篤子與克顯大奧熊熊烈火之中相遇,克顯告訴篤子請擔任修繕工程薩摩藩士放火一來可以乘亂救出篤子,另外也對鎮壓尊王攘夷志士。幕府進行火攻抗議,混亂中將軍家定暈倒地上,原來家定早已患有胃腫瘤,真之介奉命給燒傷女中們進行治療,真之介勸阿滿離開大奧,不果于向阿滿求婚,篤子準許阿滿回家探親兩三天并且囑托把一封信分手信帶給克顯,家定病情愈加嚴重,篤子與瀧山整夜陪伴著家定,瀧山離開后家定請篤子原諒瀧山并死后好好重新生活下去,經常出入大奧吳服屋老板娘把克顯一封信交給了阿滿,篤子看后原來克顯把大奧詳細出入路徑繪制一張地圖上,并且告知來接篤子日期知曉克顯心意不變,篤子心也漸漸地動搖起來,將軍家定握著篤子手去世了,整個大奧陷入慌亂無措中,乘著這陣騷亂,克顯拉著篤子手要一起走,但篤子斷然拒絕向克顯表明要大奧中渡過余生。
將軍家定死后篤子削發為尼,穿上喪服改稱為天璋院,決意留大奧阿滿晉升為中葛,取得了獨立管理女中們權利,新將軍德川家茂很快就要和天皇女兒和宮喜結良緣,又一場風暴迫進大,奧由于與外國締結條約簽字等問題使得朝廷與幕府之間對立越來越嚴重化,為了緩解雙方關系而促成了這次朝廷與幕府政治婚姻,最初和宮并不愿意這門親事,于家茂生母——實成院命女中初島作為其特使上京都拜見和宮,并把描繪將軍家茂英姿繪卷展示給和宮看,對于宮廷生活感到厭倦和宮終于答應這門親事,和宮開出了五個下嫁條件:每年一次返回京都探親;大奧生活周遭一切都必須宮廷化,等據說實成院準備給年輕將軍選一位御內證(官職名將軍小妾),作為對將軍閨房之事進行啟蒙女中這一輩子都將不能離開大奧于女中們就集合起來一邊飲酒一邊自覺閉上眼睛,用吹箭方法來決定由誰中選中選者可以得到許婚,并且結束大奧工作服務,女中阿圓被射中。
和宮通過大奧御鈴走廊前往將軍家茂居所,途中遭到手持發簪女中阿圓襲擊,瘋狂阿圓嘴角上含著和宮愛鳥羽毛,幸好追趕上來阿滿和初島制服了發瘋阿圓,和宮很想知道這個女人究竟什么人,為什么會襲擊自己?然而實成院卻告訴那只不過一個得了憂郁病女人而已,對于不能自由出入大奧女中們來說一年中最值得期待一年一度增上寺參拜后到附近戲園聽會兒戲,被提拔為大奧總代理管事初島這時也忘卻了每天,忙碌目不轉睛地注視著臺上表演。這時當家名角生島莊五郎過來跟初島打招呼,初島心情澎湃,不已真之介做為戲園外護衛也來到這里,從女中們談話中真之介非常吃驚地聽說阿滿準備代替發瘋阿園,真之介想不明白阿滿到底把自己當成什么?