周小強(qiáng)帶了從廣東買的禮物去了立秋家看望立秋的媽媽，立秋媽媽看周小強(qiáng)十分不順眼，言語中盡是對周小強(qiáng)的諷刺，周小強(qiáng)急忙解釋自己回來的原因，并希望立秋媽媽可以同意自己和立秋的婚事，差點(diǎn)就被趕出去，幸好立夏出來打圓場。立夏讓周小強(qiáng)坐下，周小強(qiáng)在立秋媽媽的威懾下不敢隨意動作，只好站著對立秋媽媽承諾說以后賺了錢一定讓立秋一家過上好日子。但是立秋媽媽對周小強(qiáng)的偏見很大，并不買賬。周小強(qiáng)只好借口自己帶了很多禮物，讓立秋立夏跟著出去看看。
三人來到王衛(wèi)國家門口，王衛(wèi)國正在幫周小強(qiáng)搬貨。周小強(qiáng)拿出給立夏買的禮物，立秋在周小強(qiáng)的包里找到了一個錄音機(jī)，不顧周小強(qiáng)的阻止?jié)M心歡喜的聽了起來，卻聽到了周小強(qiáng)和另一個女人曖昧的對話。立秋一氣之下扇了小強(qiáng)一巴掌跑走了，周小強(qiáng)只能追上去，留下了王衛(wèi)國和立夏面面相覷。立夏打開錄音機(jī)繼續(xù)聽了下去，發(fā)現(xiàn)是一場誤會，就把錄音機(jī)帶回家給立秋解釋，趁機(jī)教訓(xùn)了立秋幾句。立秋聽完了錄音明白自己誤會了“黃花大小伙子”周小強(qiáng)。
在王衛(wèi)國的幫助下，周小強(qiáng)辦好了國家需要的手續(xù)，拿到了個體營業(yè)執(zhí)照，準(zhǔn)備在只開放手工業(yè)和修理業(yè)的個體經(jīng)營下搞商業(yè)。周小強(qiáng)去到劉經(jīng)理的辦公室準(zhǔn)備租柜臺卻被告知不可以租用柜臺。解釋了半天也不管用，劉經(jīng)理只是說這不符合規(guī)矩。柜臺沒有申請成功，周小強(qiáng)向王衛(wèi)國訴苦，讓他幫自己想辦法，王衛(wèi)國表示自己只是一個小職員并沒有什么權(quán)力。這時一個職員跑出來告訴王衛(wèi)國說局長辦公室有一個文件需要印好給各國營單位傳閱。周小強(qiáng)跟著王衛(wèi)國進(jìn)了局長辦公室，在這兒周小強(qiáng)運(yùn)用自己的小聰明騙到了劉經(jīng)理。周小強(qiáng)成功租用了柜臺在南門百貨大樓開張，又是敲鼓又是舞獅子，動靜大的驚動了劉經(jīng)理前來說教。
立秋不同意周小強(qiáng)開創(chuàng)自己的事業(yè)，覺得他應(yīng)該跟自己結(jié)婚過踏實(shí)的日子。立夏只好在一旁勸說。于是姐妹倆決定去百貨大樓看看周小強(qiáng)。到了百貨大樓，兩人遇到了云霞，三人看到雖然周小強(qiáng)在大聲吆喝著賣牛仔褲，仍然一條都沒有賣出去。立夏看到這樣的情形，就出了一個主意。于是立秋、立夏、云霞三人穿上周小強(qiáng)的牛仔褲當(dāng)模特，這個方法很快吸引了很多人的注意，小強(qiáng)的牛仔褲得以大賣。立秋立夏回到家，被媽媽得知兩人去了周小強(qiáng)那里十分生氣，勸說立秋不要再喜歡周小強(qiáng)了。周小強(qiáng)回到家后把自己賺的錢給了爸媽和在上學(xué)的弟弟，終于獲得了家人的認(rèn)可。
老馮見肖雄的英語已經(jīng)學(xué)的很好了，于是也開始教肖雄學(xué)習(xí)拉丁文，告訴肖雄再難也不要忘記自己的志向。
劉經(jīng)理再次來到周小強(qiáng)的柜臺，告訴周小強(qiáng)有人寫信給吳慶日報(bào)說他是在搞資本主義，周小強(qiáng)試圖解釋，劉經(jīng)理卻阻止了他，強(qiáng)行收回了租給他的柜臺。周小強(qiáng)無奈之下只能收了牛仔褲去挨家挨戶的推銷，卻屢次被拒。周小強(qiáng)的舉動被帶袖章的大媽看到之后，大媽帶了一群人來檢查周小強(qiáng)，他們懷疑周小強(qiáng)的包里是贓物。在爭執(zhí)之中，雙方起了肢體沖突，周小強(qiáng)寡不敵眾，只能逃跑。在跑的過程中，遇到了恢復(fù)職位的陸市長，陸市長將周小強(qiáng)帶到了辦公室，詢問他情況，周小強(qiáng)就把自己的事情詳細(xì)地說給了陸市長。
周小強(qiáng)回家之后，周母就拿出了家里的存折，告訴周小強(qiáng)家里的錢已經(jīng)夠他娶媳婦了，勸說周小強(qiáng)放棄自己創(chuàng)業(yè)的念頭，聽了周母的話，小強(qiáng)正要解釋，周父也說他是瞎折騰，小強(qiáng)看到自己爸媽的態(tài)度，就說出了自己在大隊(duì)的經(jīng)歷，開始和父母進(jìn)行深度交流。
周小強(qiáng)繼續(xù)對父母說著自己的想法，他想讓大家都過上好日子，想帶著大家一起賺錢，發(fā)家致富。周父周母聽到兒子說這些話，覺得這說的都是些什么呀，這放在過去是要被抓的。周小強(qiáng)跟他們解釋，現(xiàn)在的世道不一樣，他去深圳看到一塊大標(biāo)語，上面寫著，時間就是金錢，效率就是生命。他覺得國家一定是有了新的政策，他也不能落后，他要做買賣，將來還要生產(chǎn)自己的產(chǎn)品。剛說義憤填膺地說完自己的理想，周父砰地一下拍在了桌子上，把周小強(qiáng)和周母嚇的不輕。接著，周父進(jìn)到里屋拿出了他當(dāng)年結(jié)婚時，老丈人給的茅臺，給兒子和自己倒上，說，別給我丟人，擼起袖子，干。
周小強(qiáng)從衛(wèi)國那里知道了市里下的新政策，號召有條件的單位和企業(yè)圍墻打洞。本意是號召有條件的企業(yè)或單位辟出位置來做簡易商鋪。于是周小強(qiáng)就想要租一間門面，賣自己的衣服。關(guān)于門店的名字，周小強(qiáng)覺得愛美之心人皆有之，于是就起名叫美資。就這樣，服裝店不日就開張了。在開張的熱鬧日子里，劉立秋卻開心不起來，周小強(qiáng)開了店就沒有多少錢和自己結(jié)婚了。
周小強(qiáng)去見了肖雄，告訴他，自己現(xiàn)在做外貿(mào)，外貿(mào)市場變化可大了。他還表示，你出來咱們兩個一塊打拼。在陸市長的辦公室，秘書來匯報(bào)工作，告訴他圍墻打洞的效果很好。但是緊接著又擔(dān)心，市長開放經(jīng)濟(jì)的步子邁的太大?？墒情_放經(jīng)濟(jì)是陸市長的心愿，他一點(diǎn)也不在乎自己的職位，會不會丟，大不了繼續(xù)回到工廠做回之前的陸師傅。
在郵局，陸心怡質(zhì)問章曦，是不是有事瞞她。章曦用自己來郵局就是為了給從小照顧自己長大的父老鄉(xiāng)親寄點(diǎn)錢來隱瞞自己的真正意圖。晚上，章曦坐在桌子前，手里拿著一張條子，之后把它夾到了本子里，接著又從口袋里拿出了一張一樣的。正在看著手中條子的時候，突然周大超進(jìn)來了，他連忙把它揉搓著扔到了桌子底下。周大超來通知他，抓緊收拾行李，過幾天就要去小崗村了。章曦雖然嘴上說著，好好?？墒牵樕蠀s露出不情愿的表情。大超走后，章曦更是一臉的愁容，握緊的拳頭重重地砸在了桌子上。
陸市長發(fā)表了一篇有關(guān)周小強(qiáng)自主創(chuàng)業(yè)的文章在報(bào)紙上。這篇文章被周小強(qiáng)、薛子和王衛(wèi)國讀到后，三人更加開心了，覺得以后創(chuàng)業(yè)再也不用害怕了。另外，王衛(wèi)國還從包里拿出了剛剛辦好的個體工商業(yè)營業(yè)執(zhí)照。就在三人高興的時候，兩個帶紅袖章的人拿著省里的紅頭文件查封了他們的店。在學(xué)校里，周大超和章曦正在樓梯上走著，突然章曦腳一瞥，就大叫了起來?；鹚偎屯t(yī)務(wù)室后，醫(yī)生說，右腳骨裂，一個月內(nèi)盡量不要亂動。就這樣，調(diào)研的事就只剩下周大超一個人。
在店門口，周小強(qiáng)和劉立秋又因?yàn)榻Y(jié)婚的事發(fā)生了矛盾。劉立夏拿著報(bào)紙看了一會兒后，想到了辦法，趕忙跑走，還讓周小強(qiáng)在原地等著她。劉立夏的辦法是去找了陸市長，讓陸市長幫忙。沒想到的是，陸市長現(xiàn)在也是麻煩纏身，要去省里培訓(xùn)，幫不上什么忙了。劉立夏在回去的路上，看到很多人從百貨公司拿著牛仔褲出來，馬上就又想到了辦法。她叫上周小強(qiáng)和薛子去找了百貨公司的劉經(jīng)理。劉經(jīng)理說，要收下周小強(qiáng)所有的牛仔褲。原來，自從柜臺撤了后，有很多人來買牛仔褲。最后，在周小強(qiáng)精明的生意頭腦下，以較高的價格賣了出去。周小強(qiáng)跟劉立夏和薛子說，他想要辦廠。晚上，劉立夏回到家，告訴立秋，周小強(qiáng)要辦廠了。劉立秋很不能理解他，覺得這是要越玩越大了，她只想讓他陪著她過安安穩(wěn)穩(wěn)的日子。
周小強(qiáng)接了一筆訂單，把所有人都叫到了一塊，給每個人都分派了任務(wù)，還把最重要的設(shè)計(jì)工作交給立夏。這樣，每個人都開始忙活自己的事情了。最終，廠房找到了，薛子也找到了大批工人，還找到了吳慶服裝廠的工人，讓他們晚上去，賺第二份錢。周小強(qiáng)也找了很多縫紉機(jī)，所有人都來幫忙開張了。王衛(wèi)國提醒說，國家對個體戶的用人規(guī)模有規(guī)定，七上八下，超過七個就是資本家?？墒侵苄?qiáng)說，工人不夠，訂單就不能按時完成。很快，工廠就開工了。可是正在所有人都埋頭工作的時候，有好幾臺縫紉機(jī)都出問題了，無奈只能先停工。
立夏一直在周小強(qiáng)的服裝廠里幫忙，立秋媽媽和立秋決定去看看周小強(qiáng)的服裝廠。這時周小強(qiáng)在修理服裝廠的縫紉機(jī)，立夏在一旁幫忙遞扳手。二人來到服裝廠之后，立秋媽媽四處查看廠里的情況，指責(zé)立夏是在瞎耽誤工夫，甚至覺得周小強(qiáng)的服裝廠里面全是破銅爛鐵。周小強(qiáng)不服氣，覺得自己只要有好的機(jī)器就一定可以做出最好的衣服，最終劉母決定幫周小強(qiáng)把機(jī)器都修好，看看他到底有什么能耐。立秋見自己的媽媽也在幫周小強(qiáng)，就生氣的跑走了。劉母同意周小強(qiáng)辦廠，但是暗示周小強(qiáng)拿出誠意來娶立秋，要求周小強(qiáng)在三個月之內(nèi)帶著三轉(zhuǎn)一響來提親。
縫紉機(jī)修好了，周小強(qiáng)帶領(lǐng)著工人們努力趕制牛仔褲，就在廠里運(yùn)營一切都好的時候，薛子看到立秋在給戴著紅袖章的人指著服裝廠的方向說了些什么。于是薛子趕緊跑到服裝廠告訴周小強(qiáng)有人來查廠，周小強(qiáng)連忙交代立夏將工人們帶到后門躲著?。戴著紅袖章的人來勢洶洶，上來就質(zhì)問周小強(qiáng)是否有非法用工，緊接著進(jìn)廠檢查。后門躲著的工人們見是這樣的情況，紛紛害怕起來，吵吵著說不在服裝廠工作了。立夏只好先讓他們安靜一些，穩(wěn)住他們的情緒。戴著紅袖章的人搜查了一圈只發(fā)現(xiàn)了七個人，但說機(jī)器不只七臺，周小強(qiáng)解釋說只是備用機(jī)器。雖然戴著紅袖章的人聽舉報(bào)的人說這個廠子早晚有很多人進(jìn)出，但是沒有找到證據(jù)只能作罷。
在他們要離開的時候，一個工人姍姍來遲，向周小強(qiáng)解釋自己遲到的原因。戴著紅袖章的人見情況不對，又開始質(zhì)問周小強(qiáng)，周小強(qiáng)想以這名工人只是來學(xué)習(xí)技術(shù)的，并不算工錢為由搪塞過去，但是還是被該名工人說漏了嘴。于是戴著紅袖章的人讓工廠所有的人解散，并揚(yáng)言要把他們抓起來，眾人就開始替周小強(qiáng)解釋。眼見雙方就要吵起來，周小強(qiáng)再次強(qiáng)調(diào)這名工人只是來學(xué)習(xí)技術(shù)的，那名工人最終也看明白了，趕緊跟著附和說是。于是戴著紅袖章的人決定讓周小強(qiáng)繼續(xù)開廠，但是留下了一個人來監(jiān)督周小強(qiáng)。周小強(qiáng)來到后門，無奈之下只能讓剩下的工人們先回家。立夏和周小強(qiáng)緊接著從薛子口中知道了舉報(bào)人是立秋。于是立夏決定回家找立秋問清楚，回到家立夏質(zhì)問立秋為什么要舉報(bào)周小強(qiáng)的服裝廠，還生氣地跟立秋說明她的行為會帶來什么樣的后果，立秋慌張地表示自己并沒有想那么多，立夏聽了讓立秋去道歉，可是立秋馬上拒絕了。
周小強(qiáng)看著僅有的幾名工人，十分擔(dān)心進(jìn)度，而這時一名叫冬梅的工人被母親強(qiáng)行帶回了家，緊接著剩下的幾名工人也離開了，然后做晚工的工人也對云霞和立夏說不去工作了。留下監(jiān)督周小強(qiáng)的紅袖章對著獨(dú)自工作的周小強(qiáng)各種諷刺，看到廠里已經(jīng)沒有工人了，也就離開了服裝廠。周小強(qiáng)和薛子見人走了，趕緊叫回離開的工人們。原來，周小強(qiáng)是故意的，工人們也是配合著演了一出戲。周父周母十分擔(dān)心周小強(qiáng)，于是決定去工廠看看。服裝廠的工人們?nèi)慷蓟貋砉ぷ髁?，就在這時戴著紅袖章的人突然來到廠里，看到廠里的情況，趕緊讓工人們停下手里的工作，并強(qiáng)迫他們離開。戴著紅袖章的人狠狠地教訓(xùn)了周小強(qiáng)，并把他也趕出廠。周父周母趕到服裝廠的時候就看到自己兒子的廠子被查封了。
晚上的時候周母勸周小強(qiáng)不要做這筆訂單了，周父問周小強(qiáng)打算怎么辦，周小強(qiáng)說自己有辦法，他不能失信于人。周父周母深知自己兒子的脾氣，雖然周小強(qiáng)知道這條路會走的很艱難，但是仍然不會放棄，周父就告訴周小強(qiáng)讓他大膽地往前走。
周小強(qiáng)來到商業(yè)局找王衛(wèi)國想辦法，王衛(wèi)國表示商業(yè)局這邊是沒有辦法了，但是他還有一個其他的辦法。于是在深夜周小強(qiáng)、王衛(wèi)國、薛子等人來到服裝廠偷偷地將縫紉機(jī)搬回家，決定在家里面縫制牛仔褲。