電視劇《親愛的》講述了一段上世紀80年代的錯位愛情故事，曹炳琨飾演的馬學武與閆妮飾演的李寶莉是一對“歡喜冤家”，閆妮為了“嫁個文化人”而選擇了曹炳琨、放棄了何冰，然而生活開了個陰差陽錯的玩笑，兩人家庭生活混亂不堪，但就此衍生的一幕幕“夫妻過招”的好戲。 李寶莉是那個年代所有男青年夢寐以求的終生伴侶——有樣貌有工作。小學文化的寶莉愛慕大學生鄰居王仲，可當王仲當著自己面稱呼別人“親愛的”，她的夢想坍塌了，這三個字從此成為她的人生情節。寶莉舍棄了癡情的追求者鄭堅，嫁給人品差勁卻會以“親愛的”做情書開頭的大學生工人馬學武。八年后，趾高氣揚的廠辦主任太太李寶莉，住進了計劃體制內的兩居室樓房。不料，命運和時代開起玩笑——馬學武移情，卻怪罪于寶莉與鄭堅的往事。寶莉的妹妹氣憤不過，匿名報警。馬學武被公安局捉人，隨后遭遇撤職、下崗。接踵的打擊最終把這個懦弱的人逼進了長江。執拗的寶莉為了“親愛的”人生信仰，做起長江邊上的“女扁擔”，負著獨立養家的重任。寶莉奉獻的肝臟換來“親愛的”兒子的懺悔。她向命運和世人證明——有信仰，人生就會美好。