魏奪得『天怒劍』與劍譜后,馬上秘密復(fù)制劍譜,并暗留最后兩頁(yè)心法。魏將『天怒劍』和假劍譜交皇帝,皇帝歡喜若狂。?『天怒劍法』果然名不虛傳,皇帝只練了月余,尋常廠(chǎng)衛(wèi)已非其敵手,心里暗喜自己很快便可超越趙正。?天龍寺一役,趙正發(fā)覺(jué)皇帝已非當(dāng)日善良膽寒的太子,以為乃受魏之影響。葉敏誤以為趙正擔(dān)心皇帝橫刀奪愛(ài),連忙表明立場(chǎng),趙亦向葉承諾自己心不變。靖南王郡主芷菁自初見(jiàn)趙正已心暗戀,唯此時(shí)見(jiàn)趙葉二人如此恩愛(ài),心感凄涼,張震前來(lái)安慰。?邊境金兵作亂,朝廷連番錯(cuò)敗,禁軍將領(lǐng)孫承宗被旨派領(lǐng)兵出戰(zhàn),臨別時(shí)不忘叮囑趙正好好保護(hù)皇帝。
魏之龐大貪污集團(tuán)乘勢(shì)運(yùn)作,以邊關(guān)開(kāi)戰(zhàn)為由廣加賦稅,其中大部份被魏中飽私囊,更屯積糧食,百姓生活更困苦。唐嵐與義軍決定打劫糧倉(cāng),振濟(jì)災(zāi)民。魏得悉大怒,誓要鏟除義軍。?當(dāng)日魏答允霍星救鄭妃,霍星多番追問(wèn),魏心生一計(jì),假意營(yíng)救鄭,并報(bào)局令霍以為因趙正之阻欄才引致鄭妃之死,霍星發(fā)誓殺趙正報(bào)仇。?鑄劍山莊命案轟動(dòng)京城,張震奉命前往調(diào)查,發(fā)現(xiàn)絕非一般江湖仇殺案,張震懷疑與魏之手下周豹有關(guān),遂與朱大典前往問(wèn)罪,惜被周逃脫。魏得知,借口設(shè)宴欲收買(mǎi)二人效力,二人當(dāng)場(chǎng)拒絕同流合污。
皇帝每日勤奮練功,恨不得馬上與趙正比武。魏心知皇帝掛念葉敏,建議皇帝借劃觀音像為名,傳召葉敏入宮作劃畫(huà)之對(duì)象。葉敏接到圣旨欲婉拒,父葉向高卻希望女兒能把握機(jī)會(huì)進(jìn)言。皇帝終能再見(jiàn)葉,當(dāng)然欣喜若狂,二人之隔膜亦漸漸打開(kāi)。?張震與芷菁的感情有所發(fā)展,二人更自創(chuàng)『眉來(lái)眼去劍』及『打情罵俏掌』,令一直暗戀?gòu)堈稹⑷~敏之妹妹小暄甚為妒忌。?趙正從張震口中得知周豹一事,硬闖廠(chǎng)衛(wèi)營(yíng)成功擄走周。嚴(yán)刑迫攻下周終承認(rèn)主腦是魏,并答應(yīng)指正其罪行。魏大怒,令大批廠(chǎng)衛(wèi)迫趙正交人不果。葉向高怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多,令趙正馬上押周入宮,向皇帝道出真相及魏之罪行。魏得悉,連忙派霍星與存孝追截,并殺周滅口。趙正等人早已逃之夭夭,魏唯有另生計(jì)謀。