杭州和芳齋糕團店，女工傅如玉因勞累過度早產，傅如玉的丈夫魏進忠嗜du成性，不惜典妻于和芳齋老板和則進。魏進忠在du場殺人后為求自保，只得凈身投靠皇宮，并改名魏忠賢。魏忠賢進宮后巧遇舊時情人，已貴為皇太子奶媽的客印月，兩人狼狽為奸。遭他遺棄的兒子傅應星一生下來就被近視眼師傅當做米粉娃娃上籠蒸煮，竟大難不死。

和則進中風后又貪吃糕團，命不久矣，為人刻薄的他要立遺囑，把所有錢財帶入棺材，不讓傅如玉母子得到遺產。沒想到被糊涂的郎中曲解了意思，傅應星成了和芳齋新老板。傅應星心地善良，常布施糕點給饑民，并救下剛從法場逃脫的熊麗娘。熊麗娘是當朝重臣熊廷弼的女兒，一家被魏忠賢陷害，只有熊麗娘逃脫。

傅應星收留熊麗娘在和芳齋養傷，對她日久生情，可麗娘有血海深仇在身，無心兒女之情。應星布施糕點導致饑民都不去工地工作，惹怒了一心要建生祠向魏忠賢邀功的杭州織造李是，處處找應星麻煩，幸得熊麗娘暗中出手搭救。麗娘遇到了正在到處尋找她的表哥酸秀才。