1943年仲夏，太行山晉察冀邊區(qū)的武南縣，被俘的中國戰(zhàn)士被日本軍隊(duì)帶至黑風(fēng)嶺筑路工區(qū)做苦力，并派重兵看管，其中就包括八路軍太岳軍區(qū)警衛(wèi)連連長楊樹生和他手下的幾名戰(zhàn)士。

這天，一個戰(zhàn)俘因?yàn)轶w力不支被采石車軋斷了腿，日本軍官毫不留情地將其射殺，這一舉動引起了俘虜們的憤怒，大家紛紛躁動起來。為了不使密謀已久的逃跑計劃橫生枝節(jié)，楊樹生派手下王連貴去勸散大家。

青石窯村的于大喜去山上打獵，眼看追了好久的獵物已經(jīng)近在眼前，卻突然聽到山下傳來呼救聲。原來是上山采藥的四叔不慎跌落石崖，為了救四叔，于大喜只好放棄獵物，并將受傷的四叔背下了山。

于大喜向四叔抱怨說自己為救他錯過了一頭黃羊，四叔說愿意給他五塊大洋作為賠償，可于大喜說自己只要三塊，而且要四叔的錢也只是為了給村里一起長大的好兄弟鐵錘買結(jié)婚賀禮。

日本人在青石窯村抓了不少壯丁去修路，鐵錘爹和七太爺為了救他們，商量后準(zhǔn)備將自家女兒二妮嫁給大漢奸魏才良。鐵錘心疼妹妹，央求爹別讓二妮嫁給魏才良，可是鐵錘爹卻不同意。

四叔知道于大喜是青石窯的人后，便跟他談起青石窯村一個叫唐玉芬的女人來，由于唐玉芬嫁給了大漢奸魏才良，于大喜提起她十分生氣。于大喜問起四叔和唐玉芬的關(guān)系，四叔說他的老伴是唐玉芬的閨女金秀的奶娘。于大喜聽到金秀的名字，告訴四叔金秀是自己的媳婦，這令四叔十分驚訝。

于大喜將四叔送到了武南縣縣城，四叔給了他五塊大洋作為酬謝，急著趕回去參加鐵錘婚禮的于大喜便告別了四叔回了青石窯村。

鐵錘見自己說不動父親痛心不已，想到自己還要拿魏才良給的彩禮錢娶親，便威脅爹娘自己不娶親了且要和父親斷絕關(guān)系。鐵錘爹見鐵錘如此不孝也十分憤怒，這時二妮進(jìn)來了，二妮跪在父親面前哭著懇求他不要把自己嫁給魏才良做小，可父親依然沒答應(yīng)。

晚上，在黑風(fēng)嶺工區(qū)做苦力的俘虜們都回到了營房休息，楊樹生早有準(zhǔn)備，他讓幾個手下通過床下的地道先走，沒想到幾人在出逃過程中觸碰警鈴被當(dāng)場打死，只有極少數(shù)人僥幸逃脫。

日本人連夜將所有人召集起來，想抓住背后主謀，為了逼大家承認(rèn)，日本軍官當(dāng)場打死了兩個人，楊樹生急中生智說被打死的那個就是主謀。可日本人不相信，堅持認(rèn)為楊樹生才是主謀，差點(diǎn)打死他，還好日軍司令松山出面制止并單獨(dú)留下楊樹生談話，希望楊樹生能私下調(diào)查同謀。楊樹生佯裝答應(yīng)，然后回到了營區(qū)。

翻譯官韓有祿問松山為什么不追查到底，松山說這是為了在新的勞工到來之前保持工程進(jìn)度，而新的勞工一到便會將楊樹生等可疑人員一律處死。

楊樹生等人感覺到了局勢的緊迫，便加緊時間挖地道準(zhǔn)備當(dāng)晚就逃走。李世富擔(dān)心人多眼雜決定先留下來，并給了楊樹生一個紙條讓他出去后交給武南縣的宋朝來，讓宋朝來幫忙救大家。

地道挖通了，楊樹生一行人穿過地道逃到了外面，卻被探燈發(fā)現(xiàn)慘遭機(jī)關(guān)槍掃射。大家分頭逃跑，營區(qū)內(nèi)的日本軍隊(duì)聽到動靜也追了上來。

楊樹生等人逃出后在林子里四處逃竄，日軍緊追其后。楊樹生等人躲進(jìn)了一處巖石后面，找了些草藥緩解傷員的疼痛，楊樹生看傷員傷勢耽擱不得，便交代傷員不要移動位置，之后孤身去往前面的村子準(zhǔn)備找些食物和藥物。

青石窯鐵錘家一片喜氣，眼看著新娘子就要到了，誰料想姑爺鐵錘突然不見了。鐵錘爹發(fā)現(xiàn)鐵錘躲在了房頂，和他爭論起來。鄉(xiāng)親過來通知新娘子已經(jīng)到家門口，要鐵錘出來背媳婦，可不論鐵錘爹怎么喚鐵錘，鐵錘都不愿下來。就在眾人一籌莫展的時候，前來賀喜的于大喜趕到，以鐵錘兄弟之名，替鐵錘將新娘子背進(jìn)了家門。

由于鐵錘爹將女兒二妮許給了魏才良，才換來鐵錘這場熱熱鬧鬧的婚禮。鐵錘聽著屋里妹妹二妮的哭聲，心里很不舒服，于是大鬧喜宴。鐵錘爹怒不可揭，父子倆正要打起來的時候，七太爺過來肯定了鐵錘的做法，還稱贊鐵錘不愧為紅槍軍的后人，之后七太爺便將紅槍軍的歷史向鄉(xiāng)親們娓娓道來。眾位鄉(xiāng)親們聽后，決定出錢贖回二妮不再投靠漢奸魏才良，并一起湊錢給鐵錘辦婚事。

這時，楊樹生來到了青石窯村。鄉(xiāng)親們得知楊樹生是從黑風(fēng)嶺日本人的筑路工地逃出來的，趕忙向他打聽各自被抓去當(dāng)苦力的親人們的消息，可惜鬼子分區(qū)很多，楊樹生并不清楚這些人的消息。七太爺獲知楊樹生隸屬于八路軍太岳軍區(qū)二分區(qū)獨(dú)立團(tuán)的身份和他的來意之后，立即派人找全了他所需要的食物和藥材，楊樹生對此十分感激。

鬼子尋到了青石窯，七太爺急命于大喜帶著楊樹生過通天峽，去六郎谷藏身，同時安排鄉(xiāng)親們用婚禮做掩飾做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備。鬼子們循著楊樹生掉在地上的血跡來到了鐵錘家，松山逼迫鄉(xiāng)親們交代逃跑戰(zhàn)俘的下落，鄉(xiāng)親們面對日軍的逼迫都統(tǒng)一口徑說從未見到。松山惱羞成怒，殘忍的殺害了幼小的三喜，鄉(xiāng)親們再也無法忍受鬼子們的行徑，奮起反抗。

沒走遠(yuǎn)的于大喜聽到槍聲意識到鄉(xiāng)親們有危險，火速趕回青石窯，楊樹生自知此事因他而起，連忙隨著于大喜回村。鄉(xiāng)親們拼死抵抗，死傷無數(shù)，村里的年輕女子盡受欺凌。于大喜和楊樹生趕回村子與日本鬼子們展開殊死搏殺，于大喜他爹為讓于大喜離開不惜以自己的性命相逼，而后為掩護(hù)兩人離開，壯烈犧牲。

日軍將婦女們抓回了黑風(fēng)嶺，青石窯上下近百號人被鬼子殘忍殺害，于大喜和楊樹生滑落山崖，順利逃脫。于大喜因?yàn)猷l(xiāng)親們的慘死十分悲痛，忍不住埋怨楊樹生，楊樹生因此甚是內(nèi)疚，愿以命相抵。冷靜下來的兩人最終決定回村探探情況，想辦法為鄉(xiāng)親們報仇。

被血洗后的青石窯一片死寂，滿身是血的鐵錘掙扎著從死人堆里爬了出來，看到周圍堆積如山的尸體悲痛萬分，便發(fā)誓要為鄉(xiāng)親們報仇雪恨。鐵錘帶著槍往黑風(fēng)嶺走去，由于受傷，所以身體極度虛弱，最終因?yàn)轶w力不支滾下了山坡。

四叔回到家后，跟金秀提起在山上遇到于大喜的事情，金秀卻對小時候定的娃娃親沒什么印象。

于大喜和楊樹生回到村子里，看到屠村慘況內(nèi)心悲傷不已，于大喜的爹娘也都慘遭鬼子毒手，楊樹生看著痛哭流涕的于大喜，心里很是內(nèi)疚。于大喜和楊樹生懷著沉重的心情葬了鄉(xiāng)親們的尸體，讓鄉(xiāng)親們?nèi)胪翞榘病Ｓ诖笙矊θ毡竟碜雍拗牍牵卩l(xiāng)親們的墳前立誓，一定會讓日本鬼子血債血償，楊樹生也向鄉(xiāng)親們保證就算拼上自己的性命也要為鄉(xiāng)親們報仇。

韓有祿建議松山將李世富等教唆發(fā)動動亂的工人全部殺掉，而松山為了趕工期，選擇將他們都送往了柳條溝鐵礦場。松山向大佐閣下匯報黑風(fēng)嶺軍區(qū)工程進(jìn)度，大佐告訴他師團(tuán)司令部對柳條溝鐵礦下達(dá)了高額生產(chǎn)任務(wù)，但柳條溝勞工數(shù)量不足，為保證工程如期完成，松山?jīng)Q定繼續(xù)抓勞工。

日本的兩個軍官佐藤和橋本用中國戰(zhàn)俘進(jìn)行殘忍的殺人比賽，手無寸鐵的中國戰(zhàn)俘根本無力抵抗。因意外輸?shù)舻淖籼僖笤賮硪惠啠瑯虮咀柚沽怂f要將剩下的戰(zhàn)俘送到柳條溝鐵礦充當(dāng)苦力，橋本幫了松山的忙，松山準(zhǔn)備將從青石窯村擄來的婦女獻(xiàn)給橋本聊表感謝。

魏才良聽到青石窯被屠村的消息，以為二妮也被殺了，因此十分氣憤。屬下告訴他二妮并沒有死，只是被日本人抓去做了慰安婦，魏才良準(zhǔn)備去救二妮，可轉(zhuǎn)念一想，這樣會得罪日本人，便放棄了這個念頭。二妮慘遭橋本凌辱，性格剛烈的她選擇了咬舌自盡。

橋本提拔韓有祿為偵緝隊(duì)隊(duì)長，然后命令韓有祿和魏才良以及皇協(xié)軍隊(duì)長劉二水給柳條溝抓勞力，橋本又問及征糧工作的進(jìn)度，魏才良回答他已進(jìn)行過半。軍醫(yī)川口奉命給二妮收尸，他看到這些命運(yùn)悲慘但又不愿屈服的中國女人，對她們十分同情，于是向大佐閣下建言取消慰安制度，但大佐以戰(zhàn)爭的殘酷為由并沒有接受。

魏有才和劉二水商量抓壯丁的事宜，兩人決定從中牟利，便定下了這樣的規(guī)矩：“將有錢贖人的放走，貧苦又沒后臺的，便可抓來做勞工”。松山向魏有才詢問有關(guān)青石窯村的情況，魏有才告訴他青石窯村當(dāng)年是一群義和團(tuán)的流匪所占的一處據(jù)點(diǎn)。

松山又問起青石窯村八路軍的情況，劉二水稱青石窯山高路險，常有八路軍出沒，松下聽此立即下令在第二天包圍青石窯村，圍剿八路。同時，抓壯丁的工作也在浩浩蕩蕩的進(jìn)行著，魏有良在其中大發(fā)橫財，但很多窮苦百姓都被抓去做了勞工。