素來(lái)僻靜清冷的小院，難得再有除了徐鳳年以外的人光臨，而今徐驍提著米糧過(guò)來(lái)探望，聽(tīng)著許涌關(guān)表達(dá)對(duì)于徐將軍的欽佩之情，一臉神往，令他不禁啞笑。許涌關(guān)是個(gè)老卒，盡管從未見(jiàn)過(guò)徐驍，卻久聞其威名，從戰(zhàn)亂打到天平，出生入死，臨了唯一的遺憾，便是有生之年得見(jiàn)將軍。
徐驍暗嘆一句不值，自嘲已是白發(fā)老叟，哪曾想，許涌關(guān)氣惱對(duì)方這般詆毀將軍形象，情緒變得激動(dòng)不已。可當(dāng)他握住徐驍?shù)氖郑D時(shí)恍然大悟，當(dāng)場(chǎng)跪拜，事后斗膽詢(xún)問(wèn)當(dāng)年將士生還幾人，徐驍聞之默然，繼而表示只要北椋徐字王旗在，眾將士永垂不朽。
除夕之夜，徐鳳年專(zhuān)程入閣尋南宮仆射，二人聽(tīng)著鎮(zhèn)靈歌，把酒共敘明月，相談甚歡。南宮仆射知他年后要出北椋，于是相贈(zèng)春雷、繡冬，待歸日需還。且在這一刻，拋開(kāi)所謂的國(guó)仇家恨，徐鳳年和南宮仆射喝酒劃拳，好不歡快。
南宮仆射喝得不省人事，徐鳳年亦是酩酊大醉，正當(dāng)他晃晃悠悠往外走去，恰巧看到一位斷臂老頭兒，彎著身子在閣前翻找武學(xué)秘典。老頭兒對(duì)徐鳳年置之不理，捧著一本書(shū)看，等他拿來(lái)佳釀，這才起了興致。
怎知老頭兒笑嘖兩聲，轉(zhuǎn)瞬間消失無(wú)蹤，徐鳳年未作多想，辭別了南宮仆射，跌跌撞撞地回了房間。直到次日清晨，姜泥醒來(lái)發(fā)現(xiàn)徐鳳年竟躺在身邊，嚇得她大叫一聲，氣急敗壞地將他趕走。
春寒料峭初至，徐鳳年啟程出發(fā)在即，隨行之人包括寧峨眉率領(lǐng)的鳳字營(yíng)，更名為呂錢(qián)塘的林探花，聽(tīng)潮亭守閣奴魏叔陽(yáng)，以及青鳥(niǎo)、舒羞、姜泥、魚(yú)幼薇等一眾女眷，但是最讓徐鳳年感到意外，莫過(guò)于那位不修邊幅的獨(dú)臂老頭兒。
徐驍并未透露老頭兒來(lái)歷，只說(shuō)此人是壓在聽(tīng)潮亭下的大魔頭，甚至叮囑徐鳳年絕不可讓他拿劍，無(wú)論何種材質(zhì)。這年父子倆聯(lián)手保住世襲罔替的北椋傳承，爹往朝堂，兒去江湖，兩伙人馬分道行之。
遠(yuǎn)在上陰學(xué)宮的徐渭熊收到傳信，獲悉北椋情況，趙楷又來(lái)窗前看她，順口提及彼此婚約，結(jié)果遭到驅(qū)趕。此時(shí)韓貂寺突然現(xiàn)身，告知徐鳳年現(xiàn)下游歷江湖，正是趙楷派人殺他的好時(shí)機(jī)，若是徐鳳年一死，北椋必亂，而他也就有了出頭之日。
這邊徐鳳年騎馬出城十幾里路，竟見(jiàn)前方有十幾名重甲鐵浮屠，為首者正是典雄畜，也是近十年來(lái)鋒芒最盛的北椋四牙之一，陳芝豹得力手下，忠心毋庸置疑。典雄畜奉命攔下徐鳳年，要等陳芝豹親自送行，褚祿山率領(lǐng)將士們匆忙趕來(lái)，兩伙人已兵戈相向。
關(guān)鍵時(shí)刻，陳芝豹及時(shí)出現(xiàn)，本意是要制止徐鳳年離開(kāi)北椋。然而徐鳳年心意已決，并且寧舍陳芝豹的鐵浮屠，也要選擇寧峨眉的鳳字營(yíng)。原本褚祿山要護(hù)送徐鳳年，最后被他安排陪同徐驍進(jìn)京。
解決了眼下的麻煩，一行人繼續(xù)啟程趕路，馬車(chē)之內(nèi)，老頭兒看中姜泥資質(zhì)絕佳，是個(gè)練武的好料子，想要收她為徒。姜泥無(wú)心武學(xué)，避免技多壓身招惹是非，而她聽(tīng)到老頭兒無(wú)意間說(shuō)了句木馬牛，立馬猜到對(duì)方的真實(shí)身份。
臨近日落時(shí)分，隊(duì)伍來(lái)到河邊扎營(yíng)休息，徐鳳年主動(dòng)跟呂錢(qián)塘搭話，發(fā)現(xiàn)他在短短數(shù)月，完全像是變了個(gè)人。曾經(jīng)的錚錚傲骨全無(wú)，成為現(xiàn)在低眉順眼的小侍衛(wèi)，偶爾會(huì)在涉及到林家的事情上，才會(huì)有微妙的情緒波動(dòng)，盡管明知徐驍?shù)目膳拢瑓s還要靠他保住家人性命。
魚(yú)幼薇瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)想要帶著姜泥逃走，但是姜泥從未想過(guò)離開(kāi)，表示自己還有賺錢(qián)攢積蓄，既已無(wú)親無(wú)故亡國(guó)亡家，以后養(yǎng)老殯葬都得花銷(xiāo)。徐鳳年對(duì)舒羞并無(wú)好感，更無(wú)需去客套寒暄，見(jiàn)過(guò)青鳥(niǎo)之后，便去找姜泥，讓她給自己念書(shū)。
從千劍草綱到殺鯨劍訣式，接連幾本罕世秘笈都遭老頭兒點(diǎn)名，毫不忌諱地批評(píng)這些書(shū)都是誤人子弟，滿紙荒唐。姜泥因老頭兒少賺了錢(qián)，心中不滿，徐鳳年卻覺(jué)得他對(duì)武學(xué)見(jiàn)解頗深，不由多了幾分重視。
徐驍啟程往京，臨行之前，特地交代褚祿山蹲守王府門(mén)口，若是收到鷂鷹送來(lái)的劍穗，立刻率領(lǐng)本部騎兵趕往青州。褚祿山欣喜應(yīng)下，承諾有他在北椋一日，義父便可高枕無(wú)憂，可當(dāng)?shù)弥@軍權(quán)繼續(xù)交由陳芝豹，一張胖臉轉(zhuǎn)喜為愁，縱然心有不服，可還是聽(tīng)命照做。
初春第一場(chǎng)大雨，熙攘于邊境小道，隊(duì)伍行駛至此，忽然拉緊韁繩停下，透過(guò)密密雨簾，依稀可見(jiàn)正前方立著一位江湖失傳已久的伏將紅甲，引起眾人警覺(jué)。所謂伏將紅甲，乃是上古戰(zhàn)甲，分金木水火土五具甲，早年間聞名于天下，因身懷金剛體魄，再加之天象感悟，常以紅甲披身，冠以其名。
只不過(guò)，當(dāng)初伏將紅甲人刺殺先皇失敗，落在人貓韓貂寺手里，慘遭剝皮去甲，伏將尸體與紅甲全都掛在旗上示眾，且在江湖人士的圍觀下，宣布了南國(guó)伏將紅甲的消亡。可如今伏將紅甲憑空出現(xiàn)，實(shí)在是令人百思不得其解，且不論紅甲人出招反擊，僅是兩手空空地站在原地，任由呂錢(qián)塘和舒羞沖刺蓄勢(shì)，依舊毫發(fā)無(wú)損。
紅甲人完全無(wú)視那二人，笨重地走向徐鳳年，很明顯是沖他而來(lái)。正當(dāng)眾人如臨大敵，頭兒不緊不慢地抬起手，伸指一彈，一滴水珠順勢(shì)飄蕩出去，凝集千百匯聚成劍，瞬間刺穿伏將紅甲人的胸膛，令其轟然倒塌。
徐鳳年等人看得目瞪口呆，但是伏將紅甲并非這等不堪，老頭兒撐傘下了馬車(chē)，以傘做劍，雨幕如同被撕裂般，比起那水珠串聯(lián)成青龍水劍更加赫然，周身雨勢(shì)猛然停滯，匯集成一道巨大水龍，徹底將紅甲人擊為碎片。
天地間，一切歸于寂靜，老頭兒察覺(jué)到密林里有人窺探，不動(dòng)聲色地回彈雨滴，也算是給對(duì)方警告。趙楷深知此人不好對(duì)付，唯有先行離開(kāi)，反觀在場(chǎng)除了姜泥以外，所有人都深受震撼，對(duì)老頭兒甘拜下風(fēng)。
回到馬車(chē)上，老頭兒再次提及要收姜泥為徒，這次姜泥有些猶豫。徐鳳年將紅甲人面具摘下，發(fā)現(xiàn)對(duì)方僅剩最后一口氣，而魏叔陽(yáng)認(rèn)為紅甲人受訓(xùn)為死士，必有心智損毀的過(guò)程，所以才會(huì)不懂得回應(yīng)，至死不肯投降。
歷來(lái)伏將紅甲人都是五個(gè)，徐鳳年通過(guò)老頭兒得知有三個(gè)紅甲人藏在深林，立馬意識(shí)到情況不妙。果然如他所料，寧峨眉身負(fù)重傷而來(lái)，匯報(bào)鳳字營(yíng)遭受紅甲人襲擊，死傷慘烈，徐鳳年不予責(zé)罰，而是讓他先護(hù)送士兵回北椋，之后再與大家會(huì)合。
隊(duì)伍長(zhǎng)途之時(shí)，徐鳳年在馬車(chē)?yán)锱c老頭兒閑談，震驚他歲已至百，竟這般有朝氣，實(shí)在是不可思議。但是老頭兒根本不以為然，表示徐鳳年已修得大黃庭，以后比他還要能熬。也正因這番交談，徐鳳年知道老頭兒竟是青衫劍神李淳罡。
這位春秋十三甲之首，甲子前四大宗師之首，本是睥睨天下的人物，因惜才而自毀名聲，未使出一劍開(kāi)天門(mén)，敗于王仙芝，被對(duì)方二指折斷木牛馬，自此在聽(tīng)潮亭下畫(huà)地為牢。所有人都以為他是因擺陣斷劍選擇消聲隱跡，事實(shí)上，李淳罡的逃避只因自己過(guò)于愚蠢，從前看不透。
徐鳳年和姜泥對(duì)視一眼，尚未理解李淳罡的真正話意，也便不再多言。轉(zhuǎn)眼間，隊(duì)伍已到清城山，便在路邊找了個(gè)道觀休息，也是徐鳳年和老黃游歷住過(guò)的地方，處處充滿兩人之間的回憶。
魚(yú)幼薇還不忘記逃跑的事情，專(zhuān)門(mén)尋了根木棍交給姜泥，讓她今晚對(duì)徐鳳年下手。結(jié)果在吃飯時(shí)，魚(yú)幼薇不慎將木棍暴露，急忙解釋用來(lái)烤火，從而失去木棍。幾人說(shuō)話間，一伙山匪闖了進(jìn)來(lái)，舒羞以一敵多，輕易將他們打趴在地。
山匪心生忌憚，如實(shí)道明寨子地點(diǎn)，而徐鳳年得知之前游歷偶遇的山民小雀兒，竟然被青陽(yáng)老神仙抓走兩月有余，據(jù)說(shuō)此人善于采陰補(bǔ)陽(yáng)。徐鳳年帶著青鳥(niǎo)來(lái)到陰陽(yáng)亭，用筆墨畫(huà)下山勢(shì)形態(tài)。
原本魚(yú)幼薇想趁李淳罡入睡，拉著姜泥逃走，豈料看到呂錢(qián)塘坐在馬車(chē)，懷里抱著那只名為“武媚娘”的貓。盡管呂錢(qián)塘聽(tīng)到她倆的談話，卻不打算出手阻攔，因?yàn)樗饕蝿?wù)是保護(hù)徐鳳年，其他一概不管。
徐鳳年念及小雀兒，不由悲從中來(lái)，在舒羞找到山寨無(wú)辜女子之后，便吩咐她將土匪滅口，不必報(bào)官。由于此行要去武帝城，不應(yīng)為青陽(yáng)派耽擱時(shí)日，徒增事端，可徐鳳年恰巧不是那種戒急用忍之人，所以不顧魏叔陽(yáng)勸說(shuō)，偏要闖入清城山救回小雀兒。
一行人等直上清城山，未見(jiàn)清城王吳靈素，反遭門(mén)派眾徒阻攔，對(duì)方布下神綃劍陣，如此陣仗擺明不肯放行。呂錢(qián)塘率先迎戰(zhàn)，因習(xí)赤霞劍訣，憑靠氣血內(nèi)爆借力發(fā)招，縱然可一敵數(shù)十，但他借力越多，身體耗損越嚴(yán)重，壽限極短。
徐鳳年吩咐舒羞前去幫忙，眼見(jiàn)二人聯(lián)手依舊落於下風(fēng)，正當(dāng)他準(zhǔn)備動(dòng)手，寧峨眉率部眾匆忙趕到，對(duì)方這才發(fā)現(xiàn)來(lái)人竟是北椋世子。徐鳳年表明來(lái)意，欲尋老孟匪和小雀兒，為首女徒知情不報(bào)，直到吳靈素渡步現(xiàn)身，平息眼下干戈。
看著吳靈素身邊的小雀兒安然無(wú)恙，徐鳳年稍稍松了口氣，應(yīng)邀獨(dú)自進(jìn)山。吳靈素將徐鳳年領(lǐng)至內(nèi)院私宅，屏退小雀兒，僅剩他與徐鳳年二人，以及躲在房頂觀察的姜泥和李淳罡。徐鳳年無(wú)懼吳靈素威脅，諒他也不敢動(dòng)手，倘若世子喪命于此，恐怕徐驍定會(huì)踏平清城山。
果然此話一出，趙玉臺(tái)牽著小雀兒走出房門(mén)，徐鳳年喜出望外，未料她摘了面甲歸隱后，居然嫁給吳素為婦，掌管這諾大的青陽(yáng)派。吳家歷來(lái)會(huì)為年輕劍冠選侍，自是從坊間挑選外姓人，與主人一同長(zhǎng)大，而這趙玉臺(tái)便是吳素劍侍，彼此情同姐妹。
后來(lái)吳素為徐驍白馬走遼東，舍吳家劍冢，趙玉臺(tái)緊隨其側(cè)，出生入死，待吳素去世，奉徐驍密令潛伏清城山，一是替北椋監(jiān)視離陽(yáng)動(dòng)態(tài)，二是調(diào)查吳素真正死因。隨著話音剛落，姜泥一聲驚呼，吸引了趙玉臺(tái)的注意，徐鳳年連忙向她解釋?zhuān)悦庠斐烧`會(huì)。
李淳罡不愿多聽(tīng)徐家秘密，先行離開(kāi)青陽(yáng)派，知會(huì)階前眾人無(wú)需多慮，而后進(jìn)了馬車(chē)休息。姜泥留在徐鳳年身邊，通過(guò)趙玉臺(tái)得知當(dāng)初吳素身懷六甲，從京城返回，途中卻身受重傷，誕下徐龍象后撒手人寰，緣由至死不言。
趙玉臺(tái)斷定此事與離陽(yáng)王室脫不了干系，于是將近些年收集的證據(jù)交由徐鳳年，囑其繼續(xù)追查真相。聽(tīng)完來(lái)龍去脈，徐鳳年內(nèi)心悲憤不已，牽著姜泥的手用力而不自知，盡管姜泥有痛感，卻始終一言不發(fā)，她知道王妃是世間最純善之人，不該枉死，所以愿與徐鳳年查出真相。
徐鳳年看完證據(jù)焚毀，分析離陽(yáng)皇室暗中截殺北椋王妃，定是派了許多江湖高手，而今發(fā)誓要親手?jǐn)貧⑦@伙人，以祭奠娘親。反觀趙玉臺(tái)發(fā)現(xiàn)吳靈素往京城密傳情報(bào)，立馬出手?jǐn)r截，以命威脅他不許傷及徐家人，自己定會(huì)想到兩全其美的辦法救回兒子吳士楨。
分別之時(shí)，趙玉臺(tái)帶著徐鳳年來(lái)到山崖空谷，正中央坐立石碑，也是她守碑?dāng)?shù)十年的秘密。以往吳家人去世，佩劍都要回歸劍冢，可自從吳素與吳家決裂后，佩劍隨她流落于外，最終封在谷底。
趙玉臺(tái)一掌內(nèi)力擊碎石碑，劍匣重見(jiàn)天日，赫然顯現(xiàn)“大涼龍雀”四字，這把曾讓天下英雄低頭的佩劍，成為吳素對(duì)徐鳳年唯一的掛牽。吳素生前有過(guò)交代，如果徐鳳年習(xí)得武藝，便由他來(lái)繼承佩劍，倘若遇到恰巧習(xí)劍的好女人，也可作為聘禮贈(zèng)予。
正當(dāng)徐鳳年接過(guò)劍匣，一陣野獸嘶吼聲傳來(lái)，鼓蕩不絕于耳，趙玉臺(tái)見(jiàn)他不解，道了異獸虎夔的來(lái)歷。原本等在谷外的姜泥聞聲驚醒，反觀小雀兒似是習(xí)以為常，由于她已拜入青陽(yáng)派門(mén)下，不能與徐鳳年同行。
為避免旁人獲悉清城山與北椋的關(guān)系，徐鳳年讓姜泥抱著劍匣繞道而行，于山下會(huì)合，自己則從正門(mén)離開(kāi)。怎料姜泥往山林深處走，聽(tīng)到頭頂傳來(lái)虎夔炸雷般嚎叫，似是蠻荒巨獸臨死的哀嚎，震得其他人頭皮發(fā)麻。
傳聞虎夔兇猛異常，力大無(wú)比，襲居清城山之地，未逢天敵，今日異樣顯得尤為古怪。考慮到姜泥孤身一人，手無(wú)縛雞之力，徐鳳年有些擔(dān)心，便吩咐青鳥(niǎo)和魏叔陽(yáng)隨他上山，其余人等留在原地。