佟瑞欣出生于冰城哈爾濱，讀中學以后，佟瑞欣開始受在戲劇學院的哥哥的影響，慢慢地喜歡上了戲劇表演。1984年，在哈爾濱讀完了高中的佟瑞欣考入了武漢話劇院，1985年，他又到北京空政話劇院學習了一年。1986年夏天，佟瑞欣在家人的支持下，考取了上海戲劇學院表演系，經過3年的專業學習后，佟瑞欣被分配到了上海人藝，然后又進入了上海電影制片廠，開始了自己的演藝生涯。
