陽(yáng)光照在林繁的青春上，林繁縱情地在街道上奔跑著。他在高考中得了高分，拿到了大學(xué)的錄取通知書，再?zèng)]有什么能讓林繁更高興了！
然而手握著錄取通知書的林繁剛一進(jìn)門，發(fā)現(xiàn)家里人也都在興奮著，而這興奮與自己的快樂(lè)并不合拍，原來(lái)幺嬸也在這一天，剛剛拿到廠長(zhǎng)讓林繁進(jìn)廠接班的許可。林繁呆住了，被一盆涼水從頭澆到尾，他想去上大學(xué)，一直酷愛(ài)讀書，像個(gè)書呆子一樣的林繁，說(shuō)什么都想去上大學(xué)。
但這不可能，林繁說(shuō)他上大學(xué)可以不要家里一分錢。可是幺嬸說(shuō)，現(xiàn)在的問(wèn)題不是家里有沒(méi)有錢讓林繁上大學(xué)，而是林繁必須接幺叔的班，來(lái)養(yǎng)家。
林繁燒掉了錄取通知書，把他青春的夢(mèng)想也一起燒掉了。從此之后，林繁變得更慢，更木了……
而幺嬸難得地大方起來(lái)，專門找個(gè)裁縫給林繁做一身上班的新衣服，家里所有的衣服本來(lái)都是幺嬸動(dòng)手的，但是這次不一樣，這次的衣服要做得好。
林昌還是那么瘋狂地想當(dāng)警察，他喜歡跟警察有關(guān)的一切東西。除了對(duì)警察的癡迷外，林昌的另一大愛(ài)好是看電視。當(dāng)然幺嬸的家里是買不起電視的，而這條街上第一個(gè)買了九寸的黑白電視的人家，正是吳嬸家。
吳嬸每天把黑白電視放在院子里，想來(lái)看電視的人，每人交一毛錢，這讓吳嬸靠著電視都獲利甚豐，但是林家的孩子是看不到電視的，不用說(shuō)他們不可能有這一毛錢，就算有錢，吳嬸也不讓他們進(jìn)。
但是林昌和林盛自有主意，每天兩個(gè)人都扒上高高的后墻，盯著電視看，正在放《射雕英雄傳》，兩個(gè)人迷得不行，但是扒墻頭是個(gè)特別累的事情，兩人扒了一會(huì)兒，就跳下來(lái)歇一會(huì)兒，然而這一天林昌實(shí)在是看得太入迷了，不舍得下來(lái)歇，最后扒不住，從墻上掉了下來(lái)，腿摔傷了，不能再扒墻頭。于是林盛就一邊扒著墻頭看，一邊給林昌做“現(xiàn)場(chǎng)直播”，將電視里演的情景，一幕幕講給林昌聽(tīng)，林昌聽(tīng)得開心極了，有這樣的兄弟，真是幸運(yùn)啊。
雖然已經(jīng)長(zhǎng)大了許多，雖然林盛好幾次說(shuō)要再幫三哥弄一把真的玩具槍，但那把木頭槍，依然是林昌最熱愛(ài)的，每時(shí)每刻都別在身上，不肯分開。
林榮開始發(fā)育了，青春少女的萌動(dòng)讓她又不安又快樂(lè)。她原來(lái)的衣服已經(jīng)遮擋不住發(fā)育的身體，林榮發(fā)瘋地想要一件新衣服。她看到家里在做新衣服，還以為是為自己做的，但是，發(fā)現(xiàn)是為大哥林繁做的時(shí)候，林榮幾乎崩潰了，她不受控制地，糊里糊涂地偷了班里同學(xué)在上海做的最新式樣的衣服，結(jié)果被同學(xué)發(fā)現(xiàn)。她苦苦哀求同學(xué)不要說(shuō)出來(lái)，卻被同學(xué)的哥哥盯上了林榮發(fā)育的身體，每天在她上學(xué)放學(xué)的路上截她，想要耍流氓，恰好被林昌林盛遇到，兩人不是同學(xué)哥哥的對(duì)手，于是他們想起了他們也有大哥——林繁！
林繁的新衣服剛剛做好了，便看到了氣急敗壞來(lái)找他的林盛。
林繁與林榮同學(xué)的哥哥打架，也不是對(duì)手，但在對(duì)方要離開時(shí)，林繁不知哪來(lái)的怨氣和力量，拼命在他身后用力一推，那個(gè)人摔了出去，頭撞在了石頭的尖角上——他死了。
幺嬸聽(tīng)說(shuō)林繁失手打死了人，腦袋里嗡地一下。她一直都擔(dān)心林昌會(huì)出事，但沒(méi)想到，出事的竟然是一直老實(shí)的老大，而且出的事比她想像的還可怕，這可是殺人罪！
幺嬸思前想后，做出了決定——林繁不能去坐牢。因?yàn)楝F(xiàn)在正是84年嚴(yán)打，而林繁滿十八歲了，殺人是可能要償命的。還有更重要的是，家里不能少林繁這份工資，這一直是全家的希望，是全家的活命錢。
但是必須有一個(gè)人來(lái)頂林繁的罪，幸好在巷子里只有林家的人。讓誰(shuí)去頂這個(gè)罪呢？看著幾個(gè)孩子許久，幺嬸嘆了口氣——抽簽吧。
林榮、林昌、林盛和林靜，幺嬸做了四個(gè)簽，誰(shuí)抽中誰(shuí)去。而抽簽結(jié)果是——老三林昌。
在林昌展開那張簽的一瞬間，幺嬸的眼淚也唰地就下來(lái)了。同樣哭的是林盛，林昌反而沒(méi)有哭，他有些懵懂，還不知道到底發(fā)生了什么。
幺嬸連夜帶林昌去找許所長(zhǎng)，找他的“干爹”。在那次強(qiáng)迫認(rèn)干爹后，幺嬸是只要一見(jiàn)著許所長(zhǎng)，就讓林昌叫干爹，逢年過(guò)節(jié)，都讓林昌去他干爹家里玩，許所長(zhǎng)隨手給林昌一塊糖，幺嬸就讓林昌去所有孩子面前吃去，說(shuō)是干爹給的，就這樣半強(qiáng)迫半用計(jì)的，使林昌確立和和許所長(zhǎng)的干父子關(guān)系。但是許所長(zhǎng)說(shuō)，就是林昌的親爹，出了這樣的事也包庇不了。幺嬸說(shuō)，不希望許所長(zhǎng)包庇，只希望許所長(zhǎng)再給林昌一天，再過(guò)一天，幺嬸就帶著林昌來(lái)投案，只要許所長(zhǎng)那時(shí)還算他們自首就行了。
許所長(zhǎng)考慮再三，答應(yīng)了幺嬸的請(qǐng)求——畢竟叫了這么多年的干爹啊。
就在幺嬸要來(lái)的這一天里，幺嬸對(duì)林昌格外的好，天天在外面瘋玩打架的林昌，本來(lái)是家里最少操心也最少管的一個(gè)孩子，他從來(lái)沒(méi)得到過(guò)家庭這么多呵護(hù)和溫暖，他想吃什么就吃什么，想玩什么就玩什么，母親和父親看到他都是滿臉的笑容，哥哥姐姐弟弟妹妹也都都他言聽(tīng)計(jì)從，在這一天，他幸福無(wú)比，是家中的寵兒，然而可惜太短暫，結(jié)束在他走進(jìn)了少年犯管教所大門的那一刻。
幺嬸送林昌去的時(shí)候，恨不得把家給他搬去一半，尋找最新的鋪蓋，把自己多年舍不得用的布料扯下來(lái)給林昌補(bǔ)衣服，做床單，然而林昌卻其實(shí)什么都帶不進(jìn)去。
而林昌在看到真正的警察出現(xiàn)在自己身邊時(shí)，突然似乎意識(shí)到了什么，他問(wèn)幺嬸，這輩子，他還能當(dāng)警察嗎？幺嬸不知道該怎么回答。林昌更慌了，他問(wèn)身邊的警察，問(wèn)許所長(zhǎng)，他還能當(dāng)警察嗎？沒(méi)有人回答，只是把林昌帶進(jìn)去，并把他別在身上的木頭槍拿下來(lái)，不能帶進(jìn)監(jiān)獄。林昌像瘋了一樣地護(hù)著木頭槍，但是他哪里拗得過(guò)警察啊。在木頭槍被搶下來(lái)，扔到地上的時(shí)候，林昌終于明白了，他嚎啕大哭，痛斷肝腸——我當(dāng)不成警察了！我當(dāng)不成警察了！
幺嬸怔怔地望著痛哭的林昌被警察帶進(jìn)去，消失了。她完全呆住了，像是丟了什么東西，再也找不回來(lái)，幺嬸狠狠地看了身邊如避貓鼠般害怕的林繁一眼，這一眼蘊(yùn)含的氣惱和鄙視徹底擊潰了林繁。
林繁回到家開始嚎啕大哭，用頭撞墻，砸東西，說(shuō)死說(shuō)活不能讓弟弟替自己頂罪，要去說(shuō)明真相。幺嬸喝斥住了林繁，早干什么去了，讓林繁必須馬上擦干眼淚，去到街坊家挨家串門，散糖，告訴大家林家的大喜事，林繁就要工作了。
林繁像丟了魂似的跟著幺嬸去一家家的走，然而幺嬸到哪一家都是笑靨如花，不管對(duì)方怎么接待她，她都是興高采烈，別人都覺(jué)得幺嬸開心得近乎淺薄。一直走完最后一家，幺嬸才告訴林繁，是她的孩子，就得跟她一樣，越是大的打擊不讓她活下去，她就偏得對(duì)著干，活得更剛強(qiáng)，不能讓人看笑話。
幺嬸給林盛帶回了林昌的那把木頭槍，說(shuō)讓林盛保存著，等林昌出來(lái)的時(shí)候，再送給林昌。林盛看著這把槍，幾乎崩潰了，他淚落如雨，因?yàn)橹挥兴睦镏溃橹泻灥谋緛?lái)是他，是他把這個(gè)簽暗做了手腳，換給了林昌，也就是說(shuō)，本來(lái)進(jìn)監(jiān)獄的不該是林昌，而是林盛！
