幾經(jīng)周折，飯山與大地終于找到了最適合作鞋底的材料硬度。宮澤帶著二人和其他職員一起到居酒屋慶祝“陸王”向完成邁出了一大步，同時(shí)也慰勞大家。第二天，為了進(jìn)行“陸王”研發(fā)的下一個(gè)階段，宮澤造訪DAIWA食品公司田徑部，想量取茂木的腳型。

另一方面，茂木的傷情已被公司知曉，勞務(wù)科負(fù)責(zé)叫他來(lái)面談，提議他退出田徑部，專心做一個(gè)公司職員。就他的年齡來(lái)說(shuō)，這時(shí)的確是轉(zhuǎn)行的好時(shí)機(jī)。其他人也勸茂木從此以后做個(gè)精英職員出人頭地。

“小鉤屋”制作足袋的利潤(rùn)被拿來(lái)彌補(bǔ)“陸王”開發(fā)資金的不足。宮澤收到銀行方面的最后通諜，如果幾個(gè)月后工廠的經(jīng)營(yíng)再不見起色就要面臨資金鏈斷裂的局面。就在宮澤為尋找資金而苦惱時(shí)，他從大地和小茜的對(duì)話中獲得靈感，有了開發(fā)新產(chǎn)品的想法。那就是用“Silk?clay”鞋底技術(shù)制作可直接穿著在戶外走的新式足袋。很快，這款名為“足輕大將”的新品試制成功，而且獲得極大反響，瞬間成為熱門商品。

由于這個(gè)原因，小鉤屋融資的前景也光明起來(lái)，宮澤更是下定了推進(jìn)陸王研發(fā)的決心。然而，“Silk?clay”的制造出了問(wèn)題。另一方面，茂木穿著“陸王”重新投入訓(xùn)練。這時(shí)，亞特蘭蒂斯的佐山來(lái)拜訪茂木，希望提供新的RⅡ給茂木。自從被亞特蘭蒂斯拋棄后，茂木就不再信任該公司，所以他拒絕了佐山的提議，但佐山告訴他小鉤屋面臨倒閉。

新春接力賽終于開賽了。傷愈復(fù)出的茂木獲得參賽權(quán)，出場(chǎng)時(shí)，他沒(méi)有選擇亞特蘭蒂斯的RⅡ，而是穿上了小鉤屋的第四代“陸王”。下定決心的茂木等著以全新的姿態(tài)出場(chǎng)。開賽后，DAIWA食品公司田徑隊(duì)順利交接棒，取得第三位的好成績(jī)，這時(shí)，第四區(qū)的選手立原接棒。

身負(fù)全隊(duì)期待的立原因?yàn)檫B續(xù)出賽身體疲勞，導(dǎo)致速度下降，DAIWA食品公司田徑隊(duì)的排名也隨之下滑，與前幾名的距離拉大。終于，接力棒傳到了第六區(qū)。身在第六區(qū)的茂木與同一區(qū)的毛冢悄無(wú)聲息地展開了火花四濺的競(jìng)爭(zhēng)。宮澤父子和小鉤屋的全體員工為奮力拼搏的茂木加油。