“大躍進”政治運動開始了，陳景潤白天都在鋼鐵廠勞動。隨著運動的升級，數學所所長華羅庚也被下放到基層搞理論聯系實際，陳景潤也被當做“白專”典型，調到大連化學物理所兩年。之后在華羅庚的努力下，陳景潤再一次被調回中科院。
陳景潤忍住身體的病痛，經過長期堅持不懈的演算。終于完成了證明世界著名數學難題—哥德巴赫猜想(1+2)論文的初稿。“文化大革命”開始了。造反派為迫害陳景潤，逼迫他撕掉寶貴的手稿。陳景潤萬念俱灰，跳樓自殺。
因為樹枝和電線的阻擋，跳樓自殺的陳景潤幸運地沒有死，之后，陳景潤過著離群索居的生活，直到中科院數學所新上任的梁書記的到來。梁書記的關心讓陳景潤感到從未有過的溫暖，在心里升起了一縷陽光。