胡大媽警告兒子，政府要高考招大學生，他媳婦的心也翻騰起來了，天天抱著書本。如果她真考上大學，可能就不會回來了。

柔嘉為了全心備考，決心在剩下的一個多月里住學校復習，考完再回來，胡勇不同意。倔強的柔嘉還是堅持離開了家。

面對命運的再次打擊，墨池經過短暫地憤怒就平復了。他想，如果自己輔導思存參加高考，既能證明自己的能力，也給她一個選擇未來的機會。

鐘誠成了村里的能人，他走家串戶去收菜，再挑到城里去賣，期待有個好價錢。鐘誠以韓書記的名義把菜挑到機關食堂去賣，韓書記知道了并沒有責怪他，反而在思考如何在農村里新鮮的農副產品和城市居民之間架起一座橋。

墨池為思存制定嚴苛的學習計劃，并要她從明天開始不要做家務事，他一定要幫思存考上大學。陳愛華不相信底子差的思存能考上。

因為思存被墨池押著學習，不善家務的陳愛華切菜把手切傷了。她左思右想，覺得萬一思存真考上大學，翅膀硬了飛走了怎么辦？誰來照顧兒子。韓秉先安慰陳愛華，這一切要順其自然。如果把思存當成自己的親閨女，就一定要支持她考大學。而且墨池現在的狀態非常好，如果他能把思存輔導成大學生，會給他一種成就感。為了支持兒子，他把自己的手表送給墨池。

柔嘉接到胡大媽電話，說胡勇在單位上班受傷了，要她回家拿錢上醫院。柔嘉一進屋，就被胡大媽鎖在屋里。胡大媽很怕媳婦考上大學飛走了，打算等高考過了再放她出來。柔嘉以醫院要領工資為名，跑了出來。

柔嘉找邱慧商量。邱慧覺得，現在她只有去韓家復習高考最安全。對柔嘉來說，高考是是最重要的事，只要能考上，什么她都不在乎。

邱慧帶柔嘉來到韓家，受到熱情接待。婧然也回家復習，她建議柔嘉和她睡，思存和哥哥睡一間房。

墨池幾次把思存罵哭了，他對思存嚴厲得柔嘉都看不下去。?

胡勇和胡大媽來學校醫院找人，得知柔嘉向學校請了長假，停職學習去了。

墨池坐的時間一長，腿就有點麻，柔嘉幫他按揉穴位，被思存看見。因為墨池一直罵她笨，表揚柔嘉學得好，看到這一幕思存心里更有想法，發脾氣說不想考了。

柔嘉覺得她在韓家呆著影響了他們的生活，決定收拾東西回家，她已經想好怎么和胡勇說了。思存來向柔嘉道歉，勸她不要走，柔嘉告訴思存，自己的理想就是考上華西醫科大學。這是她現在唯一的心愿。

胡勇在家喝酒。柔嘉回來鄭重地對胡勇母子說，當初自己是心甘情愿嫁給他的。但她這輩子的理想就是要考上大學。柔嘉答應他們，即使考上大學也不會離開這個家。見媳婦下了保證，胡大媽心里石頭落地，又高興起來。

江昆市為了支持高考，所有圖書館都對外開放。

高考這一天終于來臨，考生們紛紛步入考場。

墨池對著變傻的同學順子訴說心思，他原本指望考上大學，擺脫那個傻丫頭。他這輩子最討厭被人安排，現在竟然連老婆都塞給他，他不服氣。雖然現在夢想不能實現，但他一定要離開這個家，得到自由，擺脫這種被安排的生活。

思存一出考場就倒在地上睡著了。回家睡了整整一天，把落下的覺全補上了。

一考完，墨池就把思存趕回婧然的房間睡，思存氣憤不已。

婧然的高考作文登在報紙上，陳愛華非常高興，吩咐丁姨去郵局買五十份報紙送給親友，四處炫耀婧然是文科狀元，上了北大的分數線。

思存在上線榜上看到自己的名字，欣喜若狂，她沒想到自己真的能上大學。

柔嘉考了三百多分，也上了理想大學的分數線。

婧然興奮地和小單單獨去慶祝，被墨池看出苗頭。

晚上韓家人慶祝家里出了兩個大學生，陳愛華正沉浸在婧然帶來的驕傲中，卻聽見婧然宣布自己沒有報考北大，而是報了思存考的本市大學。陳愛華歇斯底里地問她為什么，比思存多二百多分還要上這所大學。婧然不回答。。

墨池知道她是為了小單才留下來的，他勸妹妹認真考慮這個影響她前程的事，以后可不要后悔。

柔嘉接到體驗復查通知單，查出她懷孕了。

柔嘉在家見肉就吐，胡大媽懷疑她有喜了。柔嘉死活不承認。

陳愛華為女兒沒上北大而情緒低落，見事已至此，只得妥協，囑咐女兒爭取畢業后留校當老師。

邱惠來找墨池想辦法，柔嘉因為檢查出懷孕了，招生辦取消了她的入學資格，她現在想去醫院流產。如果柔嘉這次錯過高考，可能這輩子都沒機會了。

陳愛華覺得柔嘉的命真是太苦了，她要韓書記給招生辦打電話，也得到不能破格的答復。

陳愛華囑咐思存到學校后不能亂說話，更不能說爸爸的事，省得惹麻煩。

邱惠來找柔嘉，告訴她懷孕的事沒辦法改變，唯有等明年再考。柔嘉覺得這次高考是她這輩子唯一的希望，她要邱惠陪她去醫院流產。

墨池得到消息趕到醫院，他不同意柔嘉這么做。他勸柔嘉不要這么悲觀，錯失高考只是失去一次機會，而孩子是生命的延續。他們生命中最苦最難的時候都過去了，國家現在正在向好的一面發展，只要相信自己，不放棄，未來一定會好起來的。這些話墨池象是說給柔嘉，也象說給自己。聽了墨池的一番話，柔嘉哭著離開了醫院。

胡大媽察覺到媳婦的意圖，如果她想上大學就得去流產。想到這里，胡大媽病倒在床上。柔嘉回到家，凄然地對胡大媽說，這個學我不上了。

思存準備臘月二十八趕回去幫家里干活。她對未來的生活充滿憧憬，覺得自己現在是墨池的拐杖，他已經離不開自己了。沒想到這時墨池拿出了一張離婚申請書要思存簽字離婚。他對思存說，她未來的人生道路很長，上大學后會有嶄新的開始。從他開始決定幫她考上大學時就下了這個決心。思存將來一定會懂得他的決定，自己比思存大八歲，這是為她的未來著想，在大學申請書上他也為思存寫的是未婚。

思存撕掉離婚申請書，大聲說不同意離婚。墨池在家里大聲宣告，這次他一定要離這個婚，誰也不要攔他。

陳愛華聽到他們的爭吵聲，哭了起來，她從來沒想過會有這個結果。