1989年秋天，在一所足球?qū)W校里，教練陳大江正帶著一群十幾歲的小球員在觀看中國隊(duì)的比賽。中國隊(duì)在最后一刻遭遇了"黑色三分鐘"，輸?shù)袅诉@場比賽。孩子們惋惜頓足，發(fā)誓要改變中國足球的落后面貌。1997年的大連金州，球迷們?yōu)橹袊?duì)第六次沖擊世界杯搖旗吶喊。球場上，已經(jīng)二十八歲的于毅以隊(duì)長的身份在中國隊(duì)的后防線上指揮若定。一個(gè)長傳，于毅反越位成功，門前凌空掃射，球應(yīng)聲如網(wǎng)，一比零。球場歡騰了……比賽勝利了，球員們受到了英雄凱旋般的禮遇，尤其是于毅，更是成為第一功臣。中國隊(duì)只要打平就可以出線這樣一個(gè)現(xiàn)實(shí)，媒體、球迷信心爆棚，所有人都以為中國隊(duì)出線已成定局。國家隊(duì)主教練楊必勇急征甲B的海龍隊(duì)中場球員楊錚入隊(duì)。最后一場比賽開始了。關(guān)鍵時(shí)刻隊(duì)長于毅卻將點(diǎn)球踢飛了……回到酒店，已有一些球迷等候，大罵國足和于毅的失誤。蘭新悄悄走出休息室，望著球場的一片狼藉，怔怔的發(fā)呆。此時(shí)郝健翔氣喘吁吁的飛奔而至，蘭新驚喜之中卻又有一絲失望，這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在自己面前的本來應(yīng)該是于毅。郝健翔帶著無助的蘭新回到酒店，球迷認(rèn)出蘭新，又是一陣騷亂。郝健翔掩護(hù)蘭新進(jìn)入酒店，發(fā)現(xiàn)于毅的弟弟于奇獨(dú)坐在大堂的一角。鮑玉麟看著無望的蘭新，告之婚禮還應(yīng)該繼續(xù)舉行。某小酒吧內(nèi)，幾個(gè)憤慨的球迷們大罵國足的時(shí)候，猛然間發(fā)現(xiàn)臨桌的于毅獨(dú)自喝著悶酒，遂群起而口誅。酒醉的于毅和球迷發(fā)生沖突大打出手，于毅被球迷重創(chuàng)倒地。

于毅受傷住進(jìn)醫(yī)院，此時(shí)媒體對(duì)國足批評(píng)集中在于毅身上，而許多文章競對(duì)蘭新橫加指責(zé)。國家隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)、隊(duì)醫(yī)一行看望于毅。郝健翔來到醫(yī)院探望受傷的于毅，在醫(yī)院走廊看見了躲在一角疲憊而又傷心的蘭新，于是上前安慰。不想心力交瘁的蘭新暈倒，郝健翔抱起蘭新，尋找當(dāng)值的醫(yī)生。于毅起身上廁所，恰巧看見，醋意大發(fā)，悶悶的回到病房。曾子建為寫十強(qiáng)賽的新聞，來到機(jī)場追蹤在最后一場中打敗中國隊(duì)的那只東亞球隊(duì)。等待中邂逅剛下飛機(jī)回國的陳大江的女兒陳小惠。此時(shí)東亞球隊(duì)來到機(jī)場，匆忙間曾子建拋下小惠追逐新聞，讓小惠原地等待。曾子建來到海龍隊(duì)的訓(xùn)練基地，對(duì)海龍隊(duì)這支即將沖A成功的年輕球隊(duì)進(jìn)行采訪。曾子建找到剛剛結(jié)束訓(xùn)練課的主教練陳大江，簡單介紹自己并提出要采訪杜漸和楊錚等人。于是陳大江引曾子建來到自己的辦公室，談話中發(fā)現(xiàn)了陳大江桌上的陳小惠的照片。一經(jīng)詢問，方知原來小惠是陳大江的女兒。陳小惠來到母親的墓地，向死去的母親傾訴自己這幾年的留學(xué)感受，不想與父親陳大江不期而遇，父女之間非常尷尬。陳小惠到醫(yī)院報(bào)到，走過花園時(shí)，看到于毅正在散心，遠(yuǎn)處一些記者偷拍照片。于毅煩躁的推開眾記者。陳小惠看著于毅熟悉的身影，突然意識(shí)到這原來是父親昔日的弟子。阿迪達(dá)斯公司由于于毅的受傷，不再適合執(zhí)行原有的讓于毅做公司形象代言人的方案。由郝健翔代替于毅出任公司的形象代言人。并由公司宣傳代表蘭新，負(fù)責(zé)與郝健翔商談此事。蘭新和郝健翔商談郝作為阿迪達(dá)斯的形象代言人的意向。初步條款雙方達(dá)成共識(shí)，相互握手。此時(shí)于毅被蘭新秘書領(lǐng)至咖啡廳，正好看見二人微笑握手，于是憤然離去。

曾子建來到醫(yī)院看望于毅，陳小惠對(duì)二人原來是朋友這件事感到驚訝。同時(shí)對(duì)發(fā)現(xiàn)了曾子建是足球記者身份的事情更為不快。曾子建得知小惠不喜歡足球，開始尋找新的追求方案。蘭新突然想起今天是于毅出院的日子，走出辦公室。可當(dāng)她趕到病房時(shí)，發(fā)現(xiàn)于毅已離去。蘭新給于毅打電話，對(duì)方?jīng)]有開機(jī)的聲音，蘭新有些悵悵。于毅一個(gè)人在街上瞎逛，終于下定決心轉(zhuǎn)會(huì)以求換一個(gè)環(huán)境發(fā)展。他和俱樂部經(jīng)理談轉(zhuǎn)會(huì)事宜。經(jīng)苦留，無奈于毅去意已定，雙方各執(zhí)己見不下，不想被體育記者偶然聽到。消息不脛而走，多家俱樂部聞風(fēng)而動(dòng)，爭相和于毅聯(lián)系。一時(shí)間，于毅電話此起彼落。三星隊(duì)老總張俊似也在暗中做著準(zhǔn)備。張俊似找到已經(jīng)下課的國家隊(duì)主教練楊必勇，力勸其出山，并懇請(qǐng)楊必勇勸說于毅加盟，沖擊甲A冠軍。楊必勇和于毅這兩個(gè)敗軍之將帥見面了，于毅決定和張俊似見面，二人初步達(dá)成協(xié)議。曾子建到醫(yī)院換完藥之后，來到陳小惠在醫(yī)院的住處。恰逢小惠輪休，于是便約小惠看電影。球員轉(zhuǎn)會(huì)的摘牌大會(huì)在即，面對(duì)母隊(duì)為于毅開出八百萬轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)的天價(jià)，于毅一度也曾擔(dān)心。八百萬的轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)讓所有的俱樂部望而卻步。堂堂國家隊(duì)隊(duì)長會(huì)面臨下崗的危險(xiǎn)。于毅在都市人群里游蕩。蘭新在酒吧里等待，夜已深，蘭新給于毅打電話，對(duì)方關(guān)機(jī)。醉醺醺的蘭新從酒吧里出來，晃晃悠悠地走在大街上，恰巧被郝健翔看到。郝健翔上前一邊安慰蘭新，一邊將其抱上自己的車。蘭新語無倫次的倒在郝健翔的懷中。陳大江以年輕的海龍隊(duì)缺乏精神領(lǐng)袖為由，說服俱樂部經(jīng)理引進(jìn)于毅。