宜妃與小桃紅正上香，外報眾皇子欲闖進來。宜妃見情況不妙，派三德子前去周旋，欲將眾人擋駕，不料眾皇子強行闖入。宜妃見勢有些驚慌，法印在旁勸其鎮靜。眾皇子要求見皇上，宜妃以皇上閉關為由欲擋下眾人。但眾皇子不服，又欲強行闖入。此時幔帳口摔出一只碗，眾人以為皇上動怒，紛紛退下。此事在大臣中傳開，也欲求見皇上。留下南懷仁手捧圣經無人理會，疑惑的同時不禁搖頭嘆惜。謹妃以宜妃霸占皇上為由欲鼓動蘇麻喇姑向宜妃示威，且不愿自己出頭，打算竄通其余嬪妃一齊行動。宜妃經過白天的一場對抗，心中早已犯虛，法印與三德子想半天也沒想出個好主意，大家只好決心共赴難關。皇上欲以“萬歲爺在暗處”在鎮住皇太子，太子盡管滿肚子怨言，同時也緊張不安。兩個小太監暗中議論皇上是被宜妃藏起來的，三德子聞之，對二人聲色俱厲，唬得兩人尿濕褲子。宜妃明知躲不過眾妃的示威，便定下心來迎接他們的到來。這個時候，百姓打扮的康熙己微服到山西運城。蘇麻喇姑倚老賣老，對宜妃連諷帶刺，還下令將慢帳摘去，要見皇上。宜妃、三德子驚，幸法印厲聲喝退蘇麻喇姑及眾妃。宜妃對皇上給她出的難題暗自叫苦不迭。謹妃率眾妃席地而跪，場面大亂。宜妃見勢不妙，也裝作要進去見皇上，蘇麻喇姑見直妃如此，急忙讓人阻止，此時，又一只碗摔碎，三德子機靈，大呼“傳膳”。緊接著房內傳出咀嚼聲。眾妃悄然而退。

康熙與趕車的把式在鄉間野店吃山西面條，康熙吃相斯文，把式看著不過癮。康熙高興差點說漏自己身份，幸虧把式與食店客人無一聽得明白。夜間，把式與康熙同炕而眠，康熙固不習慣裸睡，又嫌被子有異味，令把式相信他確為有錢人家。宜妃等人見眾人離開，連忙沖進幔帳，將在內裝康熙的小桃紅解救出來。小桃紅又摔又吃，累得夠嗆。宜妃卻睹物思人，又想起了離宮出走的康熙。康熙欲吃面，卻因身上沒錢被伙計譏諷，把式解圍。把式要將康熙的錢還給他，康熙卻大講自己不僅能養活自己，還能養活一家一國，令伙計大力不滿此人的狂妄。這時，大街上和盛班的馬車過，康熙和鐵鈴兒都看到了對方。宜妃找到康熙走時留下的詩，表示自己要出門做百姓。宜妃看罷，以為皇上耍脾氣出走，委屈得大哭虧得法印與三德子勸解，方才平靜下來。康熙閑來無事，看鐵鈴兒表演，還打探她的姓名，康熙主動找出小攤上寫?的別字，要求換一碗飯吃，店小二不理會康熙，無奈之中，康熙只好在飯館賒帳吃飯，因怕人糾纏，還將“五文十個”的價錢改為“五文千個”，然后大叫“結帳”，不巧又碰到鐵鈴一行。康熙巧嘴說服掌柜免收飯錢。鐵鈴兒在旁邊也看到這一幕。康熙又趁機打探鐵鈴兒姓名。鐵鈴兒不答。

宜妃等康熙等得心急，打算扔銅錢決定方向，去找康熙。還請來人臣于世龍幫忙代為守關，且以后宮陰氣重為由，欲移關南書房，便要于世龍幫忙隱瞞。于世龍聽罷深感為難，卻也只好答應下來，還猜出康熙是去山西游歷了。康熙跟著和盛班走了一程又一程，逐漸與大伙兒混熟。還向鐵鈴描述他養蜂與走江湖的兩大理想，戲班里馮大寶卻揶揄康熙身無武功，康熙不服，現學現練竟然有點意思。班主鐵洪生決定收下康熙。皇太子欲借移關之機試探皇上行蹤，正當他準備掀下轎簾時，轎內傳出聲響，令太子大驚，退下。康熙自認做皇帝不好，令鐵鈴兒稀奇，康熙怕說漏，搪塞自己在夢中當過皇帝，約柬太多，而且沒有美人相伴，鐵鈴兒大叫康熙假老實。宜妃帶著三德子、法印與小桃紅進入山西境內，開始尋找康熙，但始終沒有音訊，幾人都有些泄氣。和盛班于又一場演出。康熙負責打鼓收錢，他不會講客套話，幸虧鐵鈴兒相助。但轉瞬間又碰到蠻橫黑衣人向戲班要錢，康熙不滿欲接開陣勢，被馮大寶拉開，將所賺之錢分一半給黑衣人。康熙為發白天的事情生悶氣，對馮大寶的嘮叨不以為然，幸虧鐵鈴兒解開話圍，康熙轉而又拐彎抹角向鐵鈴獻殷勤，鐵鈴兒故作不懂。于世龍守關守得辛苦，半個月不敢脫衣裳，不敢洗澡，半夜說夢話還透露了康熙不在的秘密。南懷仁識趣，并不多言。