劉伯溫，浙江青田人，官任明朝御史中丞，作為言官之首，他嚴(yán)懲貪腐，令貪贓枉法者聞之色變，眾多關(guān)于劉伯溫的傳說故事一直流傳至今。
一日朱元璋派劉伯溫前往前朝大都順天府，說是讓他去看看有何土木工程可動(dòng)，該拆的拆、該建的建。劉伯溫心里明白，朱元璋是怕那地方具有帝王之氣，冒出個(gè)和他爭天下的對(duì)手。
說走就走，第二天劉伯溫帶著家仆騎著一頭小馬驢就出發(fā)了，途經(jīng)一個(gè)村莊發(fā)現(xiàn)上好的良田都撂荒著，長滿野草任馬匹啃食，為解心中疑惑，劉伯溫決定就地歇息一晚。他來到農(nóng)戶家中借住，并和老漢拉起了家常，問及當(dāng)?shù)厥欠袢硕∠∩侔。蠞h回道人不少但地少啊，劉伯溫就奇怪了，自己在官道邊明明看著有不少上好的良田荒著，老漢告訴他那田再好也不能種，種了也白種啊。劉伯溫就不明白了，老漢只得說出此地有石馬成精啊！劉伯溫決定一探虛實(shí)。
老漢帶他們來到陵道的兩匹石馬處，告訴他們就是這兩匹馬時(shí)常顯靈，他就曾親眼看到有過路客對(duì)石馬不敬，在石馬邊小解就被雷給劈死了。
劉伯溫帶著劉義再次來到良田查看吃草的馬匹，發(fā)現(xiàn)每匹馬的屁股上已經(jīng)敲上了編號(hào)，負(fù)責(zé)看守馬匹的官兵見劉伯溫兩人指指點(diǎn)點(diǎn)的樣子過來喝斥他們，讓他們盡快離開。
當(dāng)?shù)囟贾笓]使司同知富常柱是劉伯溫的姑表兄弟，常柱當(dāng)年手刃仇家逃出青田，兩人多年未見，不曾想在這里遇上。兩人把酒敘舊之后，劉伯溫開始查看千戶司兵馬買賣的賬目，他一眼看出賬本有問題，也一眼就看出他的弟弟心里有事，他讓常柱對(duì)他說實(shí)話，但常柱目光閃爍，欲言又止，只是推說他經(jīng)手的都有賬目可查，劉伯溫告訴常柱到時(shí)查出這里有貪沒的情況的話自己這個(gè)做哥哥的可救不了他。送走常柱，劉伯溫不禁自問為了素昧平生的農(nóng)戶查辦自己失散多年的兄弟這值得嗎？想到此，他回屋叫起劉義，讓他收拾行李立刻上路，這石馬毀田的案子不辦了。劉義提醒他，此事已上報(bào)皇上，他不辦皇上也要派人來辦啊。
劉伯溫暫借縣衙公堂審石馬毀田一案，眾村民狀告陵道石馬霸占土地，糟蹋糧食。村民說當(dāng)初將狀告到知縣處，知縣讓他們?nèi)フ倚煊^找天師作法通神，天師說是石馬吃的青苗，還說他們觸犯過天條這是天庭在追討孽債。劉伯溫當(dāng)即讓人請(qǐng)來天師，天師來到公堂還是鬼話連篇，劉伯溫怒將他拴到石馬邊上，夜黑風(fēng)高夜，劉伯溫裝神弄鬼一番天師嚇得全都招了，原來石馬顯靈只是群牧所的千戶和知縣勾結(jié)為霸占良田編出來的鬼話，而主管此事的正是富常柱。富常柱知道自己所為瞞不過聰明的兄長，隨即投案自首。但他們卻不承認(rèn)官馬自買自賣賺取差價(jià)的事，他們說自己職責(zé)范圍只是寄養(yǎng)官馬，至于買馬則是戶部的事。
欽差大臣胡惟庸一到，除了富常柱，眾人犯均開始翻供，說自己是被屈打成招的。聽說富常柱和劉伯溫是姑表兄弟，胡惟庸暗暗心喜，終于有了報(bào)復(fù)劉伯溫的機(jī)會(huì)，他一口咬定富常柱是主犯，劉伯溫看不下去胡惟庸胡亂斷案，當(dāng)場與他爭吵了起來，村民們也在堂外擊鼓喊冤，聲稱自己都聽劉大人的，胡惟庸眼看場面無法控制，只得宣布押后再審。
富常柱公堂上大罵胡惟庸“狗官”，遭來嚴(yán)刑拷打，劉義來大牢看到富常柱的慘相心痛難忍，眼看再這樣被打下去非要出人命不可，在好心獄卒的配合下，劉義將富常柱劫出大牢，劫出富常柱后劉伯溫和劉義兩人主動(dòng)投案入獄。
胡惟庸得知消息一紙奏折將狀告到了朱元璋處，丞相李善長素與劉伯溫不和，借此機(jī)會(huì)大說劉伯溫的壞話，說劉伯溫?cái)嗍R案無非是為自己鏟除異己而已，朱元璋意味深長地問李善長他算不算劉伯溫的異己呀？接著說道自己記得那個(gè)富常柱的上司都指揮使錢大壯是李善長的老鄉(xiāng)啊，現(xiàn)在就讓他們老鄉(xiāng)見面敘敘舊。隨即下旨宣劉伯溫及錢大壯入京。
胡惟庸對(duì)劉伯溫恨得牙癢癢，非要?jiǎng)⒉疁馗鶕?jù)大明律戴枷面圣，劉義氣得直跳腳，劉伯溫坦然答應(yīng)。眾鄉(xiāng)親看到告示紛紛趕來送劉大人一程，并選出兩位忠實(shí)可靠的后生護(hù)送劉大人一路進(jìn)京，以防有所不測(cè)。富常柱不忍哥哥替他受過，拄著拐棍一瘸一拐地奔過來投案自首，他拜別劉伯溫言稱來世再見，遂拔刀威脅胡惟庸必須給劉伯溫開枷，胡惟庸為保狗命連忙吩咐手下照辦。劉伯溫讓富常柱好自為知，一定要等他回來。
得知?jiǎng)⒉疁丶板X大壯均已到京，朱元璋宣布他要親審此貪沒大案。劉伯溫在殿外求見，他狀告都指揮使錢大壯伙同下屬，買通屬地知縣，又強(qiáng)占民間土地，還通過倒賣官馬，賺取帑銀。朱元璋宣錢大壯進(jìn)殿，一見面之下想起來人正是曾在太湖一戰(zhàn)中替自己斷后并身中五箭險(xiǎn)些喪命的錢小七，幾句寒喧之下錢大壯的底氣又多了幾分。朱元璋讓錢大壯當(dāng)著滿朝文武說說看到底有沒有貪污，錢大壯因著有李善長撐腰，一口咬定自己無罪。朱元璋讓劉伯溫和錢大壯當(dāng)朝一辯一駁，他來聽聽到底是誰在理。劉伯溫將自己所查一樁樁、一件件義正辭嚴(yán)地羅列而出，在如山的鐵證面前錢大壯再也找不到替自己開脫的理由，只得向李善長求助，讓李善長幫自己說話，圓滑的李善長眼看錢大壯大勢(shì)已去，又如何會(huì)將自己推到風(fēng)口浪尖上，他推說自己肚子不適，要告假方便。劉伯溫為服眾，稟告皇上說鎮(zhèn)遠(yuǎn)軍都司衙門下轄有三個(gè)群牧千戶所，現(xiàn)在這一個(gè)事發(fā)，另兩個(gè)一定脫不了干系，只要派人稽查，真相即刻大白于天下，至此錢大壯只有癱坐于地大喘氣的份了。
劉伯溫懲處貪官有功，皇上下旨贈(zèng)他龍袍，著他穿上覲見。朱元璋授他擔(dān)任欽差替換胡惟庸徹查此案，并下旨富常柱命不可饒，他要以儆效尤，至于劉義這個(gè)義仆的罪則可赦免。
李善長知道事情麻煩了，讓李彬快馬傳書胡惟庸，務(wù)必在劉伯溫到達(dá)前將所有羈押涉案人等全部處死，尤其切記不能讓富常柱和劉伯溫再見面。盡管劉伯溫路上緊趕慢趕還是慢了一步，只來得及救下拉了一褲子的劉義。在劉伯溫的秉公辦案下，石馬食青苗一案各主犯紛紛各得其所，眾鄉(xiāng)親大喊劉青天。
朱元璋巡幸汴梁期間，太子監(jiān)國，派劉伯溫、李善長留守，劉伯溫盡職盡責(zé)，得罪不少小人。一日宋濂邀劉伯溫到府上品茶，他送劉伯溫六字“識(shí)時(shí)務(wù)，知進(jìn)退”，劉伯溫聽得著急，讓宋濂有話直說，宋濂說李善長同為留守，且官職又比他大，卻一味寬和縱容，無為而治，這其中奧妙耐人尋味啊。劉伯溫對(duì)宋濂的善意提醒頗為感謝。
李彬看中了在奉膳坊唱曲的柳幺幺，他關(guān)照老板等柳幺幺來了讓她直接到他房間，讓柳幺幺的老父親就在外候著。話說這劉義也對(duì)柳幺幺甚為著迷，李彬每次聽柳幺幺唱曲總能和劉義碰上，劉義知道李彬?qū)α坨壑驹诒氐茫匾庥勉y子買通奉膳坊老板當(dāng)了一名小伙計(jì)。果然柳幺幺曲沒唱兩句，李彬就開始動(dòng)手動(dòng)腳，劉義在門外聽到戶內(nèi)有動(dòng)靜就不管不顧地沖了進(jìn)去攪了李彬的“好事”，李彬恨得直要給劉義好看。劉義大義凜然地質(zhì)問李彬，身為朝廷命官，難道不知軍衛(wèi)法？光天化日之下強(qiáng)搶民女成何體統(tǒng)？李彬奇怪地問他到底何許人也？劉義挺直胸脯說行不更名，坐不改姓，御史中丞劉伯溫跟前長班，皇上御賜姓名劉義是也！聽到這里李彬的狠勁沒了，劉義拉起柳幺幺就走，柳幺幺感念劉義救命之恩，對(duì)他回眸一笑，頓時(shí)劉義的骨頭酥了一半。
劉伯溫得知?jiǎng)⒘x在外打著他的名號(hào)生事，氣得要打他手心，大罵他爛草糊不上墻，朽木不可雕也。劉伯溫語重心長地說劉義，自己是讓他私下里去打聽李彬作奸犯科一事，現(xiàn)在他這么一嚷嚷，全應(yīng)天城都知道了。
李彬托人打聽柳幺幺父親柳江的事，李丞相家的管家老莫打聽到江湖上盛傳柳江是個(gè)武林高手，三年前殺了人潛逃，原籍通緝他的海捕文書還沒撤呢。李彬心生一計(jì)，拜托老莫幫他一起生擒了柳江，并把柳幺幺綁起關(guān)在了柴房。
李善長將李彬召回府里訓(xùn)話，他罵李彬不是一個(gè)省油的燈，如果這次真的犯法栽到了劉伯溫手里他可是沒有辦法再救他了。李彬話里有話地說，平時(shí)姨夫是如何為官立身的，彬兒是看在眼里記在心里，他怎么可能干那些違法茍且之事呢，如果劉伯溫盯上了他，那么目標(biāo)也是姨父。李善長再三關(guān)照若是被盯上千萬不要胡攀亂咬，沒事就不要再到府上來了。
一名掛單的游僧一個(gè)月前來到興化寺里，白天睡覺，晚上誦經(jīng)，突然一天就被人殺了，連鎮(zhèn)寺之寶舍利子也被盜走了。劉伯溫得知消息后親自來到興化寺視察，并親自見了住持。住持回憶起一月前死者前來興化寺求法掛單，要求面見方丈，說是有要事面言，一見面游僧即從包裹中取出一座小塔，方丈一見即知那是供奉著佛頂骨舍利的至寶，只是此寶原來供奉在順天府的靈光寺里，后來在兵荒馬亂中此寶物便不知所蹤。沒想到寶物到了游僧手里，游僧說要日夜守護(hù)寶物，故而要求通夜誦經(jīng)，問及寶物如何會(huì)在他手中，游僧也是閉口不答。沒想到不多久和尚就被害了，寶物也再一次失蹤了。