兒子的滿月辦得風光，馬則仁和妻子孟氏好不得意。孟母又送給外孫一方祖上傳下的"威海衛提督"的官印，為討吉利，小兩口給兒子取名叫馬威。以雅人自居的馬則仁，垂涎奶媽的姿色，而乖巧的孟氏略施小計，讓丈夫大觸霉頭，小馬威漸漸長大，"圣人的半個老鄉"武先生，卻又讓馬則仁以口音太重給辭退了，為了兒子入學堂的事，孟氏回了趟娘家，意外帶來了學部錄事招考的消息。求官心切而水平有限的馬則仁倉促備考，卻連《項羽.拿破侖論》如此淺顯的文題都審不清，鬧了個大笑話。其兄馬唯仁焚香祝禱，為兄弟拜求好運。可考場歸來的馬則仁當眾宣稱"未考"，從而留下了一樁懸案......