嘉靖帝朱厚熜在位早期英明苛察，嚴以馭官，寬以治民，可以稱得上是位有作為的皇帝，但是他中后期任用奸佞，妄殺忠良，寵好道教，信任方士，導致明朝國勢日益衰微。

數百年來民間廣為傳頌的清官典范，敢于挑戰皇權、斥責皇帝、不懼牢獄和死亡的威脅，雖地位卑微，卻敢向幾千年的封建制度發出震古爍今的挑戰。

明朝歷史上唯一一個二十年把持內閣的首輔，明史將其定為奸臣之首。他黨羽密布，權傾朝野，但是卻能在家產被抄沒、兒子被砍頭之后，仍然獨保其身，直至壽終正寢。

胡宗憲善于用人，精通謀略，沖鋒陷陣，冒死報國，功績在主持抗倭的諸位大員中當推第一，為中國人民反對外來勢力侵擾做出了杰出貢獻，作用頗大。其次，海禁解除，對外貿易益 ... 更多》 愈活躍。另外，國防得到鞏固。抗倭功勞卓著，實不可滅。為抗倭戰爭勝利，他憂勞國家，作出了巨大的犧牲。