因為足袋需求量年年下滑，埼玉縣行田市的足袋制作廠“小鉤屋”的第四代社長宮澤弘常常為資金問題發愁。這天，宮澤到中央銀行商量追加融資的事，銀行方面的負責人坂本提議宮澤開發新的產品。因為事出突然，宮澤當時沒有鄭重回應，不過，為了工廠的存續，他認真考慮了坂本的話。

不久后，因為某個契機，他得到了開發新產品的靈感。那就是利用制作足袋的技術開發具有“裸足感覺”的跑鞋。宮澤馬上行動起來，但專務富島并不看好此舉，他提醒說上代社長也試圖開發馬拉松足袋，不但沒成功而且造成公司規模縮減。宮澤不以為意。

坂本介紹宮澤認識了經營運動用品商店且具備田徑教練資格的有村融。有村邀請宮澤去現場觀看愛知縣豐橋市舉辦的國際馬拉松賽初賽。年輕選手茂木與毛冢的出場成為話題，二人各自屬于大集團旗下的運動隊，但都穿著亞特蘭蒂斯的跑鞋出戰。宮澤與兒子大地一起前往豐橋。比賽過程中茂木受傷中途退出比賽。崇拜他的大地感到失望，覺得就算努力也無法成功。

看到兒子的樣子，宮澤堅定了制作跑鞋的決心。馬拉松足袋逐步成型，但由于“小鉤屋”的新項目開發遲遲沒有實績，坂本的上司拒絕追加投資，逼宮澤裁員，連坂本也被“流放”到偏辟的分行。

為了工廠的生存，在融資銀行職員坂本的勸說下，宮澤決定開發“陸王”。然而，開發新產品的道路上布置滿荊棘。眼下最要緊的事是鞋底部分。試驗品采用了生橡膠鞋底，但無法達到田徑比賽所要求的耐久性。宮澤放棄了過去用過的原材料，轉而尋找新材料。

這時，他想起以前坂本曾介紹過一種用蠶繭制成的特殊材料“Silver?clay”。“Silver?clay”作為鞋底原材料大有前途，跑步教練有村也打了包票。“Silver?clay”的專利持有者是個叫飯山的人，不過，自從兩年前自家工廠倒閉后飯山就下落不明。在坂本的幫助下，宮澤終于找到了飯山。

經過宮澤拼命游說，“小鉤屋”終于拿到了對“陸王”的開發來說必不可少的原材料“Silk?clay”的使用權。作為專利特許使用的條件，飯山提出自己也加入“陸王”開發團隊。從此以后，“陸王”的鞋底研發正式開始，大地成為飯山的助手。

然而，富島卻不知能否信任飯山，因為畢竟此人連自己的公司也弄得倒閉了。另一方面，亞特蘭蒂斯中止了贊助茂木的合同。病急亂投醫的茂木穿上了宮澤送的“陸王”。那雙鞋的腳感讓他心中一驚，但是在跑步時，鞋底的問題就暴露出來了。