九十年代初，長興市糧食局醞釀改革。

局長看中了財務(wù)科周蕓“減人，節(jié)支，增效”的改革建議，在大加稱贊的同時，周蕓被任命為糧食局改革領(lǐng)導(dǎo)小組成員，財務(wù)科被定為糧食局改革的試點，財務(wù)科九個人將減掉兩人。減掉的人將下崗待業(yè)。

一時間，周蕓成了糧食局機關(guān)關(guān)注的中心。

周蕓的愛人陳志平在面粉廠工作，他反對周蕓負(fù)責(zé)改革。然而他沒法說服周蕓。還有志平的妹夫趙永明正在和醫(yī)院的領(lǐng)導(dǎo)吵架，要求調(diào)往廣東。而周蕓的妹妹周小影卻在學(xué)校早戀。家里的事一件接著一件，弄得陳志平焦頭爛額。

周蕓滿腔熱情地投入了局里的改革，然而，當(dāng)財務(wù)科投票決定下崗人員時，卻出事了。