在全連軍人大會(huì)上，黃強(qiáng)突然站了出來(lái)，慷慨陳辭：鋼八連的榮譽(yù)是多少代鋼八連人用鮮血、汗水乃至生命換來(lái)的，鋼八連的大事小情決不容摻沙子。戰(zhàn)士轉(zhuǎn)士官，他不希望看到有摻沙子的事出現(xiàn)，否則他敢把鋼八連這面旗子當(dāng)眾燒了。他的話(huà)贏得了全體在場(chǎng)官兵的熱烈掌聲。團(tuán)長(zhǎng)和政委雖很驚異，但也激動(dòng)地鼓起掌來(lái)。?張玉忠和肖立金相互謙讓?zhuān)脖硎局鲃?dòng)放棄這次轉(zhuǎn)士官的機(jī)會(huì)。在這次會(huì)議上，余長(zhǎng)春的靈魂深處也受到了極大的震動(dòng)，他當(dāng)著團(tuán)首長(zhǎng)的面給曾在軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)工作的三爺通電話(huà)，主動(dòng)提出放棄轉(zhuǎn)士官。重新贏得了大家的尊重。
江一帆又一次來(lái)到了黃麗菲的宿舍。黃麗菲在經(jīng)過(guò)一番近乎歇斯底里的發(fā)作后，二人終于和好了。?江一帆又和張家林談起個(gè)人終身大事，張家林表示，雖然也知道楊玲對(duì)他的感情是真誠(chéng)的，但他保證，只要在部隊(duì)一天，就不和楊玲聯(lián)系。?以張家林為首的老兵們就要復(fù)員了，他們決定偷偷給連長(zhǎng)和梁雨籌辦婚禮。這個(gè)想法也得到了指導(dǎo)員和副連長(zhǎng)的默許。?婚禮辦得很熱鬧，面對(duì)這些心地真誠(chéng)的戰(zhàn)士們，連長(zhǎng)魏東的眼睛濕潤(rùn)了，他激動(dòng)地表示這個(gè)婚禮雖不具備法律意義，但他要把老兵們自制的結(jié)婚證書(shū)永久地珍藏......?全軍大演習(xí)開(kāi)始了，漫山遍野的坦克，士兵和炮火交織在一起。
在沖鋒的途中，肖立金終因勞累過(guò)度，心臟病猝發(fā)，不幸犧牲。?經(jīng)調(diào)查，肖立金是在演習(xí)前一天，為了搶救一位病人，無(wú)償獻(xiàn)血，導(dǎo)致心衰而死亡。師黨委決定追認(rèn)他為革命烈士，并為肖立金正名，改回他自己的真名李大慶。?李大慶的父親從山東老家趕來(lái)參加兒子遺像安放榮譽(yù)室的儀式。臨走前，他把兒子替人參軍掙得的錢(qián)全部留給了部隊(duì)。為了不給部隊(duì)添麻煩，清晨，他一個(gè)人悄悄走在茫茫的曠野上。?榮譽(yù)室里，連長(zhǎng)魏東宣布了復(fù)員老兵的名單之后，舉行了摘軍銜儀式，當(dāng)叫到張家林和黃強(qiáng)時(shí)，他們的眼淚不由自主地流了出來(lái)，感情復(fù)雜的老兵已哭得泣不成聲。楊玲接到了張家林臨走前的最后一封絕情信，張家林考慮自己回到江西偏遠(yuǎn)而又貧困的老家，為了不耽誤楊玲的前程而決定與她忍痛分手......楊玲讀到此信后，百感交集，她表情木然地將張家林的信撕得粉碎。?老兵們迎著朝陽(yáng)，背著行囊走在返鄉(xiāng)的路上，他們時(shí)不時(shí)地朝那鐵打的營(yíng)盤(pán)依依不舍地回望……