英祖派官并中斷科舉，宗成帶著百姓們?cè)陂T外抵抗遭到鎮(zhèn)壓。及第人數(shù)中平民考生竟占了多半，東基出人意料奪得狀元。英祖為維護(hù)王室的尊嚴(yán)以廢儲(chǔ)威脅世子，世子卻堅(jiān)持為民之心不肯改變科舉結(jié)果。宗成不愿連累世子自愿坐牢，濟(jì)恭因世子輕易拋棄褚位而痛心。世子最終改變了決定，宗成服從處罰被發(fā)配邊疆。平民考生主動(dòng)將官服送還，他們都希望世子能守住褚位成功成為朝鮮第22代君王。

昭媛與領(lǐng)相合謀要揭穿池談的身份，惠慶宮和哲柱暗中阻撓。尚魯和啟禧共同覲見英祖要求重選中宮殿，惠慶宮為了阻止昭媛當(dāng)選刻意召巫女入宮，巫女當(dāng)眾指出昭媛命中無子使得謠言在宮中傳開。英祖明知惠慶宮的伎倆卻還是如她所愿決定在兩班家庭中做揀擇，城中立刻張貼出了女子禁婚令。惠慶宮與父親一同物色了合適的閨秀，金漢耇的女兒最終如嬪宮所愿被揀擇為中殿，與此同時(shí)哲柱在暗中策劃著一場(chǎng)謀殺。

哲柱準(zhǔn)備暗殺英祖，池談在抄畫親迎禮當(dāng)日的御駕行路時(shí)被濟(jì)恭當(dāng)場(chǎng)抓住。消息立刻傳入老論耳中，啟禧帶兵挨家挨戶搜查可疑人士。哲柱在世子的幫助下避過兵團(tuán)成功脫身，他最終放棄了暗殺是的親迎禮得以順利舉行。英祖并不踏足中宮殿，尚魯認(rèn)為他并不打算重立繼承人。世子將沒有資格參加科舉之人聚在關(guān)西書齋中一起做學(xué)問，并決定派閔百祥去關(guān)西坐陣。啟禧對(duì)此有所察覺，他對(duì)東宮殿的資金流向進(jìn)行了調(diào)查。