荷花哭哭啼啼去婆婆那兒告狀，棗花被叫過去數落了一頓，荷花還不解氣，愣是一直哭，直到婆婆讓棗花跪下才罷休，外頭的楊老爺聽到里面的爭吵知會了一聲，婆婆才下了臺，讓荷花去摘菜。之后趕忙把棗花扶起來，說她想不明白，荷花這比長工還頂用又不要工錢，覺得自己家撿了大便宜。爾俊問棗花結果怎么樣，棗花被罵了一肚子火讓爾俊以后不許再提。

婆婆又看到自家的剩菜沒了，她想起棗花之前拿饅頭，現在又拿剩菜，斷定棗花在外面偷了漢子。她找來荷花，兩人想要一起找出棗花在外面偷的漢子，婆婆買了瀉藥讓荷花放在窩頭上，但是一定不要放多，不然會出人命。荷花弄的時候撿起了自己和婆婆公公的，把瀉藥全倒進了剩下的饅頭里。

荷花和婆婆看著棗花把窩頭撿了一些起來放著，暗自得意計劃成功了。晚上去看棗花的時候，她們發現后門還鎖著，但是棗花已經不再院子里，婆婆已經走了，荷花察覺到事情不對，走回來看到豬圈心生一計。棗花把窩頭給爾俊吃后，爾俊就開始一直拉肚子，到第二天整個人都沒了精神。

爾俊還惦記著要跟戰友栓子會和的事，棗花說交給自己去辦。棗花出門就被等在門外的二久和窮光蛋尾隨，她見到栓子之后讓栓子先離開，自己來解決跟來的兩個人。棗花數落了兩人一通自己走了，她去楊半仙那兒稱老爺生病拿了止瀉藥回來給爾俊。

荷花把豬糞舀了一瓢到外墻，二久爬進來準備抓人結果沾了一手的豬糞，荷花早已經等在這里，一邊喊著棗花的野漢子，一邊打人，棗花過來也說這是荷花的野漢子，結果一看是二久。二久和窮光蛋回去被楊名魁好好數落了一通。

荷花還是盯著棗花，看見棗花進了柴房之后趕忙去找婆婆，要捉奸碎尸。兩人操著菜刀和叉子就去了柴房，剛好棗花從地窖里出來，婆婆和荷花讓她出來要去搜地窖，棗花想到爾俊說一定要保密的事兒，死活賴在地窖口，三個人拉扯了一陣爾俊實在聽不過去不得不出來，婆婆暈了過去。

爾俊去給爺爺(也就是楊老爺)磕頭，婆婆責問爾俊回家為什么不告訴大家，一邊問一邊哭。有些好事的鄉親聽見楊府的哭鬧在門外偷偷聽，保長路過把鄉親們叫了回去，自己也覺得爾俊的事情不太對。

爾俊跟家里人交代，他回家的事情一定要保密，荷花雖然心有不愿，爾俊這么說了也只能應下來。

常玉梅跟老鄉說起要走的事情，老鄉不同意，還讓她留下來嫁給自己的傻兒子。常玉梅拿出手榴彈威，跟老鄉說如果在逼她就同歸于盡，才嚇走了老鄉，常玉梅感到很無力。

名魁路過爾俊家門口，聽到爾俊娘哭天喊地，也覺得爾俊可能回來了。回到家里跟媳婦閏月商量應該怎么辦，把爾俊交給日本人兩口子在村里不好做人，不交給日本人又會有想不到的麻煩，兩口子商量的時候被二久在門外聽到。第二天楊名魁叫二久過來商量，最后決定爾俊回來這事兒不能說，二久為了升官發財，自己偷偷去縣城里告訴了三木關于爾俊的消息，還帶著人回到瓦窯堡抓爾俊。爾俊晚上睡覺總覺得不踏實，棗花以為他換床睡不著，帶著他回到地窖里睡。

三木來到村外，先叫來了楊名魁人，讓他帶人去抓楊木栓，把二久留下來帶自己去抓爾俊。楊名魁帶著人抓楊木栓的時候開了槍，日本人沖進爾俊家就要抓人。把棗花、荷花和婆婆抓出來審問，都說楊爾俊已經死了，抓出了楊老爺也沒有任何進展。三木派人搜查，爾俊打死了打開地窖的兩人，也暴露了自己，這時楊名魁抓回了栓子。日本人帶著栓子去逼爾俊出來，栓子死扛著，日本人又帶了棗花、荷花和婆婆過去，以三個女人的姓名逼爾俊出來，爾俊只能出來。

爾俊和木栓被帶到了村頭，日本人在這里架起了刑場，要處決爾俊和木栓。楊名魁極力周旋想救下爾俊的命，他希望爾俊他們說出八路軍的情況，至少能夠活下來。三木也想從爾俊的口中套出八路軍的情況，就讓楊家的人去勸爾俊，棗花提出來單獨和爾俊聊一聊。日本人以為是棗花要說服爾俊，欣然允許。

棗花心疼的撫摸著爾俊受傷的臉，爾俊說自己對不起棗花，棗花卻沒有怪爾俊，她知道爾俊的使命是什么，也知道對爾俊來說什么是正確的選擇，棗花附在爾俊耳邊，堅定地說自己不會讓他白死。棗花往回走的途中，爾俊跟木栓到了黃泉路上還要一起殺鬼子，日本人見勸降無妄，槍殺了爾俊和木栓。

爾俊被日本人殺害之后，他娘一直臥床不起，在床上哭著喊著要爾俊，爺爺雖然沒有在家人面前展示出悲傷，卻獨自在房間里拿著爾俊小時候的玩具，一遍一遍的念著爾俊小時候念著的童謠。棗花難受也痛苦，回想起日本人不讓家里人給爾俊收尸，再看到家里的長輩的情況，她知道自己不能沉浸在悲傷中。晚上下起了暴雨，棗花一個人將爾俊的尸體安葬好，回想起爾俊回來的這些日子，兩人在地窖里一起度過的時光，棗花深深的親吻了爾俊的額頭，讓他入土為安了。

回到家中，棗花勸慰了爺爺和爾俊娘，楊家人為有棗花這么各媳婦而慶幸。棗花告訴爺爺和爾俊娘自己想去尋找爾俊的組織的想法，爾俊娘不放心，怕她遇到危險，爺爺卻尊重棗花的想法，讓她帶自己給爾俊上香，既是送走爾俊，也是保佑棗花。

棗花在山上趕路，歇腳的時候看到日本鬼子在尋找八路軍殘余，趕忙躲了起來。她繼續往前走被兩個少年攔下來，少年稱自己是八路軍童子軍，棗花聽說是八路軍就讓他們帶自己去找組織，通過村里的組織棗花被帶到了鎮上季立奎連長處，棗花的將日本鬼子殺害爾俊的事情據實相告，季立奎非常氣憤，隨后李金福的出現也證明了棗花的身份，季立奎和李金福答應一定會替爾俊報仇。李金福帶著棗花去安頓，說起由于前段時間損失嚴重，我軍積極采用地道戰戰術與敵人周旋，還帶棗花參觀了戰士們正在挖掘的地道，棗花深受鼓舞，離開連隊決定回到村里發展大家參與地道抗戰。

常玉梅在山里度過了一天又一天，她堅持寫日記，在日記里對丈夫述說自己的境況。腳傷好轉的她已經可以走路，但不能太遠，她想逃走帶著孩子卻有諸多不便，并且相較于山里的日軍，老鄉父子的威脅相對較小。常玉梅想著怎么走，老鄉卻在想著怎么把她留下來，老鄉的兒子憨子怕常玉梅傷好了離開，老鄉告訴他等生米煮成熟飯就走不了了，傻傻的憨子不明白什么是生米煮成熟飯。

來想出去采藥，常玉梅要下來散步，憨子叫她媳婦被拒絕，常玉梅跟憨子說等看展勝利了，就給憨子介紹媳婦，憨子非常高興跑去跟老爹說，老爹告訴他常玉梅就是他媳婦，還讓憨子威脅玉梅如果不愿意，就把她交給鬼子。