八連競(jìng)選副班長(zhǎng)的方案出臺(tái)，經(jīng)過(guò)嚴(yán)格考核，激烈角逐，肖立金、賈明等人被提為副班長(zhǎng)。三連的孿生弟弟賈亮得知哥哥當(dāng)上副班長(zhǎng)后，也找到了連長(zhǎng)丁雷，要求競(jìng)爭(zhēng)副班長(zhǎng)。卻沒(méi)想到丁雷對(duì)他發(fā)了一通火。?賈明分到二班擔(dān)任副班長(zhǎng)，同班戰(zhàn)士余長(zhǎng)春很不服氣。一次，賈明批評(píng)余長(zhǎng)春內(nèi)務(wù)沒(méi)有搞好，引起余長(zhǎng)春極大不滿，并與賈明發(fā)生了摩擦。?一天夜里，團(tuán)里緊急拉動(dòng)，余長(zhǎng)春偷偷地將賈明的褲子套在了自己的身上。賈明找不到褲子，只好穿著線褲，背著背包最后一個(gè)跑了出來(lái)，不但在眾人面前出了洋相，也挨了團(tuán)長(zhǎng)的嚴(yán)厲批評(píng)。?戰(zhàn)士們重新躺下睡覺(jué)，黑暗中，賈明發(fā)現(xiàn)余長(zhǎng)春在被窩里把褲子脫下，又悄悄地扔在自己的床下。?賈亮從哥哥賈明那里得知了事實(shí)真相，背著哥哥找到余長(zhǎng)春，兩人話不投機(jī)，動(dòng)手打了起來(lái)。魏東讓丁雷管好自己的兵，兩人舌劍唇槍，電話里打起了官司。雙方經(jīng)調(diào)查才弄明白事實(shí)的真相。江一帆和魏東都對(duì)賈明顧全大局的做法夸獎(jiǎng)不已。

一班長(zhǎng)張家林接到了父親病故的電報(bào)，去連部請(qǐng)假，正趕上張玉忠在連部哭泣。原來(lái)張玉忠的母親病危，連長(zhǎng)正張羅著送他返家?？紤]到大演習(xí)臨近，班里不能一塊走兩人，張家林只好把電報(bào)揣回兜里。?連里的戰(zhàn)士知道張玉忠家里的經(jīng)濟(jì)困難，都自發(fā)地解囊相助，張家林一個(gè)人夜里在操場(chǎng)上，面向家鄉(xiāng)，長(zhǎng)跪不起，祭奠父親，哭泣不止。?張母在最后的彌留之際終于見(jiàn)到了兒子，欣慰地笑了。費(fèi)力地表示自己已經(jīng)力不從心，給鋼八連每一個(gè)人做一雙鞋的愿望是無(wú)法實(shí)現(xiàn)了，她深深遺憾。因?yàn)殇摪诉B對(duì)他們母子太好了，在兒子給他表演踢正步走中，慢慢地閉上了眼睛。?連日來(lái)，張家林忍受著內(nèi)心的極大悲痛，但他仍然堅(jiān)強(qiáng)地帶兵訓(xùn)練。一天，在打靶場(chǎng)上，傳令單發(fā)射擊，可張家林的機(jī)槍子彈卻一梭子全打了出來(lái)，連長(zhǎng)跑過(guò)來(lái)怒斥他。

肖立金因在部隊(duì)表現(xiàn)突出，榮立三等功，但因他自己的真名叫李大慶，喜報(bào)無(wú)法寄回家。懊惱之時(shí)，只好找王曉出主意。王曉，唯一的辦法是找組織股說(shuō)他爺爺奶奶在山東老家。?王曉終于考上了軍校，大家向他表示祝賀。但王曉的女朋友李丹心中的夢(mèng)想?yún)s破滅了，她指責(zé)連長(zhǎng)指導(dǎo)員，為什么把報(bào)考軍校的名額給王曉。這時(shí)的王曉突然拽著李丹來(lái)到了八連榮譽(yù)室，指著一張英烈的照片說(shuō)：這個(gè)王文清烈士，鋼八連第二十一任連長(zhǎng)，1950年11月29日壯烈犧牲于朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上，他，就是我的親爺爺。在場(chǎng)的指導(dǎo)員和連長(zhǎng)恍然大悟，李丹也很震驚。?李丹真誠(chéng)地告訴王曉，對(duì)王曉和其他軍人很敬佩，但敬佩不等于愛(ài)情，她不愿過(guò)兩人分居的生活。在悲痛中，李丹踏上了返校的火車。?連里要選出三名兩年兵留隊(duì)轉(zhuǎn)士官，經(jīng)考核和群眾投票選舉，肖立金、賈明和通信員蔡新得票最多，連領(lǐng)導(dǎo)班子也認(rèn)為他們?nèi)俗詈线m，可在這節(jié)骨眼上，團(tuán)長(zhǎng)將他們叫去，非要從他們當(dāng)中拿掉一個(gè)，換上各方面表現(xiàn)一般的余長(zhǎng)春。