吳越輪船公司舉行“開通重慶航線”典禮，艾瑪前來采訪，虔海子被艾瑪的風度傾倒。他將此事告訴父親，虔一鳴找蘇蚌珍說兒子和艾瑪的事，蘇蚌珍答應了解一下艾瑪的意思。結果艾瑪告訴媽媽自己對虔海子一點感覺都沒有。鄭書禮向艾瑪表明愛意，艾瑪沒有表態。一次，艾瑪和鄭書禮跳舞，恰被虔海子目睹，禁不住妒火中燒，他以酒澆愁，工作懈怠，輕易允許輪機有雜音的輪船出航，結果撞上了英國公司的輪船。鄭大淹和歐文抓住此事大作文章，索要10萬賠款。虔海子一籌莫展。深夜，他獨自坐在輪船甲板上，一支接一支地吸煙，甲板上頓時布滿了煙蒂……突然，一只手輕輕拍在他的肩上……