兒花脖子綁票的真相，讓九兒不要記恨兒子，九兒傷心不已，只能認命，自己和俊杰有緣無分。

單家找來一個叫戀兒的丫頭照顧九兒的身體。談話間，九兒得知戀兒跟自己一樣都是苦命的女子，決定把戀兒留在身邊。戀兒聰明伶俐，深得九兒喜愛，兩個女孩私下里更是以姐妹相稱。

不料，戀兒的哥嫂聽說戀兒到單家當了丫鬟，跑到單家要人。淑賢打算趕戀兒走，但九兒知道來人的目的就是要錢。果然，戀兒哥嫂開口就要一百大洋，少一個子兒都不放人。

九兒仗著肚子里懷著單家的孩子，堅決讓淑賢出錢留住了戀兒。為了單家的種，淑賢不得不出了這筆錢，至此，淑賢與九兒之間矛盾進一步加深。

余占鰲的杠子班生意異常紅火。高密縣大戶韓家嫁閨女，找了余占鰲的杠子班。但路上出了大事，新娘子的臉被劃傷，徹底耽誤了這門親事。

至此，余占鰲新起的杠子班散了不說，還欠了主家一屁股的債。種種跡象表明，始作俑者正是之前的東家曹二老爺。

九兒從家丁口中得知余占鰲的遭遇，找來羅漢商量，想讓淑賢出點兒錢幫濟一下余占鰲。淑賢覺得九兒老幫余占鰲，觸犯了她的底線，但為了孩子只得再次出手幫忙。

余占鰲為給韓家賠禮道歉四處籌錢。羅漢拿著錢找到余占鰲，說是九兒給的。余占鰲自尊心受挫，回絕了九兒的好意。

余占鰲咽不下這口氣，連夜帶四奎到曹二老爺家興師問罪，正巧遇上曹二老爺的兒子被花脖子的人綁走，四奎和余占鰲也被一起綁回了匪窩。

得知消息的朱豪三，帶人尾隨余占鰲他們進入匪窩。花脖子勸余加入自己的隊伍，余占鰲死活不應，花脖子打算斃了他。

正在這時，朱豪三帶人殺進了匪巢，把余占鰲也給綁回了縣衙。余占鰲不服氣自己被治罪，跟朱豪三理論，四奎娘趕來說明余占鰲遭人陷害的緣由，朱豪三只得把余占鰲放了。

朱豪三上任后，憑其雷厲風行的作風，肅清了毒、賭、匪三害，成了全山東省的榜樣。朱豪三打算請上級領導韓主席到高密縣視察工作。

俊杰自與余占鰲打架后便臥床不起。張繼長無奈之下只得上單家請九兒到家中看望俊杰。九兒告訴張繼長，一個男人為一個女人要死要活的，像這樣的男人她還真看不上，讓他回去告訴俊杰，要是有志氣就自己趕緊活過來。俊杰聽到九兒的話受了刺激，決定活出個樣子給九兒看。

韓主席受邀來高密縣視察。孫大腳在去單家看望九兒的路上，被一伙兒身份不明的土匪綁架了。朱豪三得知夫人被綁大為尷尬，向韓主席保證，三個月內一定把高密的匪患斬草除根。翌日，縣里張貼了公告，要擴大警察隊伍，特別強調了‘殺人者優先錄用’。

俊杰經過調養，恢復了元氣，找到朱豪三，說明了自己想辦義學為老百姓普及文化的想法。余占鰲為了生存四處找活干，卻碰了一鼻子灰。

為了當上警察混口飯吃，四奎拉著余占鰲主動到縣衙自首并報上了名。孫大腳看望懷孕的九兒，告訴她余占鰲也報名當了警察，還承認殺過三個人。