美國政府得到情報：恐怖分子控制了一枚核彈，就在洛杉磯，預定今天內要爆炸。?所以…介于此特殊情況，休假中的總統被召回，各部門都被調動起來，連離開ctu一年的杰克.鮑爾也被要求返回總部。?總統親自致電，杰克克服了之前失去妻子所受的傷痛，重新回到這支隊伍中來，因為他要保護更多的美國市民。唯一讓他放心不下的便是自己的獨生女兒琴，琴自從自己的媽媽死后一直不肯原諒爸爸，在一戶人家當保姆。?恐怖分子正在準備炸彈，這將是不平凡的一天的開端……

上午9點至10點：?一切準備就緒，炸彈被裝上軍車，恐怖分子出發并開始轉移核彈了。?在上一季中杰克當臥底要把壞人繩之以法，安全局猜測這次的事與他當臥底時聯系的人物喬有關，所以杰克殺死對喬不利的人證，拿他的頭回去，以使喬再次相信他。有驚無險的，那群人相信了他。?ctu并沒有履行諾言，他們還沒有幫杰克去找琴，而琴已經處于危險當中，事情原來是這樣的：她當保姆的那家人中男主人有家庭暴力傾向，琴在幫助小女孩逃出她爸爸魔掌的過程中受到威脅。?這時杰克上了那幫人的車，他們帶著三枚炸彈。目標竟然是…ctu（反恐部）總部。

上午10點至11點：?杰克的女兒琴帶著小女孩，也不知道接下來該怎么辦，便打電話給杰克，但他正在執行任務，根本不能幫她，她便帶著小女孩搭公車去ctu總部。?而這時的ctu總部并非安全之地，身處當中的人卻全然不知。雖然杰克已經提前半小時打電話通知了總統身邊的人，但由于他們的失職，ctu在炸彈爆炸前5分鐘才收到通知打算撤離，這時已經來不及了，滾滾的濃煙升起，ctu大樓內一片狼藉……