扶魚城紅鸞館，說書人勝天罡講述長樂王膝下千金長生郡主的事跡，孫府收到長生郡主送給大公子的拜帖，嚇得孫府上下所有人當晚收拾東西舉家搬遷。據說傾慕長生郡主的人都沒落到什么好下場，就比如康安湖盲人校音師慘死，東河口鰥夫不相信血淚，每一起扶魚城情殤背后，都因長生郡主的情網恢恢，疏而不漏。長生郡主在扶魚城的名聲直線下滑，上了年紀還沒有姻緣，跟說書人勝天罡脫不了干系。
新春佳節這天，長生郡主男裝出行，被勝天罡認出，周圍的百姓聽說這是長生郡主，紛紛落荒而逃，仿佛她是尊瘟神。長生郡主帶來庚帖，揚言今年她要是再嫁不出去，就嫁給勝天罡。勝天罡嚇得瞪大眼睛，忙說半月后紅鸞館的鸞鳳珠將要面世，相傳這鸞鳳珠有催熟姻緣之功效。長生郡主對鸞鳳珠勢在必得，別說是一顆珠子，就算是十顆，她也會不惜一切拿下。對于自己的姻緣，長生郡主還是很上心的。
大湯的萬壽殿，三皇子秦王呂敬平定大禹歸來，持甲入殿卻并未被責罰，只因那是大禹君王佩劍，秦王特意帶回當做是給父王的賀壽禮。扶魚派來使臣，欲與大湯聯姻。大湯王的皇子中，唯獨三皇子呂敬還未娶妻，因而大湯王派呂敬以和親使臣身份前往扶魚探其底細。半月之后，鸞鳳珠面世拍賣，蕭府三公子蕭子律故意抬價，長生郡主花了三百兩才把鸞鳳珠拿下。秦王一行人剛到紅鸞館附近，就遇上刺殺。
打斗中，長生郡主還沒焐熱的鸞鳳珠掉在地上碎了，手上還多了道傷疤，不過好在秦王武功高強，救了她一命。長生郡主十分生氣，勝天罡卻說手上的傷疤暗示她的姻緣有了一線生機。秦王將刺客帶回驛站審訊，他不表身份，對方脫口而出秦王二字，呂敬便知刺客是大湯派來的。寥寥幾句，秦王就掌握對方軟肋，刺客如實交代。看得出來有人想借扶魚之行生事，當務之急是盡快進入扶魚城，打探扶魚情報。
扶魚皇帝劉煜知長生郡主適齡難嫁，故而將秦王住處安排在長樂府，有意撮合長生郡主和秦王。如此一來，郡主的婚事解決，屆時如果扶魚和大湯打起來，長樂郡主還能幫忙。長樂王雖不愿意，但也不好違抗皇帝。長生郡主正想如何迎接自己的姻緣，父王便回來告訴她說皇帝安排他們接待秦王，還有意讓她去和親。聽說這個秦王不好，長生郡主特意安排人用了舊的綢緞，把花換成綠植，用六安瓜片茶招待。
秦王非但不生氣，甚至這些安排他都表示喜歡，長生看得出來他在撒謊。長生郡主去找好友蕭府六小姐蕭槿吐槽，蕭子律一如既往和她斗嘴，回到家長生覺得他說的有理，可以先嫁人。呂敬的鴨子小柯飛進長生閨房，長生正在沐浴，她看見呂敬要進來，嚇得尖聲大叫。
呂敬闖入女子閨房不妥在先，語氣先低了三分，長生倒也不是讓他做什么為難之事，她只要求不和親即可。次日秦王讓長樂府上下的人去花園里跟他錄口供，簡而言之就是口頭共贊，記錄一下郡主平日生活習慣，以供參考。長生就想了個辦法，故意讓其他人貶低自己的名聲，但是秦王居然讓人顛倒黑白地寫，把長生氣得眼鼻子歪。蕭槿的相好謝麟從工部那里借來許多畫像，都是三省六部的貴公子畫像，供長生挑選。
為了能在圣旨擬好之前，讓長生嫁出去，蕭槿費了不少心思，長生很感激她，但不忘問一句蕭子律知不知道。蕭槿的口風很緊，表示蕭子律不知。婢女們拿著畫像，一個個地讓長生挑選。看完了一大半，長生無一滿意合眼緣的。就只剩下最后一批，如果還是沒有看中的，蕭槿也沒有辦法了。也就是這最后一批，長生看中了一個叫趙懷壁的人，但他不在京中，只得先留著。下一個沈瑸，長生很滿意，大手一揮選中了他。
結果蕭子律突然出現在身后，長生一巴掌打在了他的臉上。蕭子律自稱和戶部侍郎沈瑸是多年好友，打趣長生嫁給他是想讓沈瑸絕后。這不是什么好話，長生和他吵了起來，氣沖沖回了府。正好呂敬想通過戶部了解扶魚，而長生看中的又是戶部侍郎，他便有意跟緊長生，以期利用她接近有過目不忘能力的沈瑸。于是乎，長生前去尚書府拜訪，不得不帶上呂敬這個拖油瓶。蕭子律早一步到了尚書府，教沈瑸如何讓長生打消念頭。
沈瑸樣貌倒是和畫像上無異，可是有口氣，衣襟上有臟污，顯得邋遢。行為也粗魯，他的形象在長生心中大打折扣。呂敬橫插一腳，逼沈瑸使出真才實學，既探得沈瑸底細，又不落痕跡幫了長生。事后長生感謝呂敬，然呂敬覺得她今日回答得出自己那道題，是為才識過人，更加認為她是和親的不二人選。長生弄巧成拙，一時無語。蕭子律出來看到長生和秦王在對話，他上前打斷，長生對蕭子律無意，揚言不會嫁給他。
當年蕭子律為了救長生，摔斷了腿，雖然現在看似與常人無異，但并不能像常人一樣蹦跳騎馬射箭。蕭子律喜歡長生，但他喜歡她的方式是與她斗嘴，以至于情竇未開的長生以為他就是純粹想和自己吵架，惹得她不快，并未往男女之情那方面想。扶魚的財力，已然被呂敬輕輕松松打探出來，下一個打探誰，就看長生郡主要選誰。雖然外界關于長生的傳聞都不大好，但秦王這幾日與她接觸，反而覺得她才思過人，并非外界傳言那般。
下一個考察對象，長生看上了工部尚書之子楊五郎。蕭槿覺得不妥，因為楊五郎傳聞有斷袖之癖，可長生已下定決心。她激動得把手中的球往地上拍，反彈轟開了呂敬的窗，只見呂敬不著上衣，長生和蕭槿等女眷捂起眼睛，她并非故意的。
晚上是扶魚城的花燈節，長生打算給楊五郎來個出其不意，直接表明心跡，非他不嫁。再不行，就讓勝天罡出馬，結合花燈節氛圍，讓楊五郎心儀于她。總之就一句話，讓楊五郎意亂情迷，她再柔情似水，那這件事就這么成了。可是長生千算萬算，就是沒算到楊五郎會稱病不來，長生的所有計劃落空。蕭子律此時正在和楊五郎交談，楊五郎有意把一朵花遞給他，意有所指地說珍惜眼前人。蕭子律只是笑笑，并未說話。
雖然楊五郎稱病不見長生郡主，但呂敬查出楊五郎喜歡關山青，便故意買下客棧里所有的關山青，楊五郎過來喝茶，呂敬就以此與之攀談，旁敲側擊地從他嘴里打聽扶魚城的情報。賢貴妃把一眾女眷召入宮，派人教她們大湯禮法。長生乘坐的馬車堵車，來遲一步。賢貴妃平日就不喜歡長生，這次更是借機讓她去打掃花園。替長生喊到的蕭槿也被連累，和長生一起掃花園。皇帝和賢貴妃之女廣德公主適齡未嫁，也在此次和親名列之中，她和長生素來不合，兩人打賭誰先嫁出去，另一個就給一百兩黃金賀禮，輸的去和親。
蕭子律入宮，在宮人和宮女之中傳播謠言，致使一些宮女對長生指指點點。長生正好聽到，卻已經習以為常。這時呂敬帶楊五郎入宮，他此前在楊五郎面前夸長生，因而楊五郎才出現，并答應晚上去參加花燈節。回到府中，呂敬好心提醒長生，楊五郎雖然相貌不凡，卻并非她良配。晚上的花燈節，除了蕭槿和謝麟，蕭子律也過來，長身沒法和楊五郎單獨相處，便想辦法支開蕭子律，讓小孩子纏住他，長生獲得與楊五郎獨處機會。
不料出了岔子，楊五郎臨時離開，出現在長生身旁的人是呂敬。正巧這時走到了勝天罡附近，勝天罡誤以為呂敬是楊五郎，開始信口胡謅，長生暗示得眼睛都快要抽筋了，這個勝天罡愣是沒領會她的意思。就這樣，長生的計劃失敗得一塌糊涂。三人行，尷尬頻生，路過一個燈謎攤，長生留下了一道謎題，呂敬瞥了一眼，就已經知道答案。花燈節熱鬧非凡，除了猜謎，還有表演口技，吸引了不少人駐足圍觀。
刺客就在這時慢慢圍上來，呂敬敏銳察覺到不對勁，暗想辦法脫身。他不能讓長生陷入危險，便拉著她走，不忘順了一手糖果，飛上舞臺將糖果撒下，引得圍觀群眾哄搶，打亂了刺客的計劃。呂敬施展輕功，帶長生飛離這是非之地。長生不好意思，威脅呂敬以后不許再對她做這樣的事。呂敬剛剛還說他自己膽量大，下一秒看見長生的肩頭有一只蜘蛛，而長生不以為意地徒手抓蜘蛛，呂敬更是臉色大變。
廣德出宮過花燈節，與身邊婢女走散，被幾個酒鬼纏上，她手無縛雞之力，自然落于下風被拖走。不遠處的長生，聽到了廣德的求救聲。