一行人等直上清城山，未見清城王吳靈素，反遭門派眾徒阻攔，對方布下神綃劍陣，如此陣仗擺明不肯放行。呂錢塘率先迎戰，因習赤霞劍訣，憑靠氣血內爆借力發招，縱然可一敵數十，但他借力越多，身體耗損越嚴重，壽限極短。

徐鳳年吩咐舒羞前去幫忙，眼見二人聯手依舊落於下風，正當他準備動手，寧峨眉率部眾匆忙趕到，對方這才發現來人竟是北椋世子。徐鳳年表明來意，欲尋老孟匪和小雀兒，為首女徒知情不報，直到吳靈素渡步現身，平息眼下干戈。

看著吳靈素身邊的小雀兒安然無恙，徐鳳年稍稍松了口氣，應邀獨自進山。吳靈素將徐鳳年領至內院私宅，屏退小雀兒，僅剩他與徐鳳年二人，以及躲在房頂觀察的姜泥和李淳罡。徐鳳年無懼吳靈素威脅，諒他也不敢動手，倘若世子喪命于此，恐怕徐驍定會踏平清城山。

果然此話一出，趙玉臺牽著小雀兒走出房門，徐鳳年喜出望外，未料她摘了面甲歸隱后，居然嫁給吳素為婦，掌管這諾大的青陽派。吳家歷來會為年輕劍冠選侍，自是從坊間挑選外姓人，與主人一同長大，而這趙玉臺便是吳素劍侍，彼此情同姐妹。

后來吳素為徐驍白馬走遼東，舍吳家劍冢，趙玉臺緊隨其側，出生入死，待吳素去世，奉徐驍密令潛伏清城山，一是替北椋監視離陽動態，二是調查吳素真正死因。隨著話音剛落，姜泥一聲驚呼，吸引了趙玉臺的注意，徐鳳年連忙向她解釋，以免造成誤會。

李淳罡不愿多聽徐家秘密，先行離開青陽派，知會階前眾人無需多慮，而后進了馬車休息。姜泥留在徐鳳年身邊，通過趙玉臺得知當初吳素身懷六甲，從京城返回，途中卻身受重傷，誕下徐龍象后撒手人寰，緣由至死不言。

趙玉臺斷定此事與離陽王室脫不了干系，于是將近些年收集的證據交由徐鳳年，囑其繼續追查真相。聽完來龍去脈，徐鳳年內心悲憤不已，牽著姜泥的手用力而不自知，盡管姜泥有痛感，卻始終一言不發，她知道王妃是世間最純善之人，不該枉死，所以愿與徐鳳年查出真相。

徐鳳年看完證據焚毀，分析離陽皇室暗中截殺北椋王妃，定是派了許多江湖高手，而今發誓要親手斬殺這伙人，以祭奠娘親。反觀趙玉臺發現吳靈素往京城密傳情報，立馬出手攔截，以命威脅他不許傷及徐家人，自己定會想到兩全其美的辦法救回兒子吳士楨。

分別之時，趙玉臺帶著徐鳳年來到山崖空谷，正中央坐立石碑，也是她守碑數十年的秘密。以往吳家人去世，佩劍都要回歸劍冢，可自從吳素與吳家決裂后，佩劍隨她流落于外，最終封在谷底。

趙玉臺一掌內力擊碎石碑，劍匣重見天日，赫然顯現“大涼龍雀”四字，這把曾讓天下英雄低頭的佩劍，成為吳素對徐鳳年唯一的掛牽。吳素生前有過交代，如果徐鳳年習得武藝，便由他來繼承佩劍，倘若遇到恰巧習劍的好女人，也可作為聘禮贈予。

正當徐鳳年接過劍匣，一陣野獸嘶吼聲傳來，鼓蕩不絕于耳，趙玉臺見他不解，道了異獸虎夔的來歷。原本等在谷外的姜泥聞聲驚醒，反觀小雀兒似是習以為常，由于她已拜入青陽派門下，不能與徐鳳年同行。

為避免旁人獲悉清城山與北椋的關系，徐鳳年讓姜泥抱著劍匣繞道而行，于山下會合，自己則從正門離開。怎料姜泥往山林深處走，聽到頭頂傳來虎夔炸雷般嚎叫，似是蠻荒巨獸臨死的哀嚎，震得其他人頭皮發麻。

傳聞虎夔兇猛異常，力大無比，襲居清城山之地，未逢天敵，今日異樣顯得尤為古怪。考慮到姜泥孤身一人，手無縛雞之力，徐鳳年有些擔心，便吩咐青鳥和魏叔陽隨他上山，其余人等留在原地。