1983年的一天，紅星小學(xué)一(3)班班主任呂老師生病住院了，一(3)班混亂不堪，學(xué)校從水鄉(xiāng)小學(xué)借調(diào)優(yōu)秀教師殷雪梅到該班任代課老師兼班主任。殷雪梅剛來(lái)校即遇到調(diào)皮學(xué)生董力用磚砸人，但殷雪梅的解決方法卻遭到了宋老師和丁老師的誤解及質(zhì)疑。另一個(gè)調(diào)皮學(xué)生賈大帥又和董力打架，踢傷董力，賈大帥母親跑學(xué)校來(lái)大鬧，對(duì)殷雪梅熱嘲冷諷。殷雪梅頂住壓力，從主要學(xué)生入手，調(diào)整一(3)班的教學(xué)秩序。

殷雪梅走訪了董力家，發(fā)現(xiàn)他家多難，父親被判刑，母親離家出走，奶奶臥病在床，家務(wù)活基本都落在這個(gè)八歲的孩子身上。殷雪梅悄悄幫他家換來(lái)煤氣，又買藥給董力治傷，董力深受感動(dòng)。殷雪梅的教學(xué)得到孩子們歡迎，?一(3)班學(xué)習(xí)風(fēng)氣迅速好轉(zhuǎn)，殷雪梅又把目光投向孤獨(dú)的韓樂(lè)樂(lè)，要她上課大膽發(fā)言，課后主動(dòng)跟同學(xué)玩，又給她梳頭剪指甲，但韓樂(lè)樂(lè)臉上依然沒(méi)有笑容。

一(3)班面貌變了，殷雪梅又鼓勵(lì)董力競(jìng)爭(zhēng)小班長(zhǎng)。賈大帥在教室里玩游戲機(jī)被殷雪梅沒(méi)收，賈母跑學(xué)校來(lái)大吵大鬧，殷雪梅約丁老師和她一起跟賈母談話，丁老師發(fā)現(xiàn)殷雪梅循循善誘，且熟諳心理學(xué)，順利解決了矛盾，不由對(duì)她刮目相看，主動(dòng)找學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)表示：呂老師即將病癒上班，希望學(xué)校留下殷雪梅，別把她退回水鄉(xiāng)去，因?yàn)榧t星小學(xué)需要殷雪梅這樣的老師。